Festa di Visione per la Gara 7 delle Finali della Western Conference
Alle 18:00 si sono riunite all’interno di una palestra di una scuola elementare, situata nel lato ovest di San Antonio, per guardare la Gara 7 delle finali della Western Conference. Il Kahlig Auto Group, un concessionario locale, aveva sponsorizzato la festa di visione con un pasto da una taqueria locale per nutrire quasi 200 partecipanti, che si sono deliziati con enchiladas, riso e fagioli, nachos, guacamole, salsa e quattro colorati contenitori di aguas frescas.
Un’Atmosfera Festosa
File di sedie pieghevoli erano rivolte verso uno schermo proiettore allestito su un palco decorato con palloncini neri e argento. Alcuni bambini avevano realizzato cartelli – “FATE RUMORE, FORZA SPURS, DIFESA” – e correvano per la stanza con gioia. L’atmosfera era festosa, simile a quella di una partita. I cori “GO, SPURS, GO” rimbombavano sulle pareti della palestra.
Le Suore Salesiane e il Loro Legame con gli Spurs
Nel frattempo, alcuni partecipanti cantavano qualcosa di completamente diverso, ripetutamente: “Maria Aiuto dei Cristiani, prega per noi.” Queste erano le preghiere dei membri delle Figlie di Maria Aiuto dei Cristiani, una congregazione mondiale di oltre 10.000 membri, fondata in Italia alla fine del 1800. A San Antonio, sono conosciute con il loro nome meno formale: le Suore Salesiane di San Giovanni Bosco, Provincia Ovest. Sono anche considerate forse le più grandi e devote tifose degli Spurs del pianeta, con legami con la squadra che risalgono a quasi 40 anni fa.
Il Ruolo delle Suore durante i Playoff
Hanno lavorato con bambini che amavano gli Spurs, e le suore hanno imparato a fare lo stesso. Hanno guadagnato una nuova fama come sensazioni virali durante il percorso della squadra verso le NBA Finals contro i New York Knicks. Hanno partecipato a partite casalinghe dei playoff degli Spurs, accolto e pregato con i giocatori, e sono diventate simboli di buona fortuna o, forse, anche di intervento divino.
“Non vogliamo essere un espediente pubblicitario o qualcosa del genere,” dice Suor Bernadette Mota. “La nostra vita è dedicata a Dio. Siamo in un’area molto povera e impoverita. Questo è davvero un dono di Dio per noi in questo momento.”
Il Legame Personale con gli Spurs
Suor Sydney Moss, che è arrivata a San Antonio nel 2013, racconta la storia di una visita nella stanza di una suora, dove non mancava la memorabilia degli Spurs. Dopo che gli Spurs vinsero il loro quarto titolo nel 2007, Popovich visitò la Casa Provinciale con alcuni giocatori, parlò con le suore e scattò foto con loro.
Le Suore e le NBA Finals
Quando i playoff iniziarono in questa stagione, le suore si sintonizzarono. Il 12 maggio, mentre gli Spurs erano nel bel mezzo della loro serie di secondo turno contro i Minnesota Timberwolves, le suore pubblicarono una foto su Instagram, mostrando alcune di loro che indossavano maglie degli Spurs sopra i loro abiti. “Le Suore Salesiane stanno facendo il tifo e pregando per gli Spurs!” hanno scritto.
Il Momento della Vittoria
Insieme a amici, familiari e altri bambini, 20 suore guardarono la Gara 7 delle finali della Western Conference dalla palestra della Scuola Elementare San Giovanni Bosco. Suor Mota non era lì, ma ha visto i momenti salienti dopo. Quando vide il blocco decisivo di Kornet, osservò la concentrazione nei suoi occhi.
“A volte hai quella capacità di andare oltre il tuo talento normale per fare qualcosa che devi fare proprio in quel momento,” dice.
Conclusione
Le suore agitavano i pugni e sventolavano i loro pompon argento e neri, mentre gli Spurs completavano la loro vittoria per raggiungere le prime NBA Finals della squadra dal 2014. La loro recente fama ha portato a più donazioni online, con persone da tutto il paese che offrono denaro e articoli sulla loro lista dei desideri di Amazon. “È tutto una benedizione,” dice Suor Moss.
