Scagionamento di Lucas Paquetá
Lucas Paquetá è stato scagionato da quattro violazioni delle regole sul gioco d’azzardo della Football Association, dopo che una commissione indipendente ha stabilito che le accuse contro il centrocampista del West Ham United non potevano essere provate. L’internazionale brasiliano, che ha sempre negato le accuse, rischiava un potenziale divieto a vita dal calcio se fosse stato dichiarato colpevole. Tuttavia, la commissione ha ritenuto che le accuse più gravi di frode sportiva non fossero provate a seguito di un’udienza.
Dettagli delle violazioni
La commissione ha trovato che ulteriori due violazioni delle regole, relative essenzialmente alla cooperazione di Paquetá con l’indagine della FA, potessero essere provate e “deciderà una sanzione appropriata per queste violazioni al più presto possibile”. Queste due violazioni della Regola F3 della FA riguardano i presunti fallimenti del brasiliano nel rispettare i suoi obblighi di rispondere a domande e fornire informazioni all’indagine.
Il processo e le dichiarazioni
La sentenza della commissione pone fine a un lungo processo, iniziato nell’agosto 2023 e caratterizzato da ritardi. Un’udienza iniziale sul caso è iniziata a marzo, ma è stata sospesa perché gli avvocati di entrambe le parti avevano altri impegni. Si è conclusa a maggio, con l’ex allenatore del West Ham, David Moyes, tra i testimoni a difesa di Paquetá.
“Sin dal primo giorno di questa indagine, ho mantenuto la mia innocenza contro queste accuse estremamente gravi. Non posso dire altro in questo momento, ma vorrei esprimere quanto sono grato a Dio e quanto sono desideroso di tornare a giocare a calcio con un sorriso sul volto.”
Queste le parole di Paquetá, che ha segnato mercoledì mentre il West Ham ha battuto l’Everton 2-1 nella Premier League Summer Series a Chicago. La vicepresidente del West Ham United, Karren Brady, ha dichiarato: “Siamo lieti che Lucas sia stato scagionato. Ha mantenuto la sua innocenza fin dall’inizio, e come club lo abbiamo sostenuto fermamente durante tutto il processo.”
Accuse e impatto sull’atleta
Paquetá era stato accusato dalla Football Association di cattiva condotta nel maggio 2024 per quattro presunte violazioni delle regole sul gioco d’azzardo, dopo un’indagine di 10 mesi iniziata nell’agosto dell’anno precedente. Era stato accusato di aver ricevuto deliberatamente cartellini gialli in quattro partite di Premier League tra novembre 2022 e agosto 2023.
La FA ha sostenuto che Paquetá “ha cercato direttamente di influenzare… queste partite cercando intenzionalmente di ricevere un cartellino dall’arbitro, per lo scopo improprio di influenzare il mercato delle scommesse affinché una o più persone potessero trarre profitto dalle scommesse”.
È stato anche accusato di ulteriori due violazioni delle regole, relative essenzialmente alla sua cooperazione con l’indagine della FA. Paquetá ha negato qualsiasi illecito e il West Ham lo ha sostenuto fermamente durante tutto il processo.
Impatto personale e professionale
Il Manchester City era interessato a firmare Paquetá, che ha un contratto fino all’estate 2027 con l’opzione di un ulteriore anno, due estati fa, ma l’indagine della FA ha interrotto la ricerca del giocatore da parte dei campioni di Premier League di allora. A maggio, l’allenatore del West Ham, Graham Potter, ha rivelato che l’indagine aveva avuto un impatto su Paquetá sia mentalmente che fisicamente.
“Ha avuto un impatto su di lui. La settimana che ha avuto è stata particolarmente difficile per lui personalmente.”
Paquetá non ha commentato pubblicamente il caso, a parte una dichiarazione al momento della sua accusa. “Sono estremamente sorpreso e turbato che la FA abbia deciso di accusarmi,” ha detto all’epoca.
Contesto e conclusione
Il caso di Paquetá è l’ultimo che coinvolge violazioni delle normative sul gioco d’azzardo nel calcio negli ultimi anni. L’internazionale inglese Ivan Toney è stato bandito dal calcio per otto mesi nel maggio 2023, mentre il centrocampista del Newcastle United, Sandro Tonali, è stato sospeso da tutte le attività calcistiche per 10 mesi a seguito di un caso simile in Italia.
Paquetá è arrivato al West Ham nell’agosto 2022 dal club francese Lione e ha rapidamente diventato un giocatore chiave per il club dell’est di Londra. Ha totalizzato 120 presenze per il club in totale, comprese 36 nella scorsa stagione dopo essere stato autorizzato a giocare mentre il caso contro di lui veniva deciso.
Ha fatto parte della squadra che ha vinto la UEFA Conference League nel 2023, partendo e giocando l’intera partita nella vittoria contro la Fiorentina in finale. Paquetá ha collezionato 95 presenze tra i professionisti prima di trasferirsi nel calcio europeo con il Lione nel 2020 e ha vinto 55 presenze con il Brasile, segnando 11 gol, ed è stato parte della squadra vincitrice della Copa America nel 2019.
