St. John’s Dominio nella Stagione di Basket Universitario
NEW YORK (AP) — Dopo un inizio di stagione di 4-3, St. John’s sta vivendo il suo periodo di maggiore dominio da decenni. Bryce Hopkins ha segnato 15 punti e preso 10 rimbalzi mentre i Red Storm, al 17° posto, hanno superato Creighton 81-52 sabato, conquistando la loro 13ª vittoria consecutiva — segnando la striscia vincente più lunga del programma in 41 anni.
Prestazioni Chiave
Dylan Darling ha segnato 17 punti dalla panchina e Zuby Ejiofor ha aggiunto 15 punti per i Johnnies (22-5, 15-1 Big East), che hanno guidato dall’inizio alla fine e hanno tenuto Creighton al 32% di tiro nella loro 18ª vittoria in 20 partite.
“Questa è stata la migliore difesa che abbiamo giocato in tutta la stagione,” ha dichiarato l’allenatore Rick Pitino. “I ragazzi erano totalmente concentrati per il rispetto che hanno per Creighton e la loro capacità di segnare.”
Statistiche e Record
È stata la più grande vittoria di St. John’s in una partita di Big East da un 91-57 contro Butler al Carnesecca Arena nel campus nel febbraio 2022 — e il margine di vittoria più ampio della scuola contro un avversario di conferenza al Madison Square Garden da un 90-57 inflitto al N. 6 UConn il 1° febbraio 1992.
St. John’s non aveva vinto 13 partite di fila da una striscia di 19 nel 1984-85, quando raggiunse il primo posto nella classifica nazionale, un primo seme nel Torneo NCAA e una partecipazione al Final Four sotto l’allenatore della Hall of Fame Lou Carnesecca.
Commenti dell’Allenatore
“Il nostro staff sta facendo un lavoro fenomenale nel preparare i ragazzi,” ha aggiunto Pitino. “È una cosa essere un grande scout e analizzare, ma è un’altra cosa far ascoltare ai giocatori ogni piccolo dettaglio, e loro stanno ascoltando ogni piccolo dettaglio. Sono orgoglioso di loro per questo.”
Giocatori Chiave
Ejiofor e Hopkins sono stati in prima linea per i Johnnies per tutta la stagione, ma l’emergere di Darling e Dillon Mitchell è una grande ragione per il cambiamento. Con il guardia titolare Ian Jackson infortunato alla caviglia destra, Darling ha giocato 28 minuti e mezzo e ha fornito quattro rimbalzi, tre assist e tre rubate in una prestazione di recupero.
“Gli ho detto nella linea di stretta di mano: penso che Darling abbia cambiato la loro squadra in molti modi nelle ultime sei settimane,” ha dichiarato l’allenatore di Creighton Greg McDermott.
Mitchell, che non ha nemmeno tentato un tiro contro Marquette, ha avuto 10 rimbalzi, sette assist e zero palle perse sabato davanti a un pubblico vestito di rosso di 19.328 persone nel Johnnies Day al Madison Square Garden.
“È un giocatore di basket summa cum laude,” ha affermato Pitino. “Se devi prendere un rimbalzo nella partita, lui è il ragazzo che lo prenderà. … È semplicemente un grande giocatore di basket.”
Prospettive Future
St. John’s è entrata con la terza striscia vincente più lunga nella Division I e la migliore tra i programmi di alto livello. La squadra non ha perso da una sconfitta 77-71 contro Providence il 3 gennaio al MSG. Creighton ha commesso 18 palle perse ed è stata battuta a rimbalzi 44-30.
In cerca del loro secondo campionato consecutivo di Big East, i Red Storm hanno iniziato la giornata con un vantaggio di mezza partita nella classifica della conferenza su UConn, che doveva giocare più tardi contro Villanova, terza in classifica. St. John’s visiterà il Connecticut mercoledì sera per il loro secondo incontro di questa stagione.
Una vittoria darebbe ai Johnnies una striscia vincente di 14 partite nella Big East, che eguaglierebbe il loro inizio di 14-0 nel 1984-85 per il record del programma.
Pitino ha dichiarato che Jackson avrebbe potuto giocare sabato, ma è stato tenuto fuori perché non aveva praticato. Si prevede che sarà disponibile contro UConn.
