Bentornati al Monday Tennis Briefing
Dove esploreremo le storie dietro le notizie della settimana passata sul campo. Questa settimana, Naomi Osaka ha ritrovato un buon gioco a Montreal, mentre una favorita di casa ha prolungato il suo straordinario 2025. Inoltre, Ben Shelton e Flavio Cobolli hanno avuto uno scambio acceso in abbigliamento coordinato, perché così funziona il tennis.
Il Ritorno di Naomi Osaka
Il calcio ha il suo “new manager bounce”. E il tennis? I club a volte giocano meglio e vincono alcune partite dopo aver esonerato un allenatore e assunto un altro. Naomi Osaka potrebbe sentirlo ora. Ha mostrato un netto miglioramento lo scorso autunno, quando ha sostituito Wim Fissette, ora con Iga Świątek, con Patrick Mouratoglou. Tuttavia, ha affrontato alcuni infortuni, il che ha significato che ha avuto un po’ di pratica ma non molte partite; quando è tornata in campo, situazioni tese hanno iniziato a sfuggirle.
In vista dell’Open del Canada a Montreal, sei delle sue ultime otto sconfitte erano arrivate al terzo set, con il decisivo che andava o 6-4 o 7-6 contro di lei. Una delle eccezioni è stata una sconfitta in due set contro Emma Raducanu a Washington D.C., che ha segnato la sua separazione da Mouratoglou. In interviste e conferenze stampa, entrambi avevano dato l’impressione che la comunicazione fosse a volte complicata. Osaka ha trovato difficile condividere i suoi sentimenti, ha detto; Mouratoglou potrebbe sentirsi di sprecare il suo tempo con lei, avendo allenato qualcuno del livello di Serena Williams, ha affermato Osaka.
L’ex allenatore di Świątek, Tomasz Wiktorowski, si è unito a Osaka per un periodo di prova in Canada, e finora il rimbalzo sta funzionando. Osaka ha collezionato quattro vittorie consecutive impressionanti in Canada, non necessariamente in termini di chi sta battendo, ma nel modo in cui lo sta facendo. Liudmila Samsonova e Jelena Ostapenko sono buoni match per lei, ma ha vinto un incontro tirato in tre set contro Samsonova e ha liquidato Ostapenko combinando il suo sempre prodigioso colpo di palla con un movimento difensivo migliorato. Ha vinto anche 8 dei 9 set, gli ultimi due arrivati in soli 49 minuti contro Anastasija Sevastova, 6-1, 6-0.
Quella vittoria ha portato Osaka ai quarti di finale di un evento WTA 1.000, il livello sotto un Grand Slam, per la prima volta da quando è tornata al tennis nel gennaio 2024, dopo aver dato alla luce il suo primo figlio. Rimbalzo o meno, se lo prenderà.
Le Prestazioni di Ben Shelton
Ben Shelton sta avendo un buon anno. Ha un record di 29-16 durante la campagna 2025. Ha perso in semifinale all’Australian Open contro Jannik Sinner, negli ottavi di finale del Roland Garros contro Carlos Alcaraz, e nei quarti di finale di Wimbledon contro Sinner ancora una volta. Se questi sono gli unici due ragazzi che possono batterti in un Grand Slam, allora stai facendo qualcosa di giusto.
Quel record riceve un strano impulso da due giocatori, però. Shelton è 6-0 quest’anno contro Lorenzo Sonego e Brandon Nakashima, battendoli tre volte ciascuno. Un record di 23-16 contro tutti gli altri che non si chiamano Sonego o Nakashima è leggermente meno brillante, ma indica un’altra fase nella crescita di Shelton: sembra aver padroneggiato il battere un certo livello di giocatore, e sta imparando come battere quelli che gli hanno fatto girare la testa.
