Premi NBA 2025-26
Dopo che la NBA ha stabilito giovedì che il guard dei Los Angeles Lakers Luka Doncic e il guard dei Detroit Pistons Cade Cunningham avevano rispettato con successo la regola delle 65 partite per i principali premi di postseason, la lega ha inviato le sue schede ufficiali per i premi 2025-26. Questa lista comprende sette premi individuali di fine stagione: Giocatore più Prezioso, Giocatore Difensivo dell’Anno, Allenatore dell’Anno, Rookie dell’Anno, Sesto Uomo dell’Anno, Giocatore più Migliorato e Giocatore Clutch dell’Anno, insieme a tre squadre All-NBA, due unità All-Defense e due squadre All-Rookie.
In qualità di uno dei 100 votanti, ecco la mia scheda e le motivazioni dietro ogni decisione. (Un ringraziamento a Matt “Stats” Williams di ESPN per tutte le informazioni che hanno contribuito a queste scelte.) Tutte le schede devono essere presentate entro le 15:00 ET di venerdì.
MVP
MVP: Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokic, Victor Wembanyama, Luka Doncic, Cade Cunningham. Proprio come nel sondaggio finale MVP di ESPN della stagione, Gilgeous-Alexander si trova in cima alla mia scheda e dovrebbe diventare il 16° MVP plurivincitore nella storia della lega. La sua brillantezza individuale, insieme alla guida dei Thunder verso 64 vittorie, mentre la squadra ha affrontato problemi di infortuni e gli Spurs nel finale, lo ha mantenuto al numero 1.
Il dibattito più acceso è stato tra Jokic e Wembanyama per il secondo posto. Entrambi hanno casi impressionanti: Jokic è diventato il primo giocatore a guidare la NBA in rimbalzi e assist per partita e ha registrato una tripla doppia per la seconda stagione consecutiva. Wembanyama, nel frattempo, è il primo giocatore a mediare 25 punti, 10 rimbalzi e tre stoppate da Shaquille O’Neal nel 2000, e gli Spurs hanno superato i loro avversari di ben 17 punti ogni 100 possessi con Wembanyama in campo. Alla fine, mi sono concentrato su “prezioso” e ho usato il divario di minuti tra i due come criterio di spareggio. Jokic ha giocato 2.265 minuti rispetto ai 1.866 di Wembanyama, una differenza significativa che ha inclinato leggermente il dibattito verso Jokic.
La decisione della NBA ha semplificato le ultime due scelte. Doncic ha guidato la lega in punti per partita (33,5), partite da 30 punti (28) e partite da 40 punti (14), mantenendo i Lakers in corsa per un posto tra le prime 3 per tutta la stagione. La svolta di Cunningham ha portato Detroit alla sua migliore stagione in una generazione.
Rookie dell’Anno
Rookie dell’Anno: Victor Wembanyama, Chet Holmgren, Rudy Gobert. Wembanyama avrebbe facilmente vinto questo premio la scorsa stagione se un coagulo di sangue non avesse interrotto prematuramente la sua campagna. Quest’anno non sarà un problema dopo aver raggiunto la soglia delle 65 partite nell’anteultima partita della stagione. Non solo ha guidato la lega in stoppate e in combinazione di rubate e stoppate, ma ha anche fatto cose mai viste prima su un campo NBA.
C’è un argomento che Holmgren sia lì con Wembanyama per questo premio, poiché entrambi hanno terminato o al primo o al secondo posto in diverse categorie difensive. Holmgren ha anche ancorato quella che era di gran lunga la migliore difesa della lega a Oklahoma City. (San Antonio era terzo.) Ma finché Wembanyama sarà sano, questo premio sarà probabilmente suo per un bel po’ di tempo. Anche se non diventerà il primo vincitore di questo premio per cinque volte, Gobert è stata una scelta facile per il terzo posto.
Allenatore dell’Anno
Allenatore dell’Anno: Joe Mazzulla (Boston Celtics), J.B. Bickerstaff (Detroit Pistons), Mitch Johnson (San Antonio Spurs). Questo premio può sempre andare a uno di diversi candidati, e la corsa di quest’anno non fa eccezione. Alla fine, la mia scheda è stata ridotta a Mazzulla, Bickerstaff, Johnson e il primo anno di allenatore dei Phoenix Suns Jordan Ott.
Anche se la stagione di Phoenix ha superato di gran lunga le aspettative dopo enormi cambiamenti estivi, gli altri allenatori in cima alla lista hanno guidato tre delle quattro migliori squadre della lega. E ognuno è un vincitore meritevole. Johnson ha guidato i giovani Spurs a 62 vittorie e al secondo posto nella Western Conference, solo una stagione dopo che la franchigia ha perso i playoff. Bickerstaff ha portato Detroit in cima all’Est per la prima volta in una generazione e ha supervisionato uno sviluppo e un miglioramento impressionanti da parte di Cunningham e del nucleo giovane della squadra.
