Celebrazione di Mika Zibanejad
Lunedì sera, i New York Rangers metteranno da parte le loro delusioni stagionali per celebrare l’ex senatore di Ottawa, Mika Zibanejad. Zibanejad, scelto sesto assoluto nel Draft NHL del 2011, giocherà la sua 1000ª partita in carriera nella NHL. Delle 999 partite disputate finora, sorprende sapere che ben 718 sono state giocate con i colori nemici. È il secondo giocatore del suo anno di draft, dopo Ryan Nugent-Hopkins, a raggiungere questo traguardo, mentre il connazionale svedese Adam Larsson si unirà a loro quando riceverà il suo bastone d’argento a Seattle martedì.
Situazione attuale dei Rangers e dei Senators
I Rangers, attualmente ultimi nella Eastern Conference e praticamente matematicamente esclusi dalla corsa ai playoff per la seconda stagione consecutiva, vedranno nella celebrazione della carriera di Zibanejad una piacevole pausa. I tifosi dei Senators, invece, sono molto più concentrati sulla conquista dei due punti e sulla corsa ai playoff della loro squadra, e probabilmente rifletteranno su un universo parallelo della NHL in cui Zibanejad non fosse stato scambiato da Ottawa dieci anni fa.
Il trasferimento di Zibanejad
Nel luglio 2016, in uno dei suoi primi atti come nuovo general manager del club, Pierre Dorion decise di inviare Zibanejad ai Rangers in cambio di una scelta al secondo turno del 2018 per Derick Brassard e una scelta al settimo turno del 2018. Anche i tifosi dei Sens che inizialmente approvarono l’affare si chiedevano perché fosse necessario rinunciare a una scelta al secondo turno. Nella stagione successiva, i Senators raggiunsero la Finale di Conferenza, mentre Brassard registrò 11 punti in 18 partite di playoff, mentre Zibanejad impiegò un paio di stagioni in più per decollare a New York.
Dopo due anni, però, era chiaro che Brassard stava cominciando a svanire, mentre Zibanejad stava esplodendo. Brassard è ora in pensione da tre anni, salvo un breve periodo di una partita in Svizzera questa stagione, mentre Zibanejad continua a mantenere una media di quasi un punto a partita. È il capocannoniere dei Rangers in questa stagione con 30 gol e 67 punti in 69 partite.
Statistiche di Zibanejad
Nel frattempo, ecco alcune delle statistiche che Zibanejad ha raggiunto a New York (secondo NHL.com):
- Detiene il record della franchigia per il maggior numero di gol in power play in carriera (122), ed è l’unico giocatore attivo a guidare una franchigia originale sei in gol in power play.
- Il 17 gennaio ha pareggiato Bill Cook per il record della franchigia per il maggior numero di hat trick (9).
- È diventato il 14° giocatore nella storia della franchigia a disputare 700 partite con i Rangers.
- Ha registrato una partita da cinque gol, pareggiando il record della franchigia, il 5 marzo 2020.
- Ha registrato un periodo da sei punti il 17 marzo 2022, pareggiando il record NHL.
- Ha realizzato il primo hat trick di sempre nel Winter Classic due mesi fa.
Conclusione
Tuttavia, questo è un affare che ora appartiene al passato, quasi un decennio fa. I tifosi dei Sens sono concentrati sulla partita di lunedì e sull’ottenere i due punti per la corsa ai playoff della squadra, ma non prima di un veloce omaggio all’ex senatore Mika Zibanejad.
Steve Warne
The Hockey News
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Hockey News. Per ulteriori notizie, analisi e approfondimenti sui Senators, visita il sito degli Ottawa Senators su The Hockey News.
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