La Stagione di Linus Ullmark
È stata una stagione difficile per il portiere dei Senators, Linus Ullmark. Innanzitutto, dal punto di vista delle prestazioni, la sua stagione è iniziata in modo lento, per usare un eufemismo. Poco dopo Natale, dopo aver avvertito un senso di panico durante una partita a Toronto, Ullmark ha cercato aiuto per la sua salute mentale attraverso il programma di assistenza ai giocatori NHL. Mentre era lontano dalla squadra, ha anche dovuto smentire alcune brutte voci sui social media.
Il Ritorno e i Playoff
Tuttavia, le cose sono migliorate dopo le Olimpiadi, e Ullmark ha concluso la stagione in modo forte. Steve Warne ha parlato con Drake Batherson delle sue speranze per un’estensione del contratto quest’estate. Ironia della sorte, dopo che la posizione di portiere ha ricevuto gran parte della colpa durante la stagione regolare, è stato Ullmark a rivelarsi il miglior giocatore di Ottawa nei playoff. Dopo tutto ciò che ha passato quest’anno, Ullmark era entusiasta di essere riuscito a dare il massimo nel momento più importante dell’anno.
“È stato molto bello,” ha dichiarato Ullmark nella sua ultima disponibilità ai media. “Sai, è stata la prima volta reale in tutta questa stagione in cui mi sono sentito di nuovo me stesso e ho potuto fare ciò che mi piace. Non sembrava un compito. Non sembrava estenuante. Era motivante e ispiratore.”
A dire il vero, sembrava strano anche perché ha combattuto così duramente per tutta la stagione, cercando di trovare un ritmo e un modo di esibirsi. E ora che lo fa al massimo delle sue capacità, si ritrova ancora a perdere. Quindi è stata una sensazione un po’ surreale.
Il Messaggio ai Tifosi
Prima di entrare nella sua offseason, Ullmark ha anche registrato un messaggio speciale per i tifosi che lo hanno supportato in tutto questo, nel bene e nel male. Lo ha pubblicato sul suo Instagram lunedì mattina. Conteneva un montaggio di grandi parate e tifosi in delirio. Tuttavia, i momenti salienti erano stranamente abbinati a una canzone rock chiamata “The Enforcer” della band canadese Monster Truck. La canzone è un tributo ai picchiatori NHL, ma, più importante, era la canzone dei gol dei Toronto Maple Leafs per due anni. Questo non ha tolto nulla dal messaggio di Ullmark ai suoi sostenitori, però.
“Cari tifosi di Ottawa, grazie mille, merci beaucoup, per tutto il vostro supporto in questa stagione. È stata una benedizione. Sapete, voi siete ciò che ci spinge a dare il massimo ogni singolo giorno. Non vorrei essere da nessun’altra parte al mondo a giocare a hockey. I nostri tifosi che tifano e urlano durante le partite casalinghe nel nostro palazzetto, è ciò che conta. Giochiamo l’uno per l’altro, ma giochiamo anche per la città di Ottawa e per tutti coloro che aspirano a diventare Ottawa Senators in futuro. Vi voglio bene a tutti. Amo il supporto, il fuoco e la passione che portate al nostro ghiaccio ogni sera. Spero che continuiate a farlo. Spero che possiamo fare bene a voi e vincere tutto nel prossimo futuro. Grazie.”
Prospettive Future
Per quanto apprezzi il supporto dei tifosi, Ullmark probabilmente desidererebbe anche un po’ più di supporto da parte dei portieri. Per sua stessa ammissione, il GM Steve Staios ha dichiarato il mese scorso di non sentirsi di aver fatto un lavoro abbastanza buono nel fornire supporto di riserva dietro Ullmark. Sarà interessante vedere se i Senators andranno a cercare un portiere di nome per fornire quel supporto a Ullmark, che, nonostante il suo grande contratto, sembra dare il meglio di sé con un carico di lavoro medio.
Di Steve Warne, The Hockey News. Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta su The Hockey News Ottawa. Dai un’occhiata ad altre fantastiche caratteristiche sui Sens da The Hockey News ai link qui sotto:
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