Il mio voto è andato a Mazzulla per come i Celtics si sono ripresi dopo aver perso diversi giocatori veterani critici la scorsa estate — Kristaps Porzingis e Jrue Holiday via scambio e Al Horford e Luke Kornet in free agency — e hanno riallineato il roster attorno a un nuovo set di talenti. Jayson Tatum ha anche perso gran parte della stagione mentre si riprendeva da una rottura dell’achille destro. La reintegrazione relativamente senza problemi di Tatum nelle formazioni di Mazzulla non è stata un’impresa da poco.
Giocatore più Migliorato
Giocatore più Migliorato: Cooper Flagg, Kon Knueppel, VJ Edgecombe. Questa è stata una decisione dolorosa, con cui ho lottato per diverse settimane. Ho scelto Flagg rispetto al suo ex compagno di stanza a Duke (e no, non perché Knueppel abbia avuto difficoltà ed è stato messo in panchina nella partita di play-in di martedì contro i Miami Heat).
L’argomento statistico grezzo è a favore di Knueppel, incluso il fatto di aver guidato la lega nel tiro da 3 punti in questa stagione, e ha avuto una campagna da rookie straordinaria. Tuttavia, Flagg ha guidato la sua squadra in punti, rimbalzi, assist e rubate, qualcosa che non era stato fatto da un rookie da Michael Jordan nel 1984-85. Flagg ha registrato la prima partita da 50 punti da un adolescente e il maggior numero di partite da 40 punti da un adolescente nella storia della NBA. Entrambi i risultati evidenziano la sua abilità e talento a tutto tondo. Il terzo posto è stato bloccato per mesi. Edgecombe è diventato un innesto immediato a Philadelphia e un componente critico in una squadra playoff.
Giocatore Clutch dell’Anno
Giocatore Clutch dell’Anno: Jalen Duren, Deni Avdija, Nickeil Alexander-Walker. Questo è un premio difficile da decidere ogni anno, in parte perché i criteri sono così vaghi. La mia scelta, con un margine ristretto, è stata Duren. Valuto questo premio attraverso la lente dei giocatori che fanno i salti più importanti delle loro carriere: da buoni a grandi. Duren e Avdija lo hanno fatto in questa stagione.
Entrambi sono diventati All-Star per la prima volta e potrebbero anche diventare selezioni All-NBA per la prima volta. Non sorprende che entrambi abbiano anche avuto enormi aumenti nella loro produzione individuale. Il vantaggio va a Duren, il cui miglioramento sembrava più inaspettato e che ha guidato Detroit in modo efficace nel finale quando Cunningham ha saltato alcune settimane dopo aver subito un collasso polmonare.
L’ultimo posto sulla scheda era tra Alexander-Walker e Neemias Queta, che è sbocciato in un centro titolare di qualità per i Celtics. Il miglioramento di Queta è stato probabilmente più drastico, dato quanto poco avesse giocato in precedenza, ma il salto di Alexander-Walker è più vicino allo sviluppo “da buono a grande”. Ha mediato 11,4 punti in più rispetto alla scorsa stagione, il maggior aumento nella NBA in questa stagione, e il suo tiro dal campo e dall’arco da 3 punti è stato estremamente difficile. Questo alla fine gli ha dato il vantaggio su Queta.
Squadre All-NBA
Squadre All-NBA: Prima squadra: Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokic, Victor Wembanyama, Luka Doncic, Cade Cunningham. Doncic e Cunningham essendo idonei ha reso le scelte successive difficili. (Inoltre, sebbene Doncic avesse un caso chiaro per vincere l’idoneità a causa della nascita di suo figlio a dicembre, la vittoria di Cunningham, che si è concentrata sul suo raro infortunio, è stata sorprendente. Di conseguenza, mi aspetterei che questo processo di reclamo diventi annuale mentre i giocatori lottano per entrare nella scheda.)
Seconda squadra: Jaylen Brown, Kawhi Leonard, Jalen Brunson, Donovan Mitchell, Jalen Johnson. La seconda squadra è stata piuttosto semplice perché i primi quattro nomi erano tutti considerati per la mia prima squadra prima che Doncic e Cunningham tornassero all’idoneità. Tutti hanno avuto stagioni straordinarie e sono stati scelte ovvie per la seconda squadra.
Terza squadra: Chet Holmgren, Jamal Murray, Jalen Duren, Tyrese Maxey, Kevin Durant. Holmgren e Murray erano scelte automatiche per guidare questa lista, e Duren ha ottenuto il riconoscimento per il suo gioco a due vie e per come la sua partnership con Cunningham ha spinto Detroit a nuove altezze in questa stagione. Maxey ha guidato la NBA in minuti per Philadelphia e ha portato i 76ers a una qualificazione ai playoff mentre Joel Embiid e Paul George hanno saltato porzioni significative.
Maxey ha anche aiutato Edgecombe come suo compagno di backcourt titolare. Questo ha lasciato un ultimo posto per tre giocatori: Durant, Avdija e l’ala dei Toronto Raptors Scottie Barnes. Se Doncic e Cunningham non fossero stati idonei, sarebbe stato molto facile. Avdija è stato il primo a essere escluso. Ha combattuto con un infortunio alla schiena negli ultimi mesi della stagione e ha terminato con 66 partite giocate e 2.199 minuti, rimanendo ben indietro rispetto a Durant (78 e 2.840) e Barnes (80 e 2.681).
