La NBA Cup e il suo Futuro
LAS VEGAS — La NBA Cup tornerà la prossima stagione, ed è una delle ragioni principali per cui Amazon Prime Video ha investito così tanto per i diritti di trasmissione. Il torneo di inizio stagione della lega ha visto un aumento degli ascolti del 90% quest’anno, secondo quanto riportato dalla lega.
Possibile Spostamento della Finale
Tuttavia, la finale della NBA Cup potrebbe non tornare a Las Vegas l’anno prossimo. La lega sta considerando di spostare la partita di campionato, come riportato da Tim Bontemps di ESPN e confermato da altre fonti. È già stata presa la decisione di spostare le semifinali dell’anno prossimo — che si sono svolte quest’anno a Las Vegas — nel mercato di casa della squadra con il seme più alto.
Anche se la lega è impegnata a mantenere le Finals in un luogo neutro, questo potrebbe non essere Las Vegas.
In una città nota per eventi grandi e chiassosi — come la recente gara di Formula 1 che ha animato la Strip — parlando con i locali, si percepisce un certo disinteresse per la NBA Cup. Nonostante la presenza annunciata per le partite, ci sono sezioni vuote durante le semifinali, e c’è preoccupazione che i posti vuoti e un pubblico più neutro (la maggior parte dei tifosi non viaggia per queste partite, l’arena è piena di locali) possano dare un’impressione di bassa energia durante le trasmissioni.
La Reazione del Pubblico
A essere onesti, c’era un pubblico migliore e più energia per la seconda semifinale di sabato — forse perché presentava Victor Wembanyama e Shai Gilgeous-Alexander, o forse perché l’orario di inizio locale delle 18:00 era più favorevole rispetto all’orario di inizio delle 14:30 per la partita dei Knicks. Il T-Mobile Arena era pieno e rumoroso nel primo anno del torneo, nel 2023, ma questo era dovuto alla presenza dei Lakers — Las Vegas è una città con una forte affinità per i Lakers, e i tifosi della California del Sud possono facilmente recarsi per un giorno o due a vedere una partita.
L’atmosfera è cambiata da allora, anche con un marchio internazionale come i New York Knicks che giocano nelle finali della NBA Cup martedì. La sfida per la lega diventa: dove spostare la partita del titolo per ottenere un miglior risultato? Mettere la partita a Seattle per un anno? Spostarla in diverse città non NBA e vedere se si genera entusiasmo? Questo porterà a un maggiore coinvolgimento?
Conclusioni sulla NBA Cup
La NBA Cup ha principalmente raggiunto gli obiettivi che Adam Silver e la lega speravano — ha dato più significato ad alcune partite di inizio stagione, ha aumentato la visibilità della lega prima di Natale, ha motivato i giocatori (offrire 530.000 dollari ai giocatori della squadra campione è un incentivo notevole) e ha creato un certo entusiasmo attorno al gioco.
Il torneo ha avuto successo con la base di fan più appassionata della NBA, e ha attirato anche l’attenzione di alcuni fan più occasionali. Tuttavia, la reazione del pubblico a Las Vegas non è stata quella che la lega si aspettava. Non ci sono risposte facili a questa situazione, ma la lega ha mantenuto la flessibilità — non ha un contratto vincolante per riportare la NBA Cup a Las Vegas l’anno prossimo. L’NBA e Amazon Prime Video possono collaborare per valutare le loro opzioni e decidere se è il momento di lasciare Las Vegas.
