Marcus Hogberg torna al Linköping HC
Il portiere Marcus Hogberg, in attesa di diventare free agent senza restrizioni dai New York Islanders, ha firmato un contratto triennale con il Linköping HC della SHL. Sebbene stiamo lavorando per confermare la notizia, sembra che Hogberg, attualmente UFA e in attesa di un’opportunità con i #Isles, stia tornando alla SHL, riunendosi al Linköping HC, dove ha iniziato la sua carriera e ha trascorso altre tre stagioni (2021-2024) prima di avere un’altra chance in NHL con i New York Islanders.
Statistiche e prestazioni
Questo segna il suo terzo periodo con il Linköping. Hogberg ha giocato la maggior parte delle sue due stagioni con Bridgeport, dopo aver fatto da backup a Ilya Sorokin nel 2024-25, quando Semyon Varlamov si è infortunato. Nella scorsa stagione, ha disputato 31 partite di stagione regolare con Bridgeport (12-13-6, 2.92 GAA, .898 SV%). Ha iniziato entrambe le partite di playoff (2 sconfitte), fermando 32 dei 35 tiri.
Una storia commovente della scorsa stagione spiega perché Hogberg ha lasciato l’NHL: è stato un po’ uno shock quando i New York Islanders hanno annunciato il 7 maggio di aver firmato il portiere Marcus Hogberg per un contratto di due anni. Gli Islanders avevano bisogno di profondità nel ruolo di portiere, ma Hogberg non aveva giocato in NHL dalla stagione 2020-21. Le sue statistiche in tre anni con il Linköping HC nella Swedish Elite League erano solide, ma l’NHL è un’altra cosa.
Ciò che probabilmente ha attratto gli Islanders è stata l’esperienza di Hogberg in NHL, avendo giocato tre stagioni con gli Ottawa Senators (2018-2021), che lo hanno scelto al terzo giro (n. 78) nel Draft NHL 2013. In 42 partite e 35 partite da titolare per Ottawa, Hogberg aveva una GAA di 3.39 e un SV% di .894.
Il ritorno in Svezia
Non è riuscito a entrare negli Islanders all’inizio della stagione e, dietro a una squadra di Bridgeport traballante, le sue statistiche non erano stellari, con una GAA di 3.26 e un SV% di .898 in 11 partite. Tuttavia, a livello NHL in questa stagione, Hogberg, inizialmente considerato un punto interrogativo, è diventato una risposta, poiché ha fatto un ottimo lavoro quando è stato chiamato in assenza di Semyon Varlamov. In quattro apparizioni e due partite da titolare, ha respinto 76 dei 80 tiri affrontati, ottenendo un SV% di .950 e una GAA di 1.56.
Secondo il report del statistician #Isles, Hogberg ha ora giocato 153 minuti per gli Isles, subendo 4 gol su 80 tiri, con una GAA di 1.57 e un SV% di .950. Entrambi i valori sono i migliori nella storia degli Islanders per qualsiasi portiere che ha giocato più partite.
La perdita del padre
“Penso sia tutto legato a come ho giocato a Ottawa e alla situazione con mio padre,” ha dichiarato Hogberg a The Hockey News. Suo padre, Peter, aveva un tumore al cervello. Nonostante fosse stato operato per rimuoverlo, purtroppo è deceduto poco dopo.
“L’operazione è avvenuta poco prima dell’arrivo del COVID,” ha ricordato Hogberg. “Ho giocato una partita – penso fosse contro Detroit in casa – e poi il giorno dopo, sono volato in Svezia per vedere mio padre prima dell’operazione. E poi, un giorno o due prima dell’operazione, mi ha detto: ‘torna a giocare di nuovo. Lo voglio’. È stato bello che lui abbia scelto cosa dovessi fare.”
L’operazione è andata bene, ma gli hanno detto che si trattava di un tumore al cervello molto aggressivo. Dopo di ciò, sapevamo che mio padre non sarebbe vissuto, e poi è arrivato il Coronavirus, e, ovviamente, mi sono ammalato, quindi non ho avuto tempo di tornare.
Dopo aver lasciato la quarantena, Hogberg ha preso il primo volo di ritorno per la Svezia. “È deceduto lo stesso giorno in cui sono tornato in Svezia. Quindi, è stato difficile,” ha condiviso Hogberg.
Ritrovare se stesso
Come ci si può aspettare, perdere suo padre ha reso il gioco dell’hockey estremamente difficile. “Perdere mio padre è stato davvero, davvero difficile, e non ero me stesso,” ha detto Hogberg. “Non parlavo davvero dei miei sentimenti e di come andavano le cose. Quindi, penso che sia forse per questo che non ho giocato come me stesso nel mio ultimo anno a Ottawa. Così, abbiamo deciso come famiglia di tornare a casa, e ho solo cercato di ritrovare me stesso, non solo sul ghiaccio ma anche fuori dal ghiaccio. Ho sentito che essere più vicino ai miei amici e alla mia famiglia e ricostruirmi come portiere era la decisione giusta. Sono davvero felice che abbiamo preso quella decisione.”
Si può solo immaginare quanto sarebbe stato orgoglioso suo padre, vedendolo non solo tornare in NHL e continuare a vivere il suo sogno d’infanzia, ma anche tornare a vincere dopo aver respinto 21 dei 22 tiri in una partita di emergenza contro l’Utah Hockey Club sabato sera, con Ilya Sorokin malato. “Sono felice che sia sempre con me,” ha detto Hogberg. “Ho il suo nome sul mio casco.”
Il futuro di Hogberg
Il viaggio di Hogberg per tornare in NHL, in realtà, non dipendeva davvero da lui. “Sono davvero felice che gli Islanders mi abbiano contattato,” ha detto Hogberg. “Perché è solo una buona organizzazione qui e anche a Bridgeport. Ci trattano bene e tutte queste cose. Quindi, sono davvero felice di essere qui.” Hogberg ha anche condiviso che gli Islanders erano l’unica squadra che lo ha contattato.
Martedì sera, Hogberg avrà un momento di cerchio completo. Con Sorokin che non si sente ancora al 100%, l’allenatore degli Islanders Patrick Roy si affida al 30enne contro la squadra che lo ha scelto. “È divertente. Cercherò solo di godermi il momento, essere pronto e divertirmi,” ha detto Hogberg. “Sono stato lì per un paio d’anni e conosco ancora alcuni ragazzi di quel lato della squadra, quindi dovrebbe essere divertente.”
