Miami Hurricanes: Cambiamenti e Futuro
MIAMI GARDENS, Fla. (AP) — La prossima stagione porterà cambiamenti significativi per Miami, con un nuovo quarterback titolare, nuovi titolari nelle linee offensive e difensive, un nuovo kicker e probabilmente altri aggiustamenti nella depth chart tra ora e settembre. Tuttavia, Mark Fletcher Jr. e Malachi Toney torneranno a far parte della squadra.
Indipendentemente da chi sarà il quarterback il prossimo autunno, questi due giocatori rappresentano i leader dell’attacco di Miami per il 2026. Lunedì sera, hanno dato il massimo, combinandosi per segnare tre touchdown: due a terra da Fletcher e uno su ricezione e corsa da Toney, contribuendo così alla sconfitta degli Hurricanes per 27-21 contro Indiana nella finale del College Football Playoff, disputata allo Hard Rock Stadium.
Statistiche e Performance
Fletcher ha concluso la stagione con 1.192 yard corse, di cui 507 nelle quattro partite di playoff, un record per il CFP. Toney ha chiuso la stagione con 109 ricezioni, il massimo a livello nazionale. Entrambi hanno ricevuto un notevole supporto durante la stagione: Carson Beck ha brillato nella sua unica annata come quarterback di Miami, mentre Rueben Bain e Ahkeem Mesidor si sono distinti come tra i migliori linemen difensivi del paese. Inoltre, il lineman offensivo Francis Mauigoa è considerato un sicuro primo giro nel draft, ma non sarà presente il prossimo autunno.
Storie Personali e Leadership
Fletcher e Toney non saranno solo stelle nella prossima stagione, ma anche leader. Entrambi sono originari della Florida del Sud e hanno frequentato la stessa scuola superiore, l’American Heritage. Le loro storie hanno conquistato il cuore dei tifosi degli Hurricanes e non solo. Fletcher ha perso suo padre la scorsa stagione e sua madre è diventata una sorta di celebrità per la sua presenza a ogni partita, indipendentemente dalla location. Toney, invece, è un giovane che si è riclassificato per arrivare a Miami in anticipo, e insieme a Fletcher ha l’obiettivo di vincere un campionato nazionale.
La Finale del College Football Playoff
Miami è andata molto vicino a realizzare questo sogno. Dopo essere stata sotto 10-0 all’intervallo e aver faticato in attacco, Fletcher ha riacceso l’entusiasmo con una corsa da touchdown di 57 yard, avvicinando gli Hurricanes a tre punti all’inizio del terzo quarto. Purtroppo, questa è diventata una tendenza sfortunata per Miami, che ha segnato, ma solo avvicinandosi a un field goal ogni volta.
“Il primo touchdown di Fletcher ha ridotto il vantaggio di Indiana a 10-7, e ha segnato nuovamente all’inizio dell’ultimo quarto, portando il punteggio a 17-14. Toney ha segnato con 6:37 rimasti, riducendo il vantaggio di Indiana a 24-21.”
Gli Hurricanes hanno avuto un’ultima possibilità con 1:42 sul cronometro, sotto 27-21, ma Indiana ha intercettato il passaggio finale di Beck con 44 secondi rimasti, spegnendo così le speranze di Miami per un titolo nazionale. Fletcher è rimasto a lungo nella end zone dopo il fischio finale, non era pronto per la fine della stagione.
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