Michael Porter Jr. si Adatta a Brooklyn
NEW YORK – Michael Porter Jr. ha un volto familiare che lo aiuta a facilitare la sua transizione da Denver a Brooklyn. L’ala di 6 piedi e 10 pollici si è sentito sopraffatto dalle richieste che comporta giocare a New York durante le visite annuali dei Nuggets per affrontare le due squadre NBA della città. Tuttavia, la sua riunione con l’allenatore dei Nets, Jordi Fernandez – un ex assistente allenatore dei Nuggets – ha reso più facile l’acclimatazione del tiratore del Midwest di 27 anni nella Grande Mela.
“Questo è stato importante per me,” ha dichiarato Porter martedì. “Arrivare in una nuova città e sentirsi un po’ sopraffatti, avere un allenatore con cui lavoro ogni giorno, qualcuno come Jordi.”
I Nets hanno acquisito Porter e una scelta al primo turno del 2032 in cambio dell’ala Cam Johnson a luglio e stanno già pianificando di farne un punto focale di una squadra che presenterà cinque rookie scelti al primo turno del draft NBA. Porter è stato terzo nel punteggio a Denver la scorsa stagione, dietro al tre volte MVP Nikola Jokic e Jamal Murray, con una media di 18.2 punti, il 50.4% di tiro dal campo e il 39.5% da tre punti.
“È un tiratore d’élite, un grande rimbalzista e un ottimo tagliatore,” ha affermato Fernandez, che ha fatto parte dello staff tecnico di Denver nei primi quattro anni di Porter nella lega. “La cosa positiva è che ho una relazione pregressa con lui, e questo rende tutto un po’ più facile per me. Ma gli chiederò di fare cose che non ha mai fatto prima, e per queste ragioni penso che sia pronto per la sfida.”
Il nuovo arrivato di Brooklyn ha ricordato di aver migliorato il suo gioco offensivo mentre giocava a pickup in estate, ogni volta che Jokic e Murray non erano in campo, e ha visto come potesse prosperare in un ruolo primario con i Nets. È disposto a condividere i riflettori con Cam Thomas, che ha guidato Brooklyn con 24 punti a partita, nonostante fosse limitato a 25 partite la scorsa stagione a causa di un infortunio al tendine del ginocchio sinistro. Come free agent ristretto, il guardia di 6-4 e il suo agente non sono riusciti a ottenere il contratto a lungo termine che cercavano e hanno accettato un’offerta di qualificazione di un anno per 6 milioni di dollari.
“È una persona che è stata gravemente sottovalutata nella sua capacità di portare una squadra sulle spalle e segnare,” ha dichiarato Porter. “L’ho vissuto a Denver quando abbiamo giocato contro i Nets. Cam è difficile da marcare.”
Il general manager dei Nets, Sean Marks, è rimasto colpito dall’etica del lavoro di Thomas durante l’estate, mentre la squadra cerca di riprendersi dopo aver chiuso con un record di 26-56 e aver perso i playoff per il secondo anno consecutivo.
“Ha affrontato questa situazione in modo molto maturo,” ha affermato Marks riguardo alle trattative con Thomas. “Questa è parte del business, forse la parte brutta del business quando non riesci a trovare un terreno comune. Ma allo stesso tempo si è sviluppato, e le ore che ha trascorso in palestra, non qui ma da solo, parlano chiaro. Quindi, è un Net. Lo sa.”
