Lindsey Vonn: Un Ritorno a Cortina
Il suo primo podio in carriera, il traguardo delle vittorie in Coppa del Mondo femminile, un record di 12 vittorie, le riunioni di famiglia con sua sorella che vive in Italia e una rara visita di sua madre a una gara europea. Lindsey Vonn sta cercando di recuperare da un infortunio al ginocchio sinistro in tempo per cercare di vincere una medaglia olimpica il prossimo fine settimana, all’età di 41 anni.
La Motivazione di Vonn
Uno dei motivi principali per cui è tornata in pista dopo quasi sei anni di ritiro — e ciò che la motiva ora — è il desiderio di tornare nella città che ospita le gare femminili ai Giochi Olimpici Invernali di Milano Cortina. Vonn è considerata la regina di Cortina d’Ampezzo, località conosciuta come “la Regina delle Dolomiti”, e i suoi ricordi lì risalgono a quasi un quarto di secolo.
“Non penso che avrei provato questo ritorno se le Olimpiadi non fossero state a Cortina,” ha dichiarato Vonn prima del suo infortunio. “Se fosse stato altrove, probabilmente avrei detto che non ne valeva la pena. Ma per me, c’è qualcosa di speciale in Cortina che mi attira sempre e mi ha riportato indietro un’ultima volta.”
Il Debutto e le Prime Esperienze
Vonn ha recentemente ripercorso la sua carriera a Cortina durante un’intervista con l’Associated Press. Il suo debutto a Cortina risale a gennaio 2002, prima che alcuni dei suoi attuali concorrenti fossero nati. Avvicinandosi a quello che sarebbe stato il suo primo Olimpiade un mese dopo ai Giochi di Salt Lake City 2002, il debutto di Vonn a Cortina è stato un super-G di Coppa del Mondo, ma non lo ha concluso.
“Stavo sciando abbastanza bene in quel periodo, ma non stavo davvero mettendo tutto insieme,” ha spiegato. “E ricordo che a Cortina ero nervosa per entrare nella squadra olimpica. Non penso di aver sciato male, ma non ho finito, quindi a quel punto non ero riuscita a mettere insieme tutti i pezzi.”
Le Sfide e le Vittorie
Il record di Vonn a Cortina non ha un’entrata per il 2003. Perché? “Oh, sono stata declassata,” ha detto. “Sono stata rimandata in Europa Cup. Hanno sicuramente puntato tutto su Julia (Mancuso).”
La declassificazione di Vonn l’ha motivata a ingaggiare un preparatore fisico e a mettersi in forma. Una sessione video memorabile con un allenatore fidato ha fatto scattare qualcosa in lei.
“Lui ha detto: ‘Vedi, non è stato così difficile, vero?’ E io ho risposto: ‘No, posso farlo.’ E lui ha detto: ‘Sì, puoi,'” ha raccontato Vonn. “Lo ricordo molto vividamente. E poi quando sono salita sul podio, è stata una sensazione fantastica. Ricordo di aver chiamato mio padre, i miei nonni, mia madre, e piangere. È stato un momento davvero speciale, un punto di svolta per me nella mia carriera, dove ho davvero creduto di poter essere tra i migliori al mondo.”
Vonn non ha vinto la sua prima gara a Cortina fino al 2008, ma da quel podio del 2004, si è sempre sentita a suo agio lì. “È un po’ come Lake Louise, dove non devo pensarci troppo,” ha detto Vonn, riferendosi alla località canadese dove ha vinto 18 gare.
Ricordi di Famiglia e Momenti Speciali
Mentre Tiger Woods potrebbe aver rubato la scena, ciò che Vonn ama ricordare di quando ha battuto il record di vittorie in Coppa del Mondo di Annemarie Moser-Pröll, che durava da 35 anni, nel 2015 con la vittoria n. 63 a Cortina, è che era circondata dalla sua famiglia.
“Ho una grande famiglia e purtroppo non sono venuti quasi a nessuna Coppa del Mondo nella mia carriera,” ha detto Vonn. “È stato un fine settimana davvero speciale. Mio padre e sua moglie, mia madre e suo marito, mia sorella Laura, erano lì. È stato davvero speciale.”
La sorella minore di Vonn, Laura, viveva a Firenze all’epoca e le sorelle si incontravano annualmente a Cortina. La madre di Vonn, Lindy, è morta nel 2022 di sclerosi laterale amiotrofica (SLA), nota anche come malattia di Lou Gehrig.
“È bello,” ha detto Vonn riguardo alla gara del 2015, “poter guardare indietro e ricordare quei ricordi.”
Il Futuro di Vonn
Non è stata solo gioia per Vonn a Cortina. Ci sono state anche lacrime quando ha lottato lì nel 2019, rendendosi conto che presto avrebbe dovuto ritirarsi a causa del dolore alle ginocchia e alle articolazioni. Dopo aver subito un intervento di sostituzione parziale dell’articolazione al ginocchio destro, Vonn è tornata a gareggiare la scorsa stagione e ora sta tornando a Cortina con l’obiettivo di aggiungere nuove voci al suo record di carriera lì — se il suo ginocchio sinistro lo permette.
