Introduzione
Forse Thomas Tuchel ha ragione: tre in due non vanno. Il commissario tecnico dell’Inghilterra ha dichiarato pubblicamente che Harry Kane, Jude Bellingham e Phil Foden non possono tutti giocare efficacemente nella stessa formazione, e la vittoria per 2-0 di giovedì contro la Serbia ha offerto una certa giustificazione a questo punto di vista.
La Partita contro la Serbia
Gli ultimi 25 minuti di questa partita sono stati di gran lunga i più interessanti. Tuchel sembra attualmente legato a un sistema 4-2-3-1, quindi la formazione è rimasta invariata. Ma quando ha effettuato quattro sostituzioni con l’Inghilterra in vantaggio 1-0 grazie al gol di Bukayo Saka nel primo tempo, i tifosi inglesi hanno visto qualcosa di diverso.
Kane è stato sostituito insieme a Morgan Rogers, scelto per partire come numero 10. Al loro posto è entrato Foden come falso nove, con Bellingham dietro. Eberechi Eze ha sostituito Marcus Rashford sulla fascia sinistra, mentre il centrocampista Jordan Henderson è stato introdotto per Declan Rice, permettendo a Elliot Anderson di avanzare e influenzare di più il gioco nella metà campo avversaria.
Il risultato finale è stato il miglior calcio dell’Inghilterra della serata. Con tre minuti rimasti, Bellingham ha servito Foden, il cui bel colpo di tacco ha trovato Eze. L’effort dell’ala dell’Arsenal ha colpito la traversa, ma tre minuti dopo, il trio non sarebbe stato negato. Bellingham ha avanzato e ha trovato Foden, che a sua volta ha giocato un passaggio perfettamente pesato davanti a Eze. Questa volta, il suo tentativo al volo si è curvato inesorabilmente nell’angolo in alto.
Le Dichiarazioni di Tuchel
“È assolutamente un’opportunità se Phil rimane in questa forma e in questa condizione, non ho problemi,” ha detto Tuchel. “Ho altre opzioni in mente che non voglio discutere in pubblico.”
Tuchel ha scelto di citare due giocatori non in rosa, incluso Danny Welbeck del Brighton, convocato l’ultima volta nel settembre 2018, quando gli è stato detto che Foden potrebbe essere il “Piano B” per Kane. “Non dimenticate che abbiamo Ollie Watkins dell’Aston Villa, abbiamo Welbeck, forse più numero 9. Anche molto diversi da Harry. Quindi penso che avremo opzioni e potrebbe dipendere da chi è in forma, cosa abbiamo già in rosa e come vogliamo distribuire i minuti, contro quale avversario giochiamo, cosa ci aspettiamo dalla partita? Ma oggi è andata molto bene.”
Il Ruolo di Foden
L’affermazione pre-partita di Tuchel che Foden non dovrebbe essere forzato nella squadra come esterno, qualcosa che il suo predecessore, Gareth Southgate, ha fatto all’Europeo 2024, ha inevitabilmente intensificato l’attenzione sulla combinazione che avrebbe scelto. Da parte sua, Foden ha ammesso a gennaio che “la posizione in cui sono stato messo a sinistra era molto difficile per influenzare il gioco” durante il torneo.
Il suo utilizzo come falso nove per l’Inghilterra è uno sviluppo potenzialmente innovativo, qualcosa che Southgate non ha mai perseguito. Ma a livello di club, Foden ha già giocato lì per il manager del Manchester City, Pep Guardiola, prima e occasionalmente dopo l’arrivo dell’attaccante Erling Haaland.
“Avevo l’idea diversi mesi fa perché ho giocato contro Phil in queste posizioni; avevo la sensazione che in Premier League alcuni anni fa fosse davvero, davvero difficile con i suoi piccoli movimenti, contro-movimenti, piccole corse,” ha spiegato Tuchel.
Conclusione
Lo status di Kane in questa squadra è insuperabile. Come miglior marcatore della storia del paese, in forma smagliante al Bayern Monaco e principale motore degli standard fuori dal campo per l’Inghilterra, non c’è dubbio che inizierà alla Coppa del Mondo della prossima estate, a meno di infortuni.
Il ruolo di riserva di Kane non è mai stato assicurato da nessuno per molto tempo. Rashford e Watkins sono stati utilizzati in quella capacità, anche se, a dire il vero, è in parte un compito privo di gioia data la qualità e la durata di Kane. Le occasioni sono limitate. Ma se l’Inghilterra deve prosperare negli Stati Uniti, in Canada e in Messico la prossima estate, potrebbe essere necessaria una rosa profonda.
Con Rogers e Kane apparentemente prima scelta per il momento e Bellingham e Foden a integrarli, c’è una gamma intrigante di opzioni. E questo è prima che Cole Palmer torni per il Chelsea. Sulla fascia, Rashford ha minacciato ma ha vacillato nella metà campo avversaria. Eze era una minaccia più potente. Sull’altra fascia, Saka ha prodotto il momento di qualità più straordinario della partita fino alla rimonta finale dell’Inghilterra.
Il risultato collettivo è stato che 12 diversi giocatori dell’Inghilterra hanno creato un’occasione contro la Serbia, il numero più alto in una singola partita da quando sono iniziati i registri nel 2013. L’Inghilterra ora viaggia in Albania con un perfetto sette vittorie nella qualificazione, 20 gol e nessuno subito. La gestione di Tuchel di questa rosa continua a basarsi sul merito piuttosto che sulla reputazione.
Il tempo dirà, ma è una versatilità che potrebbe servire bene all’Inghilterra.
