Commenti dell’Allenatore Todd Golden
GAINESVILLE, Fla. (AP) — L’allenatore della Florida, Todd Golden, ha affermato di non aver voluto mancare di rispetto quando ha dichiarato “li batteremo comunque” in risposta al ritorno al college basketball del centro dell’Alabama, Charles Bediako. Questa affermazione riflette il suo stato d’animo attuale e rappresenta il suo approccio nei confronti di Bediako e del Crimson Tide, attualmente 23° nella classifica, che visiterà Gainesville domenica.
“In un certo senso, penso che sia stato un po’ positivo per i media e per la preparazione alla partita,” ha dichiarato Golden venerdì. “Non sono sicuro di quanto questo influenzerà realmente il risultato.”
Preparazione alla Partita
La battuta di Golden, pronunciata durante il programma radiofonico settimanale della scuola davanti a un pubblico dal vivo la scorsa settimana, sarà sicuramente una delle storie principali, insieme al caso legale in corso di Bediako, quando la Florida, 19° nella classifica (15-6, 6-2 Southeastern Conference), ospiterà l’Alabama (14-6, 4-3) all’interno di un O’Connell Center esaurito.
Golden ha rivelato di aver messo in discussione se il suo commento virale, considerato provocatorio dai giocatori dell’Alabama, fosse “una cosa buona o cattiva da dire.”
“Numero 1, penso che sarebbe strano e insicuro se una squadra aggiungesse un giocatore e tu fossi come: ‘Cavolo, non possiamo batterli,'” ha affermato Golden. “E numero 2, … se li chiami e dici: ‘Ehi amico, pensi di battere la Florida domenica? Sì, andremo a battere quei ragazzi.’ … È una di quelle cose che ha preso un po’ di slancio. Ma quando ci pensi, è come, ‘Oh, l’allenatore pensa che vinceranno in quella partita.’ Non è davvero un commento così folle. Ma vedremo.”
Situazione di Charles Bediako
Golden e i campioni nazionali in carica non hanno cambiato la loro posizione su Bediako, un giocatore di 7 piedi che sta facendo causa alla NCAA nel tentativo di riacquistare l’idoneità al college, nonostante abbia lasciato la scuola e sia entrato nel draft NBA. “Non è sicuramente giusto,” ha affermato il star forward della Florida, Thomas Haugh. “Questo tizio era letteralmente al college, è andato via e poi è tornato. … Li affronteremo con o senza di lui. Non importa.”
Bediako è andato non scelto nel draft prima di firmare un contratto NBA a due vie e giocare nelle ultime tre stagioni nella G League. Un giudice di Tuscaloosa, che si è successivamente ricusato dal caso, ha concesso un’ingiunzione temporanea la scorsa settimana che consente a Bediako di giocare per il Crimson Tide — almeno fino a quando non si svolgerà un’udienza per l’ingiunzione.
Impatto sul Gioco
Bediako sta segnando una media di 13.5 punti e 4.5 rimbalzi in due partite, fornendo una presenza interna che l’Alabama aveva mancato per gran parte della stagione. Ha registrato due stoppate, tre rubate e diversi schiacciate. Dà al Tide la dimensione nel frontcourt per confrontarsi con la Florida, la migliore squadra in termini di rimbalzi nel paese.
E con Aden Holloway, Latrell Wrightsell Jr. e Amari Allen che tornano da infortuni, il Tide è una squadra da tenere d’occhio nelle prossime settimane e mesi — a partire da una trasmissione televisiva nazionale domenica.
“Sarà una corsa su pista,” ha affermato Haugh. “Dobbiamo enfatizzare di non lasciarli partire e scaldarsi. Sono una di quelle squadre che, una volta che si mettono in moto, è difficile fermarli, quindi dobbiamo assicurarci di non farli partire affatto.”
Statistiche e Storia della Rivalità
I Gators hanno vinto quattro partite di fila nella serie, segnando una media di 102.5 punti a partita. Tuttavia, sono 0-2 contro Bediako, anche se nessun giocatore attuale della Florida era presente per quegli incontri nel 2022 e 2023.
Controversie e Opinioni
Il caso di Bediako è stato un argomento controverso tra gli allenatori universitari, molti dei quali desiderano che la NCAA e il Congresso prendano provvedimenti. Golden è stato uno dei più espliciti, anche nei confronti dell’Alabama.
“Non sono d’accordo,” ha dichiarato la scorsa settimana. “Non penso che dovresti giocare, ma non incolpo necessariamente (l’allenatore dell’Alabama) Nate Oats, perché questo è uno spazio molto competitivo, ed è nostro compito vincere partite e fare tutto il possibile per essere il miglior programma nella nostra specifica lega. E sono riusciti a manovrare la situazione in cui hanno ottenuto un giudice in Alabama che è effettivamente un donatore dell’Alabama per scrivere un’ingiunzione temporanea per consentire a questo ragazzo di giocare partite in Alabama.”
Golden l’ha definita una “strada scivolosa” e ha aggiunto in seguito: “li batteremo comunque.”
