McKenna Battilla: Un Viaggio di Resilienza
LAKELAND — Sono stati quindici mesi straordinari per la giovane di Auburndale, McKenna Battilla. Il suo viaggio è iniziato con un infortunio al ginocchio (legamento crociato anteriore) alla fine di gennaio 2024, che le ha impedito di partecipare alla sua stagione di tennis da sophomore e a quella di calcio da junior. Già a fine aprile 2025, dopo due giorni di tennis estenuante e partite maratona al torneo statale, ha dimostrato di essere tornata in forma e ha riconquistato il titolo di migliore giocatrice di tennis della contea di Polk. Ha eguagliato i successi ottenuti da freshman, vincendo titoli di contea e di distretto e raggiungendo le semifinali statali. Battilla è stata nominata Giocatrice di Tennis Femminile dell’Anno 2025 da The Ledger.
Ritorno in Campo e Risultati
McKenna Battilla ha utilizzato un sistema tecnologico all’avanguardia, unico in Florida, durante la riabilitazione del legamento crociato anteriore. Durante la stagione regolare, ha vinto tutte e 10 le partite, totalizzando un record di 116-6. Ha continuato a dominare nel torneo della contea. Con la campionessa in carica Nya Kerr costretta a un infortunio, Battilla ha battuto Frostproof Hannah Windham, 6-1, 6-1, nella finale orientale e ha sconfitto Jada Hutto nella finale complessiva, 6-1, 6-0. Tuttavia, il torneo orientale è stata la sua prima vera sfida, poiché ha dovuto affrontare Sophie Bose di Winter Haven, che ha sfiorato la vittoria prima di cedere 8-5. Nella finale del distretto, Battilla ha superato Ava Church di Sebring, 6-1, 6-0.
Le Difficoltà del Torneo Statale
Il torneo statale si è rivelato complicato. Inizialmente, Battilla doveva avere un bye, ma, a causa di problemi con l’inserimento, ha affrontato una partita di primo turno, mentre altre giocatrici meno quotate hanno ricevuto bye. Includendo il doppio — la Battilla e Ava Mulling hanno vinto il titolo di distretto nel doppio No. 1, qualificandosi per il torneo statale — si è ritrovata in campo per circa nove ore in condizioni estreme, con temperature superiori ai 30 gradi. Ogni partita è stata decisa al tiebreak. Nella sua quarta partita, il suo secondo match di doppio, Battilla ha dovuto ritirarsi per crampi dovuti al caldo.
“Ero molto tesa dopo i crampi di lunedì e combattendo il dolore, ho avvertito un più grande stress,” ha spiegato Battilla. “Sono sicuramente delusa per come sono andate le cose, ma d’altra parte, la situazione era al di fuori del mio controllo, quindi non è qualcosa di cui preoccuparsi.”
Durante le semifinali del tabellone individuale, ha subito uno stiramento muscolare all’anca che le ha impedito di terminare il match. “Ciò che ho vissuto col mio ginocchio è stato quasi una benedizione travestita.”
Lezione di Vita e Futuro
Questa esperienza, sebbene difficile, ha alimentato la sua determinazione a tornare l’anno prossimo con l’intenzione di migliorare. Anche se il calcio resta il suo sport principale, l’impegno di Battilla per l’USF è pari alla sua passione per il tennis, che non è mai stata così forte. Gli alti e bassi fisici di questi quindici mesi sono difficili da rivivere, ma ha appreso molto su se stessa affrontando tali sfide. “La mia maturità e la mia mentalità sono notevolmente migliorate. In passato, ogni volta che affrontavo delle difficoltà, crollavo e la partita era finita. Ma affrontare la sfida del mio infortunio al ginocchio mi ha insegnato a battermi duramente per tornare a camminare e per superare anche le piccole cose. Non volevo arrendermi durante il primo set delle semifinali perché ho imparato a combattere in ogni situazione.”
Questo articolo è apparso originalmente su The Ledger: McKenna Battilla di Auburndale è la giocatrice di tennis dell’anno.
