Introduzione
Questo doveva essere l’anno in cui gli Orlando Magic sarebbero saliti a un livello di veri contendenti nella Eastern Conference. Dopo aver vinto 47 partite e guadagnato il 5° posto nei playoff nella stagione 2023-24, hanno chiuso la stagione 2024-25 con 41 vittorie e il 7° posto. Con il 5° roster più giovane della lega, questa stagione doveva essere quella della loro svolta.
Le Aspettative Iniziali
All’inizio della stagione, ESPN ha classificato i Magic come la 9ª migliore squadra di basket e ha fissato il loro totale di vittorie previste a 48 partite. The Athletic ha posizionato i Magic come la 7ª migliore squadra della NBA, e le quote di scommessa pre-stagionali li hanno collocati con la 9ª migliore possibilità di vincere il titolo e un Over/Under di 51.5 vittorie.
Inizio di Stagione Deludente
Tuttavia, dopo 12 partite, i Magic si trovano a 6-6 e sono in parità per il 10° posto nella Eastern Conference. Cosa è successo all’inizio della stagione che ha portato la squadra a inciampare? Per cominciare, i problemi di tiro di Orlando dalla scorsa stagione si sono protratti anche in questa. In vista della partita di venerdì sera contro i Nets, i Magic sono al 20° posto nella lega per percentuale di tiro efficace.
Problemi di Tiro
Stanno realizzando solo il 33.6% dei loro tiri da tre punti, che è il 24° nella NBA. Nessun giocatore dei Magic ha una media di due o più tiri da tre punti realizzati a partita, e solo quattro di loro tentano quattro o più tiri da tre a partita. Questo è stato un grande motivo per cui i Magic hanno deciso di scambiare per Desmond Bane in questa offseason. Il 27enne ha una percentuale di tiro in carriera del 40.7% da oltre l’arco e del 47.1% in generale.
Adattamenti e Sviluppi
Tuttavia, finora in questa stagione, sta tirando solo il 30.2% da tre e sta realizzando solo 4.4 tiri da tre a partita, ben al di sotto della sua media in carriera di 6.3. Bane non è diventato un cattivo tiratore, quindi dobbiamo aspettarci che i tiri inizino a entrare per lui, come è successo mercoledì contro i Knicks, quando ha realizzato tre tiri su sei da lontano.
“Stiamo ancora cercando di capire come giocare insieme,” ha detto Anthony Black dopo la vittoria sui Knicks. “Sembra un po’ diverso. Le rotazioni sono un po’ diverse. Quindi penso che, mentre stiamo scoprendo dove stare in campo, stiamo ottenendo tiri migliori e stiamo capendo come convertire…”
La Difesa e l’Identità della Squadra
La difesa è stata il nostro marchio di fabbrica da quando sono arrivato qui,” ha ammesso Black. “Penso che sia ciò che porta a molte delle nostre vittorie, anche a gran parte del nostro successo offensivo.” La prova di ciò è stata mostrata mercoledì in una vittoria contro i Knicks. I Magic hanno attaccato i Knicks all’inizio, pressando la palla sul perimetro e mostrando mani attive nelle linee di passaggio.
Conclusione
Concentrarsi su quel lato è come i Magic si sono ripresi da un inizio di 1-4 e hanno vinto cinque delle ultime sette partite. È come i Magic hanno battuto in modo deciso un potenziale contendente al titolo sul suo campo. “Non è una vittoria di dichiarazione. È il nostro processo. Se possiamo sederci e difendere nel modo giusto ogni singola notte, fidarci del passaggio, condividere la palla, uscire in contropiede e convertire in contropiede…” ha concluso l’allenatore Mosley.
