Il Calcio Gallese: Opportunità e Cambiamenti
C’è qualcosa di speciale nell’acqua gallese. Non solo un galactico del Real Madrid ha deciso di investire in uno dei migliori club di calcio del paese, ma ora anche un secondo ex compagno di squadra di Luka Modric, Gareth Bale, sta cercando di coinvolgersi. Bale ha seguito Modric nel suo impegno con lo Swansea City, guidando un consorzio che spera di acquistare il Cardiff City.
Il Takeover di Wrexham
A questo si aggiunge il takeover hollywoodiano di Wrexham da parte di Ryan Reynolds e Rob McElhenney nel 2021, che ha portato a una rapida ascesa attraverso le divisioni nazionali, grazie a tre promozioni consecutive. Il Galles sta diventando così una terra di opportunità calcistiche, oltre che di canzoni. Solo il tempo dirà se l’interesse di Bale per il Cardiff, il suo club natale, porterà a risultati concreti.
La Situazione del Cardiff City
Vincent Tan, proprietario del Cardiff dal 2010, rimane al timone nonostante l’interesse del consorzio guidato dall’ex stella gallese. Tuttavia, l’idea che il giocatore gallese più talentuoso dai tempi del grande John Charles degli anni ’50 voglia entrare nel Cardiff ha suscitato un ulteriore brivido di eccitazione in un paese il cui panorama calcistico sembra cambiare di stagione in stagione.
“Gareth ama Cardiff,” afferma Brian Flynn, ex responsabile delle squadre giovanili del Galles. “Ama il Galles, prima di tutto. Questo è stato evidente per tutta la sua carriera. Ma è sempre stato anche un ragazzo di Cardiff. Se si coinvolgerà, il solo fatto di entrare nello spogliatoio ispirerà i giocatori. È anche molto esperto nel gioco.”
Il Passato e il Futuro del Calcio Gallese
Per gran parte del decennio precedente, lo Swansea era la squadra gallese indiscussa, trascorrendo sette stagioni consecutive in Premier League e vincendo la League Cup nel 2013. Questo successo ha aumentato il fattore di benessere che circonda il loro stadio Liberty. I rivali storici del Cardiff, tuttavia, non si sono lasciati sopraffare. Dopo essere arrivati alla finale della FA Cup nel 2008, hanno ottenuto due promozioni nella massima serie durante quel decennio.
Mentre il calcio nel sud fioriva, all’altra estremità del paese il Wrexham stava lottando nella non-Lega. Dodici anni dopo, però, le cose sono cambiate. Quelle tre promozioni consecutive hanno portato il Wrexham al Championship, un livello sopra il Cardiff, retrocesso in League One la scorsa stagione.
“Ci sono tre club gallesi il cui obiettivo è raggiungere la Premier League,” afferma Neil Warnock, l’allenatore più recente a guidare il Cardiff nella massima serie nel 2018. “Al momento, il Wrexham ha la migliore possibilità.”
Le Sfide del Cardiff
Attualmente, il Cardiff ha bisogno solo di una promozione per annullare i danni della scorsa stagione. La retrocessione in League One ha segnato un periodo demoralizzante per la capitale gallese, con la retrocessione che sembrava inevitabile dopo aver finito 18° e 21° nella divisione di 24 squadre in due dei tre anni precedenti.
Uscire dalla League One non sarà facile. Il terzo livello è diventato noto per trattenere grandi club contro la loro volontà. Brian Barry-Murphy, un ex allenatore dell’accademia del Manchester City, ha ricevuto il compito di guidare una considerevole ricostruzione dopo che nove giocatori sono stati rilasciati quest’estate.
“Non penso che sarà semplice uscire,” afferma Warnock. “È per questo che credo che il Cardiff abbia commesso un errore nel lasciare andare Joe Ralls. Joe ha ancora molto da offrire a 31 anni.”
Il Futuro del Calcio Gallese
Come il sorprendente passaggio di Modric nella proprietà con lo Swansea, il potenziale coinvolgimento di Bale al Cardiff ha fatto parlare i tifosi. L’ultimo set di conti disponibili ha rivelato una perdita ante imposte di 11,6 milioni di sterline su un fatturato di 23,2 milioni.
Quarantamilia a ovest a Swansea, c’è un’aria tangibile di ottimismo che si sta costruendo sotto Brett Cravatt e Jason Cohen, i proprietari di maggioranza del club dopo il takeover dello scorso novembre. “Gli ultimi anni sono stati difficili, poiché abbiamo perso la nostra identità, ma mi sento più speranzoso,” afferma Steve Carroll, editore della fanzine Swansea Oh Swansea.
“Il panorama sta cambiando per il calcio gallese, ma in modo positivo,” aggiunge Flynn. “Il Cardiff è retrocesso ma è più che capace di risalire al primo tentativo.”
Conclusione
Il calcio gallese sta vivendo un periodo di cambiamento e opportunità. Con figure come Bale e Modric che si avvicinano al mondo della proprietà calcistica, il futuro sembra promettente per i club gallesi e i loro tifosi.
