Modifiche alle Regole dell’UFL
ARLINGTON, Texas (AP) — L’UFL non permetterà calci di rinvio dopo che una squadra supera la linea delle 50 yard fino alla fine di ciascun tempo e assegnerà quattro punti a tutti i field goal di 60 yard o più, nelle ultime modifiche alle regole della lega di football primaverile innovativa. Le disposizioni annunciate martedì includono l’eliminazione del “tush push”, il che significa che i giocatori dietro il quarterback non possono spingerlo verso la linea di scrimmage subito dopo lo snap.
Modifiche al Kickoff
Le modifiche alle regole dell’UFL hanno guadagnato visibilità da quando la NFL ha adottato cambiamenti radicali al kickoff due anni fa. Anche l’UFL sta modificando le sue regole sul kickoff: la lega di otto squadre aprirà il 27 marzo. I giocatori della squadra di kickoff si allineeranno sulla linea delle 45 yard dell’avversario invece che sulla 40, e i blocchi della squadra ricevente si sposteranno di 5 yard nella stessa direzione, creando più spazio per i ritornatori. La squadra di copertura e i blocchi non possono muoversi fino a quando la palla non viene catturata o atterra in una zona designata.
“È una grande fonte di orgoglio,” ha dichiarato Dean Blandino, capo degli arbitri dell’UFL, riguardo all’impatto della lega sulle regole della NFL. “E penso che dimostri la necessità di avere football primaverile. Non stiamo competendo con la NFL, ma stiamo lavorando in collaborazione con essa. Stiamo preparando giocatori, allenatori e arbitri per fare quel passo successivo e anche per provare cose nuove e innovare, che la NFL può utilizzare.”
Nuove Regole sui Calci di Rinvio
La nuova regola sui calci di rinvio non sarà applicata negli ultimi 2 minuti di ciascun tempo. Quando sarà in vigore, le squadre che superano le 50 yard dovranno tentare il quarto down anche se perdono yard nel loro territorio. Le squadre NFL stanno tentando più frequentemente field goal da oltre 60 yard, il che significa che hanno appena superato il centro del campo. Se la palla è sulla 50 nell’UFL ma non l’ha superata, le squadre possono calciare.
“A prima vista, sembra un cambiamento enorme,” ha affermato Blandino all’Associated Press. “È così che l’ho vista quando abbiamo iniziato a parlarne. Poi ti immergi un po’ nei numeri e guardi la NFL dell’anno scorso: il minor numero di calci di rinvio a partita nella storia moderna e il maggior numero di tentativi di quarto down a partita nella storia moderna. Quindi il gioco sta andando in quella direzione comunque.”
Obiettivi e Innovazioni
Il ragionamento dell’UFL va oltre quei numeri. “Abbiamo semplicemente sentito, cosa stiamo cercando di promuovere?” ha detto Blandino. “Stiamo cercando di fornire giocate emozionanti. Stiamo cercando di promuovere il punteggio e l’eccitazione dei fan, il coinvolgimento, quel tipo di cose. Quindi non vogliamo vedere un sacco di calci di rinvio dove è solo una presa di fair catch sulla linea delle 10 yard. È una giocata senza azione.”
La regola sui calci di rinvio funziona effettivamente in combinazione con l’assegnazione di quattro punti per i field goal di almeno 60 yard. Un ex giocatore della lega primaverile, Brandon Aubrey dei Dallas Cowboys, ha reso i calci di quella lunghezza quasi di routine. Cam Little di Jacksonville ha stabilito il record NFL con un field goal da 68 yard a novembre — 2 yard più lungo del precedente record di Justin Tucker stabilito con Baltimore nel 2021. Little ha calciato un field goal da 70 yard nella preseason dell’anno scorso. Blandino ha detto che Mike Repole, che è diventato il principale investitore della lega l’anno scorso, era fermamente convinto di premiare i field goal più lunghi.
“Abbiamo semplicemente sentito, ‘OK, aggiungiamo un livello a questo,’” ha detto Blandino. “Calciare un field goal da 65 yard è molto più difficile di un field goal da 35 yard. Perché dovrebbero essere uguali?”
Altre Modifiche Regolamentari
L’anno scorso, in una votazione serrata, la NFL ha respinto una disposizione per eliminare il “tush push” reso famoso dai Philadelphia Eagles e utilizzato con una certa frequenza dai Buffalo Bills. “Alcune delle nostre squadre lo hanno usato e abbiamo semplicemente sentito che, sia per la sicurezza, sia per la difficoltà in termini di arbitraggio,” ha detto Blandino. “Daremo loro l’opportunità di vedere come puoi arbitrargli, come puoi farlo uscire. E sentiamo semplicemente che non è una giocata che vogliamo nel nostro gioco.”
L’UFL sta anche adottando la regola del college secondo cui un ricevitore ha bisogno di mettere solo un piede in campo per una presa. Due piedi sono richiesti nella NFL. Per i punti dopo i touchdown, un calcio da 33 yard varrà un punto, la conversione dalla linea delle 2 yard varrà due punti e la conversione dalla linea delle 8 varrà tre punti. Nei tempi supplementari, le squadre si alterneranno in tre tentativi di conversione dalla linea delle 5. Dopo di che, continueranno ad alternarsi fino a quando il pareggio non sarà rotto.
