Lonzo Ball si Unisce ai Cleveland Cavaliers
INDEPENDENCE, Ohio — Lonzo Ball non deve più preoccuparsi di riabilitarsi da un infortunio al ginocchio per la prima volta in due stagioni. Invece, il veterano guard utilizzerà l’offseason per acclimatarsi a una nuova squadra.
Ball si è recato presso il complesso di allenamento dei Cleveland Cavaliers per incontrare il personale medico e gli allenatori lunedì, dopo che il suo scambio dai Chicago Bulls per l’ala Isaac Okoro è stato finalizzato domenica. Chicago e Cleveland avevano concordato lo scambio il 28 giugno, ma non è diventato ufficiale fino all’inizio del nuovo anno della lega domenica.
“Penso che sia una grande situazione per il mio stile di gioco,” ha dichiarato Ball. “Don [Donovan Mitchell] è uno dei migliori giocatori che abbiamo nella lega. E hanno due lunghi che sono mobili, possono fare pick-and-roll e arrivare al ferro in quel modo. E poi fare un po’ di switching in difesa.”
Punti Chiave della Stagione Passata
Ball ha registrato una media di 7.6 punti, 3.4 rimbalzi e 3.3 assist in 35 partite nella scorsa stagione, dopo aver saltato le campagne 2022-23 e 2023-24 a causa di un infortunio al ginocchio sinistro. Il 27enne Ball ha subito un trapianto di menisco e cartilagine nel ginocchio sinistro a marzo 2023, dopo che due interventi chirurgici non erano riusciti a risolvere un infortunio subito durante la sua prima stagione a Chicago nel 2021-22.
Ha saltato gli ultimi due mesi della stagione a causa di una distorsione al polso destro, ma era incoraggiato dal modo in cui il suo ginocchio ha retto durante la stagione.
“Dopo le partite non sapevo davvero cosa aspettarmi. Ma, sai, quando sono tornato contro Minnesota in quella partita di preseason, ero un po’ sorpreso di muovermi,” ha detto Ball. “Sento di essere migliorato man mano che l’anno andava avanti. Sfortunatamente, ho dovuto affrontare il mio polso, ma per quanto riguarda il mio ginocchio, andava piuttosto bene.”
Il Futuro di Lonzo Ball e dei Cavaliers
Ball, scelto come secondo assoluto dai Los Angeles Lakers nel draft del 2017, ha un anno rimanente sul suo contratto con un’opzione per la stagione 2026-27. Cleveland aveva bisogno di un playmaker dopo che Ty Jerome ha firmato con i Memphis Grizzlies. Il titolare Darius Garland probabilmente salterà l’inizio della stagione regolare dopo aver subito un intervento chirurgico all’alluce sinistro il mese scorso.
I Cavaliers avevano il secondo miglior record nella NBA con 64-18, ma sono stati eliminati nelle semifinali della Eastern Conference dagli Indiana Pacers in cinque partite. Ball non ha ancora partecipato a una partita di playoff nelle sei stagioni in cui ha giocato, il che è qualcosa che spera cambi.
“Quando inizi a settembre o ottobre non puoi guardare troppo avanti. Ma erano primi nell’Est l’anno scorso, quindi tutti lo sanno. È praticamente anello o niente,” ha affermato. “Devo solo assicurarmi di essere preparato per essere il più disponibile possibile e mettermi nella migliore posizione per finire la stagione in modo forte. In questo momento, è più che altro stare in palestra a fare pesi per assicurarmi che la mia parte inferiore del corpo sia a posto e cose del genere.”
