Il Formato dell’NBA All-Star Game
Il formato dell’NBA All-Star Game continua a evolversi, ma essere nominato All-Star rimane un motivo di orgoglio per i giocatori, una convalida per i loro fan e un indicatore storico della loro eredità. Quest’anno, il processo di selezione per il nuovo formato USA contro il Mondo seguirà un meccanismo simile a quello degli anni precedenti, con l’unica differenza che non ci saranno posizioni fisse. Se la classe di 24 All-Stars non si divide perfettamente in 16 americani e 8 internazionali, il commissario Adam Silver aggiungerà giocatori extra per rispettare questi minimi.
Ad esempio, se le rose degli All-Star includono 15 americani e 9 internazionali, Silver aggiungerà un altro americano. Ora che la stagione è a metà strada dalla selezione degli All-Stars, con il gioco previsto per domenica 15 febbraio, è tempo di esaminare i candidati. Mentre alcune stelle si stanno già distinguendo, vediamo chi è quasi certo di essere selezionato, chi è in bilico e chi rischia di perdere un’apparizione da All-Star, a meno che non riesca a rimettere in carreggiata la propria stagione rapidamente.
Candidati Certi
- Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks
- Jaylen Brown, Boston Celtics
- Jalen Brunson, New York Knicks
- Cade Cunningham, Detroit Pistons
- Jalen Duren, Detroit Pistons
- Tyrese Maxey, Philadelphia 76ers
- Donovan Mitchell, Cleveland Cavaliers
Sette di questi 12 posti da All-Star sono quasi certi, il che significa che solo una lunga assenza per infortunio o una grave crisi potrebbero escludere questi giocatori dalla rosa. Antetokounmpo, Brunson e Mitchell sono scelte facili, essendo pilastri degli All-Star con stagioni tipicamente stellari. Maxey guida la conferenza in punteggio (32,3 punti a partita) dopo un altro salto individuale. Brown, che ha fatto parte di tre squadre All-Star consecutive, ha aumentato il suo punteggio a un massimo in carriera di 28,4 punti a partita, soprattutto con il compagno di squadra di Boston Jayson Tatum assente. Nonostante un volume offensivo molto più alto quest’anno, la sua efficienza è aumentata.
Gli ultimi due candidati quasi certi sono i leader della squadra con il miglior record della conferenza. Cunningham ha numeri praticamente identici alla sua campagna da All-Star della scorsa stagione. Vale la pena notare che Duren, che si classifica sesto nella NBA per rating di efficienza dei giocatori, è stato il miglior centro dell’Est in questa stagione. Il suo gioco a due vie è una delle principali ragioni della presenza dei Pistons in cima alla classifica della Conferenza Orientale, rendendolo un candidato meritevole per un secondo All-Star per Detroit.
Candidati in Bilico
- Bam Adebayo, Miami Heat
- Scottie Barnes, Toronto Raptors
- Josh Giddey, Chicago Bulls
- Brandon Ingram, Toronto Raptors
- Jalen Johnson, Atlanta Hawks
- Evan Mobley, Cleveland Cavaliers
- Norman Powell, Miami Heat
- Franz Wagner, Orlando Magic
I casi per i migliori candidati All-Star in questo gruppo possono essere riassunti in poche parole. Barnes è stato il miglior giocatore a tutto tondo sulla terza migliore squadra della conferenza, mentre Ingram è il loro miglior marcatore. Giddey sta quasi facendo una tripla doppia, con 20,5 punti, 10,0 rimbalzi e 9,3 assist a partita. Johnson ha visto un’esplosione nel punteggio (22,9 punti, 9,8 rimbalzi, 7,3 assist e 1,6 rubate) e nelle statistiche avanzate (63% di tiro vero, in aumento rispetto al 57% dell’anno scorso).
Tuttavia, i giocatori in questo gruppo non sono ancora certi, sia perché non hanno mantenuto questo livello di produzione in precedenza, sia perché devono affrontare una domanda chiave tra ora e febbraio. Consideriamo i due giocatori degli Heat in questo gruppo. Powell era un candidato All-Star marginale la scorsa stagione, ma ha avuto un’impennata con i Clippers ed è stato ancora migliore a Miami, con una media di 24,7 PPG e il 44,4% di realizzazione da 3 punti. Se Powell riuscirà a mantenere questa produttività con il ritorno di Tyler Herro, sarà un All-Star meritevole nella sua stagione a 32 anni.
Adebayo è un giocatore che oscilla tra l’essere un All-Star e non esserlo, avendo fatto parte di tre squadre e mancando altre tre negli ultimi sei anni, nonostante abbia statistiche simili ogni anno. La sua prestazione nel 2025-26 è più o meno la stessa: le sue statistiche sono leggermente al di sotto degli standard tipici degli All-Star, ma la sua difesa d’élite può compensare eventuali debolezze offensive. Mobley occupa uno spazio simile a quello di Adebayo in questa stagione, poiché il difensore dell’anno in carica sta mettendo su statistiche decenti ma ha visto la sua efficienza crollare.
Infine, Wagner è stato costante e produttivo per i Magic; probabilmente sarebbe stato un All-Star se non avesse subito un infortunio lo scorso dicembre, e ora è di nuovo su quel ritmo nel 2025-26. Altri giocatori come Mikal Bridges dei Knicks, Pascal Siakam degli Indiana Pacers e il rookie dei Charlotte Hornets Kon Knueppel potrebbero tentare di inserirsi nella corsa mentre la prima metà della stagione continua, ma questo elenco rappresenta le migliori opzioni per ora. Knueppel è un interessante candidato All-Star sleeper, grazie ai suoi 18,4 PPG e al 41,3% di realizzazione da 3 punti su un alto volume, ma sarebbe solo il terzo rookie del 21° secolo a far parte di una squadra All-Star (gli altri due erano le prime scelte Yao Ming e Blake Griffin).
