Micheal Ray Richardson: Un’Icona del Basket
Micheal Ray Richardson, un quattro volte All-Star NBA e il Giocatore dell’Anno di Ritorno nel 1985, è morto martedì all’età di 70 anni. Recentemente, era stato diagnosticato con cancro alla prostata, come ha dichiarato il suo avvocato e amico John Zelbst ad Andscape.
Carriera e Successi
Richardson, soprannominato “Sugar”, è stato il quarto giocatore scelto nel draft NBA del 1978, proveniente dal Montana. Ha giocato per i New York Knicks, i Golden State Warriors e i New Jersey Nets tra il 1978 e il 1986. Durante la sua carriera, ha ottenuto:
- Quattro selezioni All-Star
- Il titolo di Giocatore dell’Anno di Ritorno NBA nel 1985
- Guidato la NBA nelle rubate per tre volte
Ha registrato una media di 14,8 punti, 7,0 assist, 5,5 rimbalzi e 2,6 rubate a partita in 556 partite.
“Lo amavo. Aveva tutto come giocatore, senza debolezze nel suo gioco,” ha dichiarato il membro della Hall of Fame del basket Isiah Thomas ad Andscape a giugno. “È stato il giocatore che mi ha dato più problemi quando giocavo contro di lui. Era più alto, altrettanto veloce e poteva tirare da tre e da media distanza. Il suo gioco spalle a canestro era d’élite. Offensivamente, aveva tutto.”
Interruzione della Carriera e Vita Dopo il Basket
La carriera di Richardson nella NBA è stata interrotta nel febbraio 1986, quando, dopo la sua terza violazione della politica antidroga della lega, il commissario David Stern lo ha reso il primo giocatore attivo a essere bandito a vita. Dopo essere stato reintegrato nel 1988, Richardson ha scelto di non tornare nella NBA e ha continuato a giocare in Europa.
Dopo la sua carriera da giocatore, ha allenato nella Continental Basketball Association, nella Premiere Basketball League e nella National Basketball League of Canada.
“Il mondo del basket e chiunque abbia incontrato Michael ha perso un grande sportivo,” ha affermato Zelbst. “Ha vissuto la vita al massimo. Ha superato le probabilità più incredibili per realizzare ciò che ha fatto. È un esempio di come redimersi e fare qualcosa di se stessi. Penso che sia il più grande giocatore NBA che non è mai stato inserito nella Hall of Fame. Un giocatore incredibile — sia come atleta che come persona e uomo di famiglia.”
