Introduzione
BOSTON, MA – 6 MARZO: Jayson Tatum #0 dei Boston Celtics osserva prima della partita contro i Dallas Mavericks il 6 marzo 2026 al TD Garden di Boston, Massachusetts. NOTA PER L’UTENTE: L’utente riconosce e accetta espressamente che, scaricando e/o utilizzando questa fotografia, l’utente acconsente ai termini e alle condizioni del Getty Images License Agreement. Avviso di copyright obbligatorio: Copyright 2026 NBAE (Foto di Brian Babineau/NBAE tramite Getty Images) | NBAE tramite Getty Images.
Le aspettative dei tifosi
CLEVELAND – Né i tifosi di Cleveland né quelli di Boston vogliono sentire che le loro stagioni sono appena iniziate, che il 2025-26 è cominciato solo di recente e che le partite non contano davvero fino a marzo. Che nulla nei primi quattro mesi della campagna avesse importanza, che il basket inizi solo quando Jayson Tatum è in salute, o quando Donovan Mitchell e James Harden sono in campo contemporaneamente. I tifosi hanno affrontato troppa neve – e il 2025-26 è stato un inverno da premi – per accettarlo.
Le prestazioni dei Cavaliers
Il corpo dei Celtics si è impegnato con Anfernee Simons e il suo affilato pezzo di impermanenza. I tifosi dei Cavaliers hanno riconosciuto e accettato le statistiche on/off di Darius Garland prima di andare avanti, magari tenendo la maglia; c’erano molte maglie di Darius n. 10 che fluttuavano nell’arena dei Cavs domenica. Ancora più maglie di James Harden, ma non abbastanza di James nel tabellino: 6-16 al tiro, 19 punti nella sconfitta casalinga di Cleveland per 109-98. Dieci assist per Harden nella sua prima partita con Mitchell dopo dodici giorni.
Le sfide di Cleveland
I tifosi dei Cavs non vogliono leggere di Cleveland che si unisce nel finale; quello era ciò per cui il 2025-26 doveva essere, con Garland e Mitchell, Max Strus e DeAndre Hunter e Lonzo Ball. Invece, Cleveland vanta una panchina completamente diversa, con le acquisizioni della scadenza per il mercato dei trasferimenti Keon Ellis e Dennis Schroeder a sostenere i potenti Craig Porter Jr. e Jaylon Tyson, candidato al Most Improved Player.
La situazione di Jayson Tatum
Ha perso domenica, ma i Cavs (quarti nell’Est, settimi nel differenziale punti, 8-2 con Harden) hanno fatto riposare Mitchell per una quindicina di giorni di febbraio/marzo, preparando il suo inguine per la primavera. Quando ogni altra superstar NBA era in campo contro i Nets per la terza volta in questa stagione, Mitchell era seduto in abiti civili e occhiali, guardando i suoi Cavaliers.
Le prospettive per i playoff
Cleveland non si muoverà dalla quarta posizione prima della fine della stagione, tutto ciò significa che Spider deve rubare una seconda partita del secondo turno a Detroit. E non c’è momento migliore per battere Boston per la prima volta in questa stagione che nella partita 1 delle finali dell’Est.
I tifosi di Boston rideranno di questo, e va bene; farò finta che stiano ridendo di una vecchia battuta di ‘Cheers’ e non delle mie argomentazioni per i Cleveland Cavaliers.
Le prestazioni dei Celtics
I tifosi di Boston non vogliono riconoscere di aver sprecato l’inverno guardando una squadra incompleta perché Boston non lo era, non quando i Celtics sono secondi nell’Est, con il secondo miglior differenziale punti nell’NBA anche senza Jayson Tatum. Domenica è stata un colpo di frusta, trascinando un vantaggio iniziale di sette punti di Cleveland a un vantaggio di 26 punti di Boston.
Conclusione
Tutto questo, ammettiamolo, dipende dall’arrivo di James Harden nei playoff. Il potenziale ritorno da campione di Boston non è un espediente o una novità. Il secondo miglior differenziale punti dell’NBA vanta un candidato MVP, Jaylen Brown che si trasforma da Pippen a Jordan in un solo possesso, poi ha aggiunto qualunque cosa Jayson Tatum faccia di questa crociata di ritorno.
Kelly Dwyer scrive dell’NBA su kdonhoops.com
