La Separazione da Masai Ujiri
Con la separazione dall’executive di lunga data Masai Ujiri, i Toronto Raptors hanno ufficialmente voltato pagina su un capitolo fondamentale del periodo più di successo nella storia trentennale della franchigia. Indipendentemente dalle opinioni su se fosse o meno il momento giusto per Ujiri di andarsene, è difficile sottovalutare il suo impatto, avendo trasformato i Raptors in campioni NBA grazie a scambi audaci e a sforzi costanti per portare nuovi talenti a Toronto. Tuttavia, anche le squadre più vincenti devono trovare una nuova strada da seguire. Nel caso dei Raptors, il licenziamento di Ujiri non è stato una sorpresa per molti, poiché la franchigia sta seguendo una nuova direzione da un po’.
Il Percorso dei Raptors dopo il 2019
Dalla vittoria delle NBA Finals nel 2019, i Raptors hanno registrato la ventesima percentuale di vittorie della NBA (.475), hanno saltato i playoff quattro volte e si sono separati dalle stelle della franchigia come Kawhi Leonard, Kyle Lowry e Pascal Siakam, insieme a giocatori di supporto chiave come Serge Ibaka e O.G. Anunoby. Non hanno terminato con più di 41 vittorie in tre stagioni e hanno da allora sostituito quei pilastri con un nucleo guidato da Scottie Barnes di 23 anni, RJ Barrett di 25 anni, Immanuel Quickley di 26 anni e Brandon Ingram di 27 anni, quest’ultimo acquisito a scadenza di mercato e che non ha ancora indossato la maglia dei Raptors, ma ha firmato un’estensione di tre anni con la squadra.
La Storia di Masai Ujiri
Prima che i Raptors vadano avanti, esaminiamo una cronologia del percorso di Ujiri nella gestione di Toronto e nella creazione di un campione. Se pensi che ci siano omissioni evidenti, sentiti libero di aggiungere e discutere nei commenti.
- 2003 — Ujiri diventa scout internazionale per i Denver Nuggets dopo aver lavorato in un ruolo simile con gli Orlando Magic.
- 2007 — I Raptors, guidati da Bryan Colangelo, assumono Ujiri nel loro ufficio come direttore dello scouting internazionale. Diventa assistente general manager di Toronto nel 2008.
- 2010 — Il 27 agosto, Ujiri torna ai Nuggets come general manager e vicepresidente esecutivo per le operazioni di basket, diventando il primo general manager africano negli sport americani principali.
- 2013 — Il 9 maggio, viene nominato Executive of the Year della NBA per la stagione 2012-13.
- 2013 — Il 31 maggio, Ujiri torna ai Raptors come vicepresidente esecutivo e general manager con un contratto di cinque anni da 15 milioni di dollari.
- 2013 — Il 10 luglio, i Raptors scambiano Andrea Bargnani con i New York Knicks.
- 2013 — I Raptors scambiano Rudy Gay, Quincy Acy e Aaron Gray con i Sacramento Kings.
- 2014 — Il 19 aprile, Ujiri urla “F— Brooklyn!” alla folla, per cui si scusa.
- 2015 — Ujiri dice: “Non ce ne frega niente!” in risposta a Paul Pierce dei Washington Wizards.
- 2016 — I Raptors registrano la prima stagione con 50 vittorie nella storia della squadra.
- 2018 — I Raptors stabiliscono un record di franchigia con 59 vittorie.
- 2019 — I Raptors conquistano il loro primo campionato NBA, battendo i Golden State Warriors.
- 2020 — Dopo aver perso Leonard in free agency, i Raptors registrano un 53-19 per la stagione 2019-20.
- 2021 — I Raptors hanno avuto il loro totale di vittorie più basso da quando Ujiri ha preso il comando.
- 2023 — Il 21 aprile, i Raptors licenziano Nurse come capo allenatore.
- 2025 — Il 25 giugno, i Raptors selezionano l’ala della South Carolina Collin Murray-Boyles con la nona scelta del Draft NBA 2025.
- 2025 — Venerdì, Maple Leaf Sports & Entertainment si separa da Ujiri.
Durante il suo mandato alla guida della franchigia, i Raptors hanno avuto la quinta percentuale di vittorie più alta della NBA (.565) mentre hanno ottenuto quasi il doppio delle partecipazioni ai playoff in 12 stagioni sotto la guida di Ujiri (otto) rispetto alle cinque conquistate in 18 stagioni precedenti.
