La Vittoria del Canada ai Giochi di Milano Cortina
MILANO (AP) — Jon Cooper ha allenato nella NHL abbastanza a lungo da sapere quanto possa essere fastidioso Brad Marchand come avversario. Quindi non è stata una sorpresa vedere il cosiddetto “Re dei Ratti” comportarsi come al solito con in palio un posto nella finale per la medaglia d’oro di hockey maschile, nella vittoria finale del Canada per 3-2 contro la Finlandia ai Giochi di Milano Cortina, venerdì.
Il Momento Decisivo
Con il Canada sotto 2-1 a metà del terzo periodo, l’attaccante dei Florida Panthers si trovava nel suo posto familiare, a combattere per la posizione davanti alla rete, quando Erik Haula lo ha spinto contro il portiere Juuse Saros. Marchand è rimasto sopra il portiere abbastanza a lungo da ritardare la preparazione di Saros, mentre Shea Theodore del Canada ha scagliato un tiro che lo ha battuto sul lato corto.
“Prima di tutto, Brad è Brad,” ha dichiarato Cooper, dopo che il Canada ha vinto grazie al gol di Nathan MacKinnon con 36 secondi rimasti. “E mi piace che Brad sia così.”
Non è stata fischiata alcuna penalità, e Cooper non si aspettava che ne venisse fischiata una dopo aver visto il replay. Marchand era fuori dalla porta al momento in cui è stato spinto contro Saros e stava cercando di uscire dalla porta, il che segue la lettera delle regole internazionali di hockey.
Le Reazioni
Saros poteva solo ridere e scuotere la testa nel fornire la sua visione di ciò che è accaduto.
“Voglio dire, voi ragazzi (giornalisti) lo avete visto più volte, quindi penso che lo sappiate,” ha detto il portiere dei Nashville Predators. “Certo, sì. Voglio dire, lo fa tutto il tempo.”
Che si trattasse delle prime 16 stagioni di Marchand nella NHL con i Boston Bruins, delle ultime due con la Florida o della rappresentanza della sua nazione a Milano, la presenza fastidiosa del vincitore di due Stanley Cup continua a fare un impatto all’età di 37 anni.
“Onestamente, una volta che sono entrato nella zona e sono stato spinto verso di lui, stavo solo cercando di togliermi di mezzo di nuovo,” ha detto Marchand. “Se non gli fosse piaciuto, avrebbero potuto contestarlo. Sapevo che era un gol.”
Poi, quando gli è stato chiesto quanto fosse stato effettivamente spinto contro Saros, Marchand ha risposto: “Non lo so. Ha importanza?”
Commenti dell’Allenatore della Finlandia
L’allenatore della Finlandia, Antti Pennanen, ha dichiarato di aver rifiutato di contestare l’azione perché era “davvero sicuro che fosse un buon gol.” Ha accreditato la linea di Marchand, Sam Bennett e Tom Wilson per aver fatto la differenza in una partita in cui la Finlandia ha sprecato un vantaggio di 2-0.
“Giocatori di hockey davvero bravi. È stata una grande sfida per noi e per l’intera squadra canadese,” ha detto Pennanen. “Ma i nostri giocatori hanno dato tutto ciò che avevano oggi. Sono così orgoglioso di come abbiamo giocato. Non è stato abbastanza.”
