Ritorno di Maxim Shabanov
Dopo aver saltato nove partite consecutive, il rookie degli New York Islanders, Maxim Shabanov, è tornato in formazione martedì sera contro i St. Louis Blues, per la prima volta dal 31 gennaio. È subentrato all’attaccante Anthony Duclair, che ha giocato nella quarta linea nella vittoria per 2-1 ai tempi supplementari contro i San Jose Sharks sabato.
Prestazione di Shabanov
Shabanov ha giocato 10:07 minuti nella loro vittoria per 4-3 in rimonta ai tempi supplementari, durante la quale ha trascorso 1:14 nella seconda unità di power-play, registrando due tiri su tre tentativi. Quando Shabanov era sul ghiaccio in situazione di 5 contro 5, per 8:52, gli Islanders sono stati superati nei tiri 5-3 e nel punteggio 1-0. Tuttavia, hanno avuto quattro occasioni da gol, tre delle quali considerate ad alto rischio.
Sul gol subito, Shabanov ha tentato di mettere il bastone o il corpo davanti al tiro di Dylan Holloway dall’alto del cerchio sinistro, che ha battuto un Ilya Sorokin schermato. Può succedere, soprattutto per un rookie.
Nel terzo periodo, Shabanov ha fatto una mossa potente, tagliando verso la parte alta della porta in contropiede, ma il portiere dei Blues, Jordan Hofer, ha effettuato il salvataggio. Shabanov, alto 1,75 m, ha una forte capacità di trovare il ghiaccio libero, che è ciò che ha portato a quell’occasione da gol. Non forza le cose e abbiamo visto diverse volte martedì come il 25enne attaccante russo osservasse il ghiaccio, optando per la lettura più intelligente e rimandando il disco al suo difensore per avviare un’uscita più pulita.
La fiducia di Shabanov
È difficile mantenere la fiducia nelle proprie capacità quando si rimane fuori per così tanto tempo come ha fatto Shabanov, ma ha lavorato duramente dietro le quinte. Che sia dopo l’allenamento o durante la skate mattutina, Shabanov sembra essere sempre sul ghiaccio per oltre un’ora, lavorando 1 contro 1 con Benoit Desrosiers.
Ambientarsi nella NHL è stato un processo, ma il fatto che Patrick Roy lo abbia portato con sé nella finale del loro viaggio in trasferta, una partita che avevano davvero bisogno di vincere contro i Columbus Blue Jackets, dice molto.
Prospettive future
Shabanov ha anche visto alcuni minuti con Brayden Schenn e Ondrej Palat dopo la copertura fallita di Calum Ritchie sul gol di Jimmy Snuggerud al 9:10 del secondo periodo, che ha dato a St. Louis un vantaggio di 2-0. La domanda è: Roy ruoterà il posto di ala sinistra della quarta linea per alcune partite prima di affidarsi semplicemente alla mano calda? Le mani di Shabanov sono abbastanza calde per ottenere un’altra partita?
Duclair dovrebbe essere l’uomo giusto, data la sua velocità e capacità di segnare, ma vederlo uscire per Shabanov non è stato un buon segno per il numero 11 in quella che è stata un’altra stagione difficile a Long Island. Kyle MacLean ha ricoperto quel ruolo per un bel po’ di tempo, ma alcune partite difficili lo hanno portato a uscire. È stato uno dei due healthy scratches nelle ultime due partite.
Prossimi incontri
Gli Islanders tornano in azione contro i Los Angeles Kings all’UBS Arena venerdì, il primo di un back-to-back, prima di ospitare i Calgary Flames sabato. I Kings hanno inflitto agli Islanders una sconfitta per 5-3 mercoledì scorso a Los Angeles.
