Il Crocevia della Stagione 2024-25 dei Buffalo Sabres
Il crocevia della stagione 2024-25 dei Buffalo Sabres si è rivelato cruciale, a un anno esatto dall’inizio del loro tour in trasferta di sei partite, che potrebbe determinare se rimarranno competitivi per un posto nei playoff della Eastern Conference.
La Sconfitta Contro il Colorado
Il 3 dicembre 2024, i Sabres conducevano 4-0 contro il Colorado dopo 20 minuti e 4-1 all’inizio del terzo periodo, prima che gli Avalanche recuperassero con quattro gol nel terzo tempo, vincendo 5-4. Quella sconfitta non ha posto fine a una striscia di tre sconfitte consecutive e ha accelerato un crollo di 13 partite che ha portato il club a perdere i playoff per la 14esima stagione consecutiva.
Il Critico Tour in Trasferta
La sconfitta per 5-2 contro i Philadelphia Flyers è stata meno drammatica, ma ha iniziato il critico tour in trasferta dei Sabres su una nota scoraggiante. L’early momentum di un gol in power play di Jason Zucker è stato sprecato da un’unità di penalty killing di Buffalo, che era seconda nella NHL prima della partita, e da una richiesta di revisione discutibile per interferenza con il portiere da parte dell’allenatore capo Lindy Ruff sul gol del pareggio di Travis Konecny.
“Sentivamo che il bastone di (Owen Tippett) fosse entrato nel blocker del nostro portiere; se questo fosse stato sufficiente o meno, non si poteva davvero dire,” ha dichiarato Ruff dopo la partita. “Sembrava che il suo corpo fosse dentro l’area, ma i pattini non lo erano.”
La revisione fallita ha portato a un altro gol in power play dei Flyers da parte di Trevor Zegras, e una squadra dei Sabres in difficoltà ha concesso un terzo gol di Philadelphia da parte di Bobby Brink in un intervallo di 59 secondi. Buffalo ha avuto diverse opportunità nella partita per ridurre il divario, ma non è riuscita a superare Samuel Ersson, che ha effettuato 27 parate.
Le Dichiarazioni di Lindy Ruff
Secondo Ruff, i migliori giocatori del club non hanno risposto, incluso il capitano Rasmus Dahlin, espulso per un grave fallo di boarding e condotta antisportiva su Zegras nel secondo periodo.
“I migliori ragazzi hanno fallito il test. (Tage Thompson) ha subito un brutto fallo. Abbiamo avuto una brutta uscita (da parte di Alex Tuch), abbiamo avuto molte opportunità per rientrare in partita,” ha affermato Ruff. “Se guardi a un paio di occasioni, anche Tage ne ha avuta una sulla linea di porta che Samuelsson gli ha servito. Non eravamo lucidi. Abbiamo parlato di gioco consistente, ma abbiamo fallito il test sul gioco consistente.”
La sconfitta ha posto fine alla striscia vincente di due partite dei Sabres e li ha lasciati solo un punto sopra l’ultimo posto della Florida nella Eastern Conference.
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