Il Lascito di Mike Tyson nel Pugilato
Mike Tyson continua a mantenere una presenza significativa nel pugilato, nonostante gli ostacoli che ha incontrato lungo la sua storica carriera. Dopo oltre trentacinque anni, l’eredità di Tyson rimane un argomento di dibattito, anche tra i fan più esperti. Tuttavia, ciò che è accaduto nel suo percorso sportivo è un chiaro esempio del fatto che il nome di Tyson pesa più della sua abilità, la quale non ha più lo stesso significato di un tempo, specialmente rispetto agli anni ’80.
I Moment Clue della Decadenza di Tyson
Ci sono diversi momenti chiave nella carriera di Mike Tyson che possono indicare l’inizio della sua decadenza: la sconfitta contro Buster Douglas, la condanna penale, il suo ritorno e, infine, le difficoltà nel ritrovare la forma dopo il fallimento. Danny Williams, con un colpo di grazia, aveva già messo KO il campione ex, creando uno degli upset più sorprendenti dalla sconfitta di Douglas a Tokyo, anche se quella sconfitta venne percepita come un caso isolato.
Se il pubblico avesse conosciuto all’epoca le reali motivazioni, come l’uso di droghe e la mancanza di impegno nei campi di allenamento, forse avrebbero potuto prevederlo. Un uomo che si erge al di sopra di tutti questi eventi è Kevin McBride, un peso massimo che nel 2005 ha accettato di affrontare il suo idolo. McBride, all’epoca ignaro, si preparava a porre fine alla miseria di Tyson.
La Sconfitta di Tyson contro McBride
Già dal primo round si capì che Tyson non aveva imparato nulla dalla sconfitta contro Williams: appariva lento e tornava a utilizzare tattiche sporche. McBride, mantenendolo a distanza con colpi costanti, lasciava a Tyson spazio per esprimere la sua frustrazione. L’arbitro Joe Cortez ammonì Tyson per un colpo basso su McBride, ma i segnali di difficoltà del campione erano già evidenti.
Tyson, consapevole di non avere molto da dare, diede il massimo nel terzo e quarto round, ma l’impatto dei colpi di McBride era nettamente superiore. “Iron Mike” si trovava già in modalità sopravvivenza. Nel sesto round, Tyson tentò un attacco, ma questo sembrò soltanto stimolare McBride. Quando Tyson andò a terra, Cortez considerò il contatto solo un semplice spintone da parte di McBride, mentre il peso dell’irlandese contribuiva a far crollare la leggenda del pugilato, che stava evidentemente raggiungendo i suoi limiti fisici.
Sconcertato, Tyson tornò al suo angolo per decidere di fermarsi: non vide mai il settimo round al MCI Center di Washington, poiché McBride dimostrò l’efficacia del KO inflitto da Williams. In seguito emersero accuse da parte di Tyson riguardo tentativi di rompere il suo braccio, benché McBride avesse già esperienza con simili incidenti in passato.
“Sono sicuro che pensasse fosse una passeggiata nel parco”, disse McBride a ESPN nel 2020, riferendosi alla decisione di Tyson di affrontarlo. “Ma non era veloce come una volta. Dieci anni prima non sarei riuscito a resistergli così a lungo.”
Le Parole di McBride e il Ritorno di Tyson
Riguardo all’applicazione di strategie simili a quelle usate da Lennox Lewis, McBride aggiunse: “Ho appoggiato il mio peso su di lui. Io ero il più grande e il più forte. Sentivo l’energia svanire da lui.” Anche quando era stanco, Tyson rimaneva un avversario temibile, come sottolineato da McBride, che ricordò l’incidente del morso:
“Mi colpì forte nel sesto round. L’ho afferrato e ho detto: ‘E questo è tutto ciò che hai?’. Proprio in quel momento provò a rompere il mio braccio e tentò di mordermi il capezzolo. Grazie a Dio aveva il paradenti in bocca.”
La vittoria di McBride trascinò Tyson in una spirale discendente, documentata successivamente nel suo spettacolo ‘Undisputed Truth’. L’ex campione di New York aumentò di peso e cadde sempre più nel vortice dell’uso di droghe, fino a quando infine decise di rimettersi in carreggiata.
Reflections e Critiche nella Storia di Tyson
Quella notte a Washington, McBride mostrò un desiderio e una determinazione superiori, ponendo fine a un’era di pugilato che aveva visto Tyson sconfiggere avversari sul ring. “So nel mio cuore che quando ti trovi in quel tipo di situazione, desideri vincere, non vuoi perdere”, dichiarò McBride.
“Questo è il tuo sogno, la tua vita. Tyson voleva solo arrivare al successivo incontro e guadagnare qualche soldo in più per pagare le sue bollette.” Ripensando alla vittoria, McBride ha aggiunto: “Non sono mai stato in forma come avrei dovuto. Per l’incontro con Tyson mi sono allenato, sono rimasto sobrio per otto, nove settimane. È una sensazione che nessuno potrà mai portarmi via.”
Nel frattempo, anche l’allora campione WBC dei pesi massimi, Deontay Wilder, è intervenuto nel dibattito, affermando che Tyson avesse ottenuto vittorie contro solo due Hall of Famers, avendo perso contro la maggior parte dei nomi di spicco affrontati.
“Solo due. Holyfield lo ha battuto due volte. Lennox lo ha battuto. Solo due. Allora, di cosa stiamo parlando? Tornate a rivedere la vostra storia! – Tutti gli altri avevano paura. Non c’erano Hall of Famers”, ha affermato Wilder.
Secondo Wilder, ci sono molte domande sulla carriera di Tyson nei pesi massimi che lasciano poco più di una straordinaria fuoriserie di potenza, che alla fine si è affievolita. Entrambe le posizioni possono essere sostenute per quanto riguarda Tyson, eppure la storia è inconfutabile: Kevin McBride è stato colui che ha seppellito le credenziali di Tyson come uno dei dieci migliori pugili di tutti i tempi.