Adrian Mannarino, il furbo francese, ha battuto Shelton nella prima settimana dell’Australian Open nel 2024. Shelton si è preso cura di lui in modo decisivo durante l’Open del Canada la settimana scorsa. Domenica sera a Toronto, è tornato da uno svantaggio di 5-3 nel terzo set per battere Flavio Cobolli, 6-4, 4-6, 7-6(1). I due hanno avuto alcune parole prolungate a rete, dopo che Cobolli ha gesticolato con frustrazione per aver perso il primo punto del tiebreak decisivo e Shelton ha pensato fosse personale. Non lo era, e il dramma non è andato oltre due giovani uomini che si sono confrontati in abbigliamento esattamente coordinato.
È il giocatore di livello superiore con cui Shelton ha problemi, e mentre non c’è vergogna in questo, ora è al n. 7 nel ranking ATP live e un record di 3-6 contro i giocatori della top-10 renderà questo il suo tetto a meno che non inizi a fare progressi contro di loro. Fino ad allora, Sonego e Nakashima potrebbero fare a meno di vederlo per un po’.
Il Futuro del Tennis Universitario
C’è ancora molta strada da fare prima che il sistema legale statunitense sovverta la regola che vieta ai giocatori universitari di incassare il premio in denaro che guadagnano nei tornei professionistici, ma gli studenti-atleti hanno fatto un passo in quella direzione la settimana scorsa. Un giudice federale in North Carolina ha concesso lo status di azione collettiva nella causa legale che coinvolge Reese Brantmeier, lo studente dell’Università della Carolina del Nord che ha intentato la causa, e Maya Joint, la giocatrice professionista che era studentessa all’Università del Texas l’anno scorso.
Entrambi i giocatori hanno dovuto lasciare sul tavolo decine di migliaia di dollari dopo aver partecipato a partite in tornei professionistici e vincendone alcune, incluso l’U.S. Open. Un universitario americano può guadagnare enormi somme di denaro — alcuni quarterback della NFL stanno raccogliendo milioni — per brevi apparizioni per sponsor, ma non possono incassare il denaro che guadagnano con il loro sudore, perché questo aiuta a mantenere il loro status di dilettante.
Brantmeier ha intentato una causa su questo l’anno scorso. Il primo passo è stato trasformarlo in una causa collettiva dimostrando al giudice, tra le altre cose, che i casi individuali sarebbero stati troppo complicati e che tutte le persone sono colpite dalla regola in sostanza nello stesso modo. La giudice capo del distretto degli Stati Uniti Catherine Eagles ha emesso una sentenza a favore di Brantmeier e Joint e ha citato due gruppi di potenziali querelanti. Il primo include qualsiasi giocatore che ha competito nel tennis di Division I dal 19 marzo 2020, o che non ha potuto competere a causa delle restrizioni sui premi in denaro NCAA. L’ordinanza del tribunale ha dichiarato che potrebbe includere fino a 12.000 giocatori. Poi ci sono i giocatori che hanno rinunciato ai premi in denaro durante quel periodo.
Tutto ciò è molto benvenuto per Joint e per qualcuno come Oliver Tarvet, il britannico che frequenta la Texas Christian University e che ha vinto più di 200.000 dollari (£150.700) per aver raggiunto il secondo turno a Wimbledon quest’anno, ma ha potuto solo richiedere 10.000 dollari (£7.300) prima delle spese.
Conclusioni e Prossimi Eventi
Cosa dice la vittoria di Coco Gauff con 23 doppi falli sul tennis e sulla ‘qualità’. La carriera di Eugenie Bouchard si completa a Montreal. L’U.S. Open annuncia le iscrizioni dirette e le wild card per il doppio misto per Alcaraz, Raducanu.
ATP Toronto: Canadian Open (1.000) con Ben Shelton, Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Holger Rune. Regno Unito: Sky Sports; Stati Uniti: Tennis Channel.
Tennis Montreal, Canada: Canadian Open (1.000) con Coco Gauff, Iga Świątek, Amanda Anisimova, Elena Rybakina. Regno Unito: Sky Sports; Stati Uniti: Tennis Channel.
Facci sapere cosa hai notato questa settimana nei commenti qui sotto mentre i tour maschili e femminili continuano.
