Jake Paul e Julio César Chávez Jr. si preparano per il grande incontro
Jake Paul, a sinistra, e Julio César Chávez Jr. si sono incontrati durante una conferenza stampa al Avalon Hollywood Theatre di Los Angeles il 14 maggio 2025, mentre Oscar De La Hoya osserva. (Foto di Kirby Lee/Getty Images)
Le dichiarazioni di Chávez Jr.
Julio César Chávez Jr. cercherà di porre fine al redditizio percorso pugilistico di Jake Paul quando i due si scontreranno il 28 giugno al Honda Center di Anaheim, in California.
“Sì, sono motivato a porre fine alla carriera di Paul”, ha dichiarato Chávez Jr. durante il programma The Ariel Helwani Show di Uncrowned mercoledì. “Penso di essere migliore di Jake Paul, quindi dopo questo combattimento, magari Jake continuerà a combattere e cercherà di diventare un pugile migliore, ma non credo che abbia le abilità necessarie per vincere contro di me. Voglione porre fine alla carriera di Jake Paul.”
Un momento cruciale per la carriera di Chávez
Per Chávez, questo rappresenta un’opportunità che arriva in un momento cruciale per la sua carriera. Figlio del leggendario pugile messicano Julio César Chávez Sr., il giovane Chávez ha detenuto il titolo WBC dei pesi medi dal 2011 al 2012 e ha continuato a competere a un alto livello fino alla sua sconfitta del 2019 contro Daniel Jacobs.
Quella notte all’PHX Arena di Phoenix, Chávez ha suscitato scalpore dopo essersi ritirato dal combattimento dopo appena cinque round, nonostante avesse fatto pesare cinque libbre sopra il limite consentito. Chávez Sr. ha tragicamente coperto il viso con le mani dopo aver appreso della decisione del figlio.
Ritorno dopo un periodo difficile
La mancanza di peso e il rifiuto di continuare durante il combattimento erano chiari segni di un cuore che non era più nel pugilato. Tuttavia, Chávez ha continuato a combattere a un livello inferiore dopo il match con Jacobs e ora, dopo 20 mesi di astinenza dall’alcol, spera di tentare un nuovo assalto ai vertici dello sport.
“Mi piaceva l’idea di combattere Paul perché penso che il momento sia giusto”, ha dichiarato Chávez. “Ho deciso di accettare il combattimento perché Jake è molto popolare e sono abbastanza sicuro di vincere. Voglio dimostrare che sono ancora qui. Non sono vecchio e prendo questo sport sul serio. Mi alleno duramente e sono disciplinato. A 39 anni, non mi sento affatto vecchio. Voglio combattere avversari migliori dopo questo match, per questo ho scelto di affrontarlo.”
Prospettive future
Negli ultimi giorni, Paul ha rivelato che il suo team ha avviato trattative per affrontare il campione unificato WBA/WBO dei pesi cruiser Gilberto Ramirez e il detentore WBC dei pesi cruiser Badou Jack nel 2026. Chávez spera che una vittoria su Paul possa garantirgli la chance di rientrare nel giro dei migliori pugili della boxe.
“Il mio desiderio è combattere i migliori”, ha affermato Chávez. “Mi piacerebbe affrontare ‘Zurdo’ Ramirez e un altro campione dei pesi cruiser, come Jai Opetaia, un ragazzo molto forte. Voglio quel combattimento perché sono qui per sfidare i migliori.”
I precedenti tra Chávez e Paul
Chávez e Paul condividono un avversario comune: l’ex campione dei pesi medi UFC Anderson Silva. Paul ha vinto per decisione unanime contro Silva nell’ottobre 2022, mentre Chávez ha perso per decisione divisa contro Silva l’anno precedente in Messico. I risultati contrastanti potrebbero dare a Paul la fiducia necessaria per credere di poter battere un altro ex campione del mondo.
“Ero in una situazione molto difficile in quel momento”, ha ricordato Chávez. “Ma nella boxe non ci sono scuse. Certamente mi dispiace aver perso contro un pugile UFC dopo tanti anni, perché non ero in forma. Quando non sono in forma, non mi sento felice con me stesso o con la mia performance.”
La visione di Chávez su Paul
Nonostante il successo di Paul contro un combattente che Chávez non è riuscito a battere, Chávez non è impressionato dalle capacità pugilistiche di Paul.
“Rispetto tutti i pugili, ma non ho nulla di significativo da rispettare in Jake per considerarlo un buon pugile. È un pugile – ha già disputato 11 incontri, ma non è nulla di speciale. È forte, questo è tutto.”
