NBA All-Star Saturday: Riflessioni e Risultati
INGLEWOOD, CA. — L’NBA All-Star Saturday ha affrontato alcune critiche, sia interne che esterne, riguardo allo stato generale del weekend e alla sua sostenibilità per il futuro. Tra i momenti salienti, spicca la vittoria della guardia dei Trail Blazers, Damian Lillard, nel 3-Point Contest, durante la sua ripresa da una rottura del tendine d’Achille. Keshad Johnson ha portato un’energia contagiosa nel Slam Dunk Contest, regalando momenti positivi alla serata. Tuttavia, ci sono diversi aspetti che meritano un’analisi più approfondita. Come è andato nel complesso l’All-Star Saturday? Ecco i vincitori e i perdenti del sabato del weekend NBA All-Star 2026.
Vincitori
Damian Lillard e il suo straordinario traguardo
Non voglio che questo venga sottovalutato dai fan occasionali: Damian Lillard è a nove mesi e mezzo da una rottura del tendine d’Achille e ha 35 anni. Ha già vinto il 3-Point Contest due volte, ma la sua ripresa e riabilitazione sono state così impegnative che sentiva di dover dimostrare il suo valore. Così ha segnato 56 punti in entrambe le manche, inclusi 29 nell’ultima, pareggiando Larry Bird e Craig Hodges come i soli giocatori nella storia a vincere il 3-Point Contest tre volte.
“Penso che questo fosse necessario e richiesto dai fan,” ha dichiarato Lillard ai giornalisti dopo l’evento. “Volevo essere lì perché è tutto ciò che posso fare in questo momento. È stata una scelta facile.”
Keshad Johnson
Ha ballato, ha espresso gioia e ha fornito coerenza in quello che, francamente, è stato un evento deludente. Tuttavia, vincere il Slam Dunk Contest è un risultato significativo e può fungere da impulso alla carriera di un giovane giocatore. Johnson ha partecipato a 21 partite per gli Heat, segnando una media di 3,1 punti a partita in 7,6 minuti per incontro. Sebbene la vittoria non convinca Erik Spoelstra e lo staff degli Heat a farlo giocare di più, aumenterà sicuramente il profilo di Johnson. Questo rappresenta un’opportunità che potrà cogliere se continuerà a lavorare sul suo gioco e a migliorare le sue abilità complessive.
Perdenti
Il Slam Dunk Contest
Questo non vuole sminuire il risultato di Johnson, che ha portato energia contagiosa e schiacciate di alto livello alla sua routine. Tuttavia, i fan sono stati privati della presenza delle più grandi star del gioco e dei più prolifici schiacciatori in questo evento. Probabilmente, molti che si sono sintonizzati in tutto il paese non avevano mai sentito parlare della maggior parte dei partecipanti, se non di tutti e quattro. L’NBA, ovviamente, non può costringere i giocatori a partecipare al Slam Dunk Contest, ma deve aumentare gli incentivi affinché i migliori schiacciatori della lega siano motivati a partecipare. L’ultimo grande Dunk Contest risale a dieci anni fa, durante la battaglia tra Aaron Gordon e il campione di allora Zach LaVine. Forse abbiamo semplicemente aspettative irrealistiche sui Dunk Contest e dovremmo accettare che non ogni contest sarà leggendario. Questo potrebbe aiutare a ridurre l’ansia che circonda questo evento.
Shooting Stars
Sembra che l’NBA stia cercando un sostituto a lungo termine per il Skills Challenge, e questo potrebbe essere un caso in cui “meno è di più”. Il Slam Dunk Contest e il 3-Point Contest sono gli eventi di punta dell’NBA All-Star Saturday, e questo sembra essere sufficiente. Il contest Shooting Stars è stato in realtà abbastanza equilibrato e ha fornito un po’ di eccitazione nel finale, ma, se ci stiamo concentrando sulle sfide di tiro, mi chiedo se una qualche forma di H.O.R.S.E. possa attrarre di più la nostalgia dei fan.
Riflessioni Finali
Il messaggio proveniente da alcune delle stelle più brillanti del gioco durante il NBA All-Star media day è stato, francamente, deludente. Riconosciamo che le esibizioni All-Star in tutti i principali sport nordamericani rischiano di scivolare verso l’irrilevanza, poiché gli atleti, comprensibilmente, tendono a preferire tempo libero e svago durante la metà di stagioni intense. Tuttavia, sentire Anthony Edwards, uno dei giocatori più dinamici ed emozionanti del mondo, sostanzialmente scrollare le spalle quando gli viene chiesto dell’impegno non è esattamente l’immagine che l’NBA vorrà associare all’evento principale del weekend.
“Darete più impegno quest’anno o è un po’ come è quello che è a questo punto?”
Anthony Edwards: “Sì, è quello che è a questo punto”.
Non era solo, e l’onestà nelle conferenze stampa è molto apprezzata. Ma solleva interrogativi su come onorare i giocatori All-Star in modi che mantengano e aumentino l’engagement dei fan.
Questo articolo è apparso originariamente su USA TODAY: NBA All-Star vincitori e perdenti per slam dunk, 3-point contest.
