Il Successo delle Squadre NBA: Warriors e Thunder a Confronto
La migliore squadra dell’Ovest sta crescendo rapidamente. Questo franchise non ha vinto un titolo NBA dagli anni ’70, ma, guidato da un playmaker di 26 anni fresco del suo primo trofeo MVP, ha quasi raggiunto il traguardo di 70 vittorie, ha chiuso la stagione con un differenziale di punti a doppia cifra e ha conquistato le finali della Western Conference in cinque gare. Sto parlando, naturalmente, dei Golden State Warriors 2014-15, che questa settimana hanno celebrato il decimo anniversario della loro prima di cinque finali consecutive. Le somiglianze tra quei Warriors e i 2024-25 Oklahoma City Thunder, che hanno raggiunto le finali grazie a una vittoria decisiva 124-94 contro i Minnesota Timberwolves mercoledì, sono sorprendenti.
I Thunder non sono solo una squadra playoff tipica, ma una franchigia storicamente importante, che si riflette nella loro crescente somiglianza con gli Warriors di dieci anni fa.
La Gioventù delle Squadre
A metà degli anni 2010, nessuno avrebbe ragionevolmente previsto che gli Warriors – che fino a quel momento non erano riusciti a raggiungere le finali di conference nell’era di Stephen Curry – sarebbero diventati la squadra definente del decennio; eppure, si sono imposti nel ruolo con ripetuti viaggi alle finali. Allo stesso modo, i Thunder non avevano raggiunto le finali di conference nella prima metà degli anni 2020, ma sono decisamente pronti a dominare il resto del decennio e, forse, a costruire una dinastia paragonabile a quella di Golden State.
Le somiglianze iniziano con la demografia delle due squadre. Gli Warriors del 2015 sono stati i più giovani vincitori di titoli dal 1980, con un’età media della squadra (calcolata per i minuti di playoff) di 26,4 anni. I Thunder, invece, sono ancora più giovani, con un’età media di 24,7 anni. Questa gioventù include i due marcatori principali delle due squadre, che si trovano entrambi in una fase straordinaria delle loro carriere.
Curry aveva 26 anni nel 2014-15, esattamente come Shai Gilgeous-Alexander lo è ora. Curry registrò un’accuratezza di tiro vero del 63,8% sulla strada per il suo primo MVP dieci anni fa, mentre Gilgeous-Alexander ha chiuso la stagione con un’accuratezza di tiro vero del 63,7% in questa stagione (la stagione di Curry nel 2015 è stata l’ultima a terminare con un titolo, e SGA potrebbe unirsi a lui in questo traguardo).
Affinità tra i Giocatori
I loro compagni di squadra mostrano altrettante affinità. Klay Thompson era una stella a due vie di 24 anni che fece parte della sua prima squadra All-NBA quando gli Warriors intrapresero il loro primo percorso verso il titolo. Jalen Williams è una stella a due vie di 23 anni che ha ricevuto la sua prima nomina nella squadra All-NBA quest’anno. Draymond Green, una forza difensiva di 24 anni, ricevette l’onore della prima squadra All-Defense. Chet Holmgren è un ‘unicorno’ di 22 anni che ha dominato la lega nella difesa al ferro.
Non finisce qui: Andre Iguodala, un maestro difensivo di 31 anni, ha innalzato il livello degli Warriors quando entrava in campo come riserva. Alex Caruso fa lo stesso per i Thunder, a un anno di distanza. Iguodala è stato il MVP delle finali in quella stagione. Potrebbe Caruso seguire le sue orme?
Strategie di Gioco e Scambi Cruciali
Andrew Bogut, un centro solido in difesa, partiva titolare ma non sempre terminava le partite, mediando 23 minuti nella corsa playoff di Golden State. Isaiah Hartenstein ha un ruolo simile, con una media di 24 minuti. Entrambe le squadre hanno effettuato uno scambio cruciale di talento offensivo per rinforzare la difesa mentre costruivano i loro roster.
Sebbene i tempi non corrispondano perfettamente, gli Warriors scambiarono il playmaker Monta Ellis perché era un creatore di gioco meno efficace di Curry, mentre un ace difensivo come Bogut si rivelò un tassello fondamentale per la squadra. Allo stesso modo, i Thunder scambiarono il playmaker Josh Giddey con i Chicago Bulls perché non si avvicinava al livello di gioco di Gilgeous-Alexander, e un asso difensivo come Caruso faceva più senso per la loro rotazione.
Considerazioni Finali
Golden State e Oklahoma City hanno anche intrapreso percorsi simili nei playoff. Ricordate le discussioni di dieci anni fa su come una squadra focalizzata sul tiro da tre punti, come gli Warriors, non avrebbe potuto vincere nei playoff? Suonava molto simile alla narrazione di quest’anno sui Thunder.
Così, si delineano le somiglianze tra queste due franchigie storiche e promettenti.
