Joe Cordina: Un Campione in Cerca di Nuove Vittorie
Joe Cordina è un due volte campione del mondo IBF nella categoria super piuma. Il pugile gallese, ex detentore della cintura IBF, ha dichiarato che sarebbe “incredibile” diventare campione del mondo in due categorie. Dopo un’assenza di 14 mesi, Cordina è tornato sul ring con una vittoria ai punti contro Jaret Gonzalez Quiroz a luglio, conquistando il titolo vacante WBO globale dei pesi leggeri. Questo incontro ha segnato il suo ritorno nella categoria dei 135 libbre, dove aveva già vinto titoli britannici e del Commonwealth all’inizio della sua carriera.
Prossimo Incontro e Preparazioni
Cordina affronterà Gabriel Flores Jr. sabato 13 dicembre in un match pubblicizzato come un eliminatore finale per il titolo mondiale WBO dei pesi leggeri, attualmente detenuto da Abdullah Mason, che ha vinto in un incontro epico contro Sam Noakes a novembre. Il 34enne ha affermato di essere sorpreso se il suo incontro a Stockton, California, dovesse andare fino alla distanza:
“Non penso che andrà a 12 round, ma mi sono sbagliato in passato,”
ha detto Cordina.
“Pensavo che sarei andato ai punti con un ragazzo prima e poi l’ho messo KO, come quando ho vinto il titolo mondiale la prima volta contro Kenichi Ogawa. Pensavo che sarebbe stata una lunga notte, e l’ho messo KO in due round.”
Cordina, che farà il suo debutto negli Stati Uniti, è consapevole che le aspettative per il combattimento possono cambiare.
“Sono andato in incontri dove pensavo di poter mettere KO il mio avversario e alla fine ho avuto una serata di lavoro dura, quindi andrò là fuori e mi concentrerò su tutto ciò su cui abbiamo lavorato in palestra. Sono sicuro che porterò a termine il lavoro,”
ha aggiunto.
“Non sto guardando all’eliminatore per un titolo mondiale; l’uomo di fronte a me è il problema della serata e quello sarà il mio obiettivo. Voglio fare il mio lavoro.”
Record e Motivazione
Cordina vanta un record professionale di 18 vittorie e una sconfitta, l’unica perdita avvenuta contro Anthony Cacace a maggio 2024. Il suo avversario, 25enne, ha un record di 27 vittorie e due sconfitte. I due saranno il co-main event, insieme ai due imbattuti Diego Pacheco e Kevin Lele Sadjo, che si sfideranno per i titoli WBC silver e WBO international dei super medi.
“Sto solo cercando di arrivare lì, portare a termine il lavoro e tornare a casa per passare un buon Natale con la mia famiglia e riprendere per il prossimo anno,”
ha detto Cordina.
Cordina si allena con Gary Lockett al Llanrumney Phoenix Boxing Club, un luogo che lo motiva nella sua ricerca di un altro titolo mondiale. La tela del ring della palestra è quella su cui ha battuto Ogawa con un clamoroso knockout al secondo round nel 2022.
“Non sapevo nemmeno che avessero la tela qui fino a quando non sono entrato in palestra,”
ha detto il pugile nato a Cardiff.
“Mi sarebbe piaciuto avere la possibilità di comprarla, magari metterla in una palestra che eventualmente gestirò, ma ce l’hanno e io mi alleno qui, non posso lamentarmi.”
Obiettivi e Ispirazioni
Cordina afferma che anche gli altri pugili in palestra sono una grande motivazione.
“Per me, entrare in questa palestra, vedere questa tela e vedere i ragazzi intorno a me, è un incoraggiamento sapere che si stanno allenando accanto a un campione del mondo,”
ha aggiunto.
“Hai un contendente al titolo mondiale come Liam Williams e Rhys Edwards, che dovrebbe sfidare per un titolo britannico molto presto. Abbiamo anche Ben Crocker, che ha vinto un titolo IBF europeo, quindi abbiamo un buon gruppo.”
Ora che si avvicina alla fase finale della sua carriera, Cordina afferma che tutti hanno obiettivi diversi nella loro vita da pugile.
“Il mio era vincere un titolo mondiale,”
ha detto il pugile esperto a BBC Sport Wales.
“La boxe è uno sport difficile e arrivare a un titolo britannico, per non parlare di un titolo mondiale, è un grande traguardo. Fortunatamente per me, ho avuto una buona carriera da dilettante che mi ha dato un vantaggio nei professionisti. Ho fatto il lavoro necessario da dilettante per raggiungere i miei obiettivi.”
Cordina ha vinto un titolo europeo nel 2015 e ha partecipato alle Olimpiadi di Rio 2016 prima di diventare professionista.
“Non ho fissato obiettivi irrealistici, e ho raggiunto ognuno di essi da dilettante. Poi ho fissato nuovi obiettivi da professionista, ma il principale per me è sempre stato vincere un titolo mondiale,”
ha detto.
“Mi rendo conto che per arrivarci devi fare quei piccoli passi intermedi: britannici, Commonwealth, WBA, internazionali e intercontinentali, tutti quei titoli e poi un’opportunità per un titolo mondiale.”
Cordina ha anche reso omaggio a un ex compagno di squadra e coinquilino, Ricky Burns, che il gallese sta cercando di emulare vincendo titoli in più categorie. I due sono stati allenati da Tony Sims e hanno vissuto insieme in Essex mentre Cordina iniziava la sua carriera professionale nel 2017. Burns, scozzese, ha detenuto titoli mondiali nelle categorie super piuma, leggeri e super leggeri durante la sua carriera.
“Ho imparato molto da lui, probabilmente il più che ho imparato nella boxe è stato da lui,”
ha detto Cordina.
“Come vive la sua vita, come si allena. Per me, sono riuscito a combattere in un incontro di 12 round nel mio sesto incontro e questo è stato grazie agli sparring con lui, vivendo con lui, allenandomi con lui a causa dell’intensità e di come vive la sua vita da pugile. Non ce ne sono molti, quindi per me essere un campione del mondo in due categorie, tre volte, sarebbe enorme.”
