Infortuni e Olimpiadi: Il Caso di Sidney Crosby
MILANO, ITALIA – 18 FEBBRAIO: Sidney Crosby #87 del Canada lascia il campo verso gli spogliatoi durante la partita dei quarti di finale dei playoff maschili tra Canada e Repubblica Ceca, nel dodicesimo giorno dei Giochi Olimpici Invernali di Milano Cortina 2026, presso l’Arena di Hockey su Ghiaccio Milano Santagiulia. (Foto di RvS.Media/Robert Hradil/Getty Images)
Si percepiva quasi l’ansia crescere quando Sidney Crosby ha zoppicato fuori dal ghiaccio ieri. Altri giocatori, come Kevin Fiala (fuori per la stagione a causa di una frattura alla gamba), Josh Morrissey (attualmente infortunato, ma la gravità è sconosciuta) e Brad Marchand (che ha saltato due Olimpiadi ma è tornato da allora), hanno subito infortuni in queste Olimpiadi, ma un giocatore del calibro di Crosby porta il discorso a un livello superiore.
Ci riporta alle Olimpiadi del 2014, quando l’allora stella dei New York Islanders, John Tavares, fu perso per la stagione a causa di un infortunio al legamento collaterale mediale subito a Sochi. Gli ultimi aggiornamenti su Crosby sono stati inconcludenti, per non dire altro. L’allenatore canadese Jon Cooper non ha escluso Crosby per la partita di semifinale di venerdì, ma è chiaro che ha subito un infortunio che mette in dubbio il suo immediato futuro.
Il Rischio degli Infortuni e le Olimpiadi
Anche se Crosby potesse tornare per le partite, il suo stato per un periodo di 12 partite in 21 giorni per i Penguins, che inizia tra una settimana, è almeno parzialmente in dubbio. Probabilmente non sarà grave come “Mario Lemieux che ha giocato solo una partita NHL dopo le Olimpiadi del 2002”, ma le situazioni erano drasticamente diverse, con Lemieux che all’epoca cercava di mantenere la sua salute per partecipare alle Olimpiadi e poi costretto a fare i conti con la sua condizione in seguito.
“Questa è probabilmente la ragione principale per cui i giocatori NHL non dovrebbero partecipare alle Olimpiadi; dovrebbero esserci solo dilettanti,” ha dichiarato Snow a Newsday.
Il compagno di squadra di Crosby, Bryan Rust, ha riassunto la stragrande maggioranza delle opinioni dei giocatori rispondendo alle prime notizie riguardanti l’infortunio di Crosby e se il rischio giustificasse il desiderio di competere. “Puoi infortunarti in allenamento, guarda (Aleksander) Barkov, lui (sta mancando) l’anno perché si è infortunato in allenamento. Le cose possono succedere in vari posti. Con il modo in cui sono ora questi allenamenti, con quanto sono intensi, ragazzi in tutta la lega, qualcuno potrebbe infortunarsi.”
Il Dilemma tra Giocatori e NHL
Questo è vero in molti sensi. Non possiamo parlare per i giocatori infortunati come Crosby, Fiala e Morrissey, ma è ragionevole pensare che tutti tornerebbero immediatamente sull’aereo per l’Italia per rappresentare di nuovo i loro paesi, anche sapendo di persona il prezzo che potrebbe essere associato in termini di dolore.
La domanda diventa quindi pesare l’interesse dei giocatori contro ciò che è meglio per la stagione NHL. Dibattiti accessori nascono da lì sull’impatto di una pausa di tre settimane e sulla compressione di una stagione in un calendario ridotto, un altro elemento che influisce sulla lega e sui giocatori che non partecipano alle Olimpiadi.
“Ogni volta che questi ragazzi hanno l’opportunità di rappresentare i loro paesi, sono solo felice per loro. Giocare in un torneo del genere, essere in quel contesto, è qualcosa che penso tutti sognano,” ha dichiarato l’allenatore Dan Muse.
Ci sono motivi validi per essere da entrambe le parti della questione, a seconda della prospettiva. È un dibattito che continuerà a infuriare finché la NHL e le Olimpiadi esisteranno entrambe, nessuna delle quali sta per scomparire presto. I giocatori NHL sono stati confermati per competere nelle Olimpiadi del 2030, e la lega sta aumentando il proprio coinvolgimento nell’organizzazione di eventi tra i migliori nel 2028.