Quando è difficile rompere un pareggio, giocare così tanto di più può essere il vantaggio, anche se Avdija ha guidato l’attacco di Portland in questa stagione. Questo lascia Durant, che ha avuto un’altra stagione ridicolmente efficiente, mediando 26 punti mentre minacciava un’altra stagione 50-40-90 per Houston, e Barnes, che ha guidato Toronto in rimbalzi, assist, rubate e stoppate ed è una minaccia a due vie. Ma non sono riuscito a superare il lasciare Durant fuori dalla squadra, quindi ha rivendicato l’ultimo posto.
Squadre All-Defense
Squadre All-Defense: Prima squadra: Victor Wembanyama, Chet Holmgren, Rudy Gobert, Derrick White, OG Anunoby. Alcune stagioni fa, la NBA ha cambiato la sua politica di voto per le squadre All-Defense, consentendo ai votanti di selezionare qualsiasi posizione, piuttosto che due giocatori di backcourt e tre di frontcourt. Tuttavia, cerco di mantenere lo stesso allineamento di due backcourt/tre frontcourt per le mie prime e seconde squadre per premiare i difensori di tutto il gioco.
I primi tre posti All-Defense sono stati facili, andando ai miei tre scelti per DPOY, tutti giocatori di frontcourt. Questo lascia due posti di backcourt, per i quali mi sono rivolto a White e Anunoby. White, probabilmente il miglior guardia stoppatore di tutti i tempi, ha avuto il maggior numero di stoppate (98) da qualsiasi giocatore alto 6 piedi e 4 pollici o più basso da Hall of Famer Dwyane Wade nel 2009. White è stato anche primo in punti consentiti per ogni drive diretto come difensore del portatore di palla, secondo Genius IQ, ed è uno dei difensori più intelligenti della lega. Anunoby, nel frattempo, è un’ala agile con la capacità di difendere chiunque a praticamente qualsiasi posizione nella lega. Quel tipo di versatilità è una grande ragione per cui i Knicks — nonostante abbiano fatto giocare Brunson e Karl-Anthony Towns per molti minuti — sono stati una squadra difensiva forte in questa stagione.
Seconda squadra: Bam Adebayo, Scottie Barnes, Neemias Queta, Ausar Thompson, Toumani Camara. Adebayo e Barnes sono due dei big più versatili difensivi nella lega, e ho scelto Queta come mio terzo centro perché i Celtics sono più di otto punti ogni 100 possessi migliori con lui in campo questa stagione. La competizione per gli ultimi due posti di guardia, tuttavia, è stata intensa, poiché Thompson, Camara, Cason Wallace di OKC e Stephon Castle di San Antonio hanno tutti ricevuto una forte considerazione.
Wallace ha guidato la lega in rubate e deviazioni totali, e la sua attività è una parte enorme della straordinaria difesa di OKC. La preferenza, però, è andata a Thompson e Camara. Thompson è una versione più grande e forte di Wallace, incluso il miglior punteggio di qualsiasi difensore sui portatori di palla in pick diretti in questa stagione, secondo Genius IQ, e ha guidato la lega in rubate per partita. Camara, nel frattempo, ha subito un notevole 106 falli offensivi in questa stagione — 40 in più di qualsiasi altro giocatore — oltre a essere un eccellente difensore.
Squadre All-Rookie
Prima squadra All-Rookie: Cooper Flagg, Kon Knueppel, VJ Edgecombe, Cedric Coward, Dylan Harper. I primi tre nomi qui sono stati facili perché sono stati presi dalla mia scheda ROY. Anche se è stata una stagione disastrosa (in parte per design, almeno negli ultimi mesi) a Memphis, Coward, l’11° scelta nel draft NBA dello scorso anno, è stato un punto luminoso, mediando 13,6 punti. Harper, nel frattempo, potrebbe essere stato un contendente per il Rookie of the Year se fosse stato scelto da una squadra che potesse dargli un ruolo più grande. Ma ha comunque mostrato grandi lampi a San Antonio e avrà una carriera straordinaria.
Seconda squadra All-Rookie: Ace Bailey, Derik Queen, Collin Murray-Boyles, Ryan Kalkbrenner, Maxime Raynaud. Farò la mia dichiarazione annuale che dovrebbe esserci una sola squadra All-Rookie. Ma la classe di quest’anno non ha reso difficile schierare una seconda. Bailey ha mostrato alcuni lampi man mano che la stagione andava avanti, mediando oltre 17 punti negli ultimi 2½ mesi della stagione. Queen ha mostrato una combinazione intrigante di tocco e abilità — almeno in attacco. Murray-Boyles ha dovuto giocare con un infortunio al pollice per un periodo della stagione, ma ha la possibilità di essere un partner difensivo eccezionale a lungo termine con Barnes a Toronto. Kalkbrenner ha guidato i rookie con 1,5 stoppate per partita, e Raynaud ha mediato 17,3 punti e 9,2 rimbalzi per i Kings dopo la pausa dell’All-Star per completare la squadra.
