Le Olimpiadi e Michael Jordan
Michael Jordan è diventato il grande campione che conosciamo grazie alle Olimpiadi. Nella sua ultima apparizione in “MJ: Insights to Excellence” su NBA on NBC e Peacock, Jordan ha ripercorso le sue esperienze olimpiche del 1984 e del 1992.
“È un’esperienza molto genuina,” ha dichiarato riguardo al giocare per la squadra nazionale. “Non ci sono soldi coinvolti. È pura passione e dedizione al paese, così come al gioco.”
Le Olimpiadi del 1984
I Giochi di Los Angeles del 1984 si sono svolti nell’estate tra l’ultimo anno di Jordan alla North Carolina e la sua stagione da rookie con i Chicago Bulls. All’epoca, non era ancora conosciuto a livello internazionale. Sotto la guida dell’allenatore Bobby Knight, Jordan ha guidato la squadra con una media di 17,1 punti a partita, mentre gli Stati Uniti hanno superato i loro otto avversari con una media di 32 punti a partita.
Bobby Knight ha fatto piangere Michael Jordan alle Olimpiadi, ma poi Jordan ha guadagnato il massimo rispetto di Knight con una semplice nota scritta.
Le Olimpiadi del 1992
Nel 1992, nonostante Jordan avesse già conquistato due titoli NBA consecutivi, alcuni ritenevano che Magic Johnson fosse ancora più famoso a livello globale, anche se Jordan condivideva un cartellone pubblicitario a Barcellona con il saltatore con l’asta ucraino Sergey Bubka. In quell’edizione, Jordan ha segnato 14,9 punti a partita, secondo solo ai 18 di Charles Barkley, mentre il Dream Team ha superato i suoi otto avversari con una media di 43,8 punti a partita.
Contrasti tra le due Olimpiadi
Jordan ha notato un netto contrasto tra le due Olimpiadi, in particolare per quanto riguarda gli alloggi.
“Rappresentare il tuo paese, sentire quell’energia con gli Stati Uniti nel ’84, stare nel villaggio degli atleti e trascorrere del tempo con gli altri atleti, vedere la loro passione e i loro sforzi,” ha spiegato. “Nel ’92, abbiamo affittato un intero hotel. Eravamo lontani da tutti. Avevamo un’auto della polizia per gli spostamenti verso e da eventi. È stata un’esperienza totalmente diversa. Se dovessi chiedermi quale ho apprezzato di più, direi che è stato il ’84 di gran lunga.”
Il futuro delle Olimpiadi
Nel 2028, i Giochi torneranno a Los Angeles. Dalla formazione del Dream Team, il torneo di basket maschile olimpico è diventato più competitivo: gli Stati Uniti hanno conquistato il bronzo nel 2004, hanno perso un’altra partita della fase a gironi nel 2021 e hanno guidato la finale per la medaglia d’oro del 2024 di tre punti con tre minuti rimasti prima della serie di tiri da tre di Stephen Curry.
Cosa pensa Jordan di LA28? “Il basket è così forte negli Stati Uniti,” ha affermato, “penso che non ci sia modo di perdere.”
Infine, gli ufficiali di USA Basketball non ricordano alcuna discussione riguardo alla partecipazione di Michael Jordan alla squadra olimpica del 1996.
