La situazione degli allenatori inglesi nella Premier League
La prossima stagione della Premier League inizierà probabilmente con solo tre allenatori inglesi, il numero più basso di sempre in una campagna completa. Il record precedente era di sei allenatori inglesi. Questa tendenza non è limitata alla Premier League: infatti, nella Championship meno della metà degli allenatori è di nazionalità britannica.
Dei 96 club delle prime cinque leghe europee, solo quattro allenatori inglesi si trovano attualmente nella loro direzione: Liam Rosenior allo Strasburgo si unisce al trio della Premier League formato da Eddie Howe, Scott Parker e Graham Potter.
Le difficoltà degli allenatori inglesi
L’anno scorso, la Football Association (FA) ha persino scelto il tedesco Thomas Tuchel come candidato più idoneo per il ruolo di allenatore della Nazionale inglese. Lee Johnson, ora allenatore del club belga di seconda divisione Lommel, sta cercando di cambiare la situazione. Dopo aver guidato con successo il club in un periodo interinale, è stato nominato ufficialmente allenatore principale questo mese.
Johnson ha esortato i colleghi allenatori inglesi a “essere coraggiosi” e a considerare l’opzione di lavorare all’estero. “Abbiamo bisogno di più storie di successo”, ha affermato. “È tempo di agire per gli allenatori inglesi. Tutti sognano di allenare in Premier League, ma nessun percorso garantisce l’arrivo lì.”
Il percorso di Lee Johnson
La carriera di Johnson è iniziata nel 2013 con l’Oldham Athletic. A soli 31 anni, era il più giovane allenatore nelle prime quattro divisioni inglesi e, sei club e oltre 500 partite dopo, risulta ancora più giovane di 16 allenatori della Premier League.
“Sento la pressione di essere un allenatore inglese”, ha dichiarato. “C’è un’etichetta che non è rispettata a causa della mancanza di nomi. Questo può cambiare, ma solo quando iniziamo a vincere.”
Gli allenatori inglesi all’estero sono piuttosto rari. Will Still è stato nominato allenatore del Southampton quest’estate, ma Still è cresciuto in Belgio. Rosenior ha avuto un’ottima prima stagione allo Strasburgo, qualificandosi per la UEFA Conference League.
“Ci deve essere più supporto strutturale”, aggiunge Johnson, illuminando la necessità di un cambio di mentalità: “Ma ci devono essere più allenatori disposti a credere in se stessi e a correre quel rischio.”
Considerazioni sulle carriere manageriali
Il panorama per gli allenatori inglesi è spietato. Le carriere manageriali nel calcio inglese sono caratterizzate da un’alternanza di successi e fallimenti.
“I presidenti e i proprietari devono iniziare a vedere le difficoltà legate alla gestione come un valore positivo”, afferma Johnson. “Ogni club è diverso e ha le sue specificità; certi allenatori si adattano meglio all’ambiente di un club.”
Il percorso di Johnson riflette la visione tradizionale inglese dell’allenamento: un’ascesa attraverso le divisioni inglesi prima di una retrocessione.
La pausa e l’evoluzione di Johnson
Il passaggio di Johnson in Belgio è avvenuto dopo 15 mesi di pausa dalla sua carriera di allenatore. Durante la pausa, ha potuto aiutare sua figlia adolescente con gli studi e ha anche seguito attività di formazione, visitando l’Accademia Militare Reale di Sandhurst e partecipando a seminari collegati all’allenamento.
Ha parlato con psicologi sportivi nella FC Copenhagen e ha svolto attività di scouting in Nigeria.
“Il viaggio in Nigeria è stato particolarmente formativo”, afferma. “Non ero mai stato in Africa, ma mi ha dato una grande comprensione della cultura e delle sfide affrontate dai giocatori.”
Integrazione e comunicazione con i giocatori
Lommel, parte del City Football Group, sta affrontando sfide uniche con un’età media della rosa di 21.9 anni. Johnson ammette che “trovare modi di comunicare è essenziale ma non sempre facile”.
“Se i giocatori sono emotivamente stabili, guadagnano autostima e mostrano coraggio nelle partite”, spiega Johnson.
Innovazioni e futuro
Con oltre un decennio di esperienza come allenatore, molte cose sono cambiate, dall’arrivo di nuove generazioni di giocatori alle tecnologie disponibili. Johnson sottolinea la necessità di “rimanere curiosi” nell’allenamento e propose l’utilizzo di visori per la realtà virtuale e droni per l’allenamento.
“Il calcio è in continua evoluzione e anche noi allenatori dobbiamo esserlo”, conclude Johnson. “Non dovremmo mai adagiarci nella nostra zona di comfort.”
