Preparazione dei Montreal Canadiens
Negli ultimi due anni, i Montreal Canadiens hanno trascorso un breve periodo a Mont Tremblant prima dell’inizio della stagione. Quest’anno, la preparazione avrà luogo a Quebec City, dove i Canadiens affronteranno gli Ottawa Senators martedì sera. Si tratta comunque di una partita di preseason e, non sorprendentemente, i Canadiens non schiereranno la loro formazione completa.
Assenze e Linee
Il capitano Nick Suzuki, Cole Caufield e Juraj Slafkovsky non giocheranno, così come Kaiden Guhle e Noah Dobson. L’assenza di entrambi i difensori, che hanno avuto problemi all’inguine, non è inaspettata.
Durante il riscaldamento mattutino, l’unica linea rimasta invariata rispetto a ieri è quella composta da Ivan Demidov, Alex Newhook e Oliver Kapanen. Zack Bolduc, che lunedì era stato inserito nella seconda linea con Kirby Dach e Patrik Laine, pattinerà con il centro e Brendan Gallagher contro i Senators. Nel frattempo, Florian Xhekaj prenderà il posto di Gallagher, affiancato da Jake Evans e Josh Anderson. La quarta linea sarà invece composta da Joe Veleno, Owen Beck e Patrik Laine.
Questo mix offre un’ultima opportunità ai giovani Xhekaj, Veleno e Beck, ma invia anche un messaggio a Laine: se desidera un ruolo nei primi sei, dovrà guadagnarselo. Non giocherà con Bolduc e Dach stasera, e sebbene sia ancora presto, questo è chiaramente un modo per Martin St-Louis di far capire al talentuoso finlandese che ha delle opzioni quest’anno e che non sarà paziente come lo è stato nella scorsa stagione.
Commenti dell’Allenatore
Questo è il secondo anno di Laine con i Canadiens e, sebbene non abbia giocato per tutta la stagione durante la campagna 2024-25, ha accumulato abbastanza esperienza per sapere cosa ci si aspetta da lui e cosa deve fare in entrambe le fasi del gioco. Interrogato sulla perdita dell’opportunità di vedere se potesse creare chimica con Dach e Laine martedì sera, l’allenatore ha risposto:
“Non proprio, non è che i giocatori non si conoscano già. Stiamo cercando di formare linee e vedere cosa ci daranno, in modo da poter continuare a valutare.”
Linee Difensive e Portiere
Sulla linea difensiva, St-Louis ha deciso di mescolare un po’ le carte anche lì. Per la prima volta dall’inizio del camp, Jayden Struble pattinerà con Alexandre Carrier, già confermato nel ruolo di quinto difensore. Arber Xhekaj pattinerà insieme a Lane Hutson, mentre Mike Matheson sarà accoppiato con Adam Engstrom.
Parlando delle sue linee, l’allenatore ha affermato che la squadra ha ora una buona idea di chi sia la loro prima linea, ma per il resto, valuteranno man mano che procedono. Non è la prima volta che l’allenatore lo dice, e sembra voler temperare le aspettative dei giocatori riguardo al tempo di gioco. Con più opzioni, ci sono maggiori possibilità di deludere alcuni giocatori se non ricoprono il ruolo che desiderano. È una realtà con cui St-Louis dovrà confrontarsi quest’anno, sia per quanto riguarda le linee in parità numerica che per il power play.
In porta, St-Louis ha confermato che Jakub Dobes sarà in campo per tutta la partita, il che è un segnale che ha fatto abbastanza bene da meritarsi il ruolo di backup di Samuel Montembeault quest’anno, proprio come ha fatto per terminare la scorsa campagna. Tuttavia, questa non è una buona notizia per Kaapo Kahkonen, che molto probabilmente sarà messo in waivers per essere riassegnato ai Laval Rocket.
Prossimi Incontri
L’allenatore prevede di avere una squadra più completa sabato, quando le due squadre si incontreranno di nuovo, questa volta al Bell Centre. Anche se St-Louis non lo ha ancora confermato, Samuel Montembeault sarà probabilmente in campo per quella partita. I Canadiens avranno un giorno di riposo mercoledì a Quebec e poi terranno un paio di sessioni di allenamento pubbliche giovedì e venerdì. Torneranno a Brossard per il riscaldamento mattutino sabato mattina.
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