Ehi, NFL: cos’è un catch?
Ancora una volta, molti tifosi di football, allenatori e commentatori stanno mettendo in discussione la definizione di un catch dopo che un’intercettazione contestata ha contribuito a eliminare i Buffalo Bills dai playoff in una sconfitta per 33-30 contro i Denver Broncos sabato.
Il Contesto della Controversia
Il passaggio profondo di Josh Allen a Brandin Cooks nei tempi supplementari è stato strappato dalle mani del ricevitore veterano da Ja’Quan McMillian, e gli ufficiali hanno stabilito che McMillian aveva il pallone prima che Cooks toccasse terra per contatto. Denver ha ricevuto il turnover sulla propria linea delle 20.
Cooks “stava andando a terra come parte del processo di catch e ha perso il possesso del pallone quando ha toccato terra,” ha dichiarato il referee Carl Cheffers in un rapporto di pool. “Il difensore ha guadagnato il possesso a quel punto. Il difensore è colui che ha completato il processo di catch, quindi il difensore ha ricevuto il pallone.”
L’allenatore dei Bills, Sean McDermott, non ha potuto contestare la decisione a causa delle regole sui tempi supplementari della lega, quindi ha chiamato un timeout per dare alla crew arbitrale e agli ufficiali del replay la possibilità di esaminare la situazione più a lungo. L’azione era già stata confermata attraverso il processo di revisione accelerato dell’NFL a New York, quindi il timeout ha essenzialmente dato a McDermott l’opportunità di ricevere una spiegazione.
“Quando ho chiamato il timeout… Carl è venuto e quei ragazzi sono stati fantastici. Sono stati fantastici, e ho detto: ‘Ehi, cosa hai visto?’ e poi rapidamente, qualcuno ha detto: ‘Ehi, New York ha confermato. New York ha confermato,'” ha detto McDermott. “Da quel momento, era un punto irrilevante. Stavamo andando avanti… Vorrei solo, di nuovo, per il bene dei giocatori e di tutto il tempo e l’energia spesi — tre ore, oltre 70 minuti di partita. Quella è stata un’azione cruciale, tutto qui.”
Opinioni Contrastanti
Per definizione, sembra che l’intercettazione fosse la chiamata giusta. Molti non sono d’accordo. Richard Sherman, cornerback ritirato tre volte All-Pro, ha postato su X: “Non ho mai visto un catch contestato come questo essere chiamato in altro modo se non catch. Anche come DB sai che se è anche solo un (t)ie andrà al WR. Non posso credere che questo abbia deciso la partita.”
Dan Orlovsky, analista di ESPN e ex quarterback di riserva, ha detto: “Questo in una partita di playoff dell’NFL è stato giudicato un’intercettazione e ha messo fine alla stagione di Buffalo?!!?? Questo è un catch ogni volta.”
Situazioni Simili nel Passato
Giocate simili sono state giudicate in entrambi i modi. C’è stata una palla deviata durante una partita Ravens-Steelers nella settimana 14 che è rimbalzata verso Aaron Rodgers ma è stata strappata dalle sue mani da Teddye Buchanan, che inizialmente è stata premiata con un’intercettazione. Ma l’azione è stata annullata perché è stato stabilito che Rodgers “aveva il controllo del pallone e mentre stava andando a terra” e “non ha mai perso il controllo del pallone e poi le sue ginocchia hanno toccato terra in controllo,” secondo il vicepresidente dell’NFL per il replay istantaneo Mark Butterworth.
Nella settimana 12, il difensore dei Rams Cobie Durant ha strappato un pallone dalle mani del tight end dei Buccaneers Cade Otton mentre stava andando a terra e lo ha riportato per 50 yard per un touchdown. Anche se Otton sembrava avere un ginocchio a terra, l’azione è stata convalidata e giudicata un’intercettazione e un touchdown.
La Definizione di un Catch
Cos’è un catch? Ecco la definizione completa di un catch, secondo il regolamento dell’NFL:
“Un passaggio in avanti è completo (dall’attacco) o intercettato (dalla difesa) nel campo di gioco, sulla linea laterale, o nella end zone se un giocatore, che è in campo: (a) assicura il controllo del pallone nelle sue mani o braccia prima che il pallone tocchi terra; e (b) tocca terra in campo con entrambi i piedi o con qualsiasi parte del suo corpo diversa dalle mani; e (c) dopo che (a) e (b) sono stati soddisfatti, esegue chiaramente qualsiasi atto comune al gioco (ad esempio, estendere il pallone in avanti, fare un passo aggiuntivo, riporre il pallone e girare verso il campo, o evitare o respingere un avversario), oppure mantiene il controllo del pallone a lungo sufficiente per farlo.”
Note: (1) Il movimento del pallone non comporta automaticamente la perdita di controllo. (2) Se un giocatore, che ha soddisfatto (a) e (b), ma non ha soddisfatto (c), tocca terra e perde il controllo del pallone, è un passaggio incompleto se il pallone tocca terra prima che riacquisti il controllo, o se riacquista il controllo fuori dai limiti.
Il regolamento si esprime anche su due giocatori che catturano un pallone contemporaneamente: “Se un passaggio è catturato simultaneamente da due avversari idonei, e entrambi i giocatori lo mantengono, il pallone appartiene ai passatori. Non è un catch simultaneo se un giocatore guadagna il controllo per primo e un avversario successivamente guadagna il controllo congiunto. Se il pallone viene perso dopo un tocco simultaneo da parte di due di questi giocatori, tutti i giocatori della squadra passante diventano idonei a catturare il pallone libero.”
Un catch può essere complesso. A volte è difficile da vedere in tempo reale e può essere persino difficile da determinare al replay.
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