Introduzione
Tre anni fa, quando ESPN analizzò perché tutte le 30 squadre NBA erano all-in per la stagione 2022-23, ci volle un po’ prima di arrivare alla prima menzione degli Oklahoma City Thunder. All’epoca, OKC aveva un giocatore fondamentale: Shai Gilgeous-Alexander, che non aveva ancora partecipato al suo primo All-Star Game, e aveva appena scelto Chet Holmgren (n. 2) e Jalen Williams (n. 12) nel draft del 2022. Anche se il giovane talento di Oklahoma City e il capitale di draft mostravano promesse, sarebbe stato difficile prevedere che la franchigia avrebbe raggiunto il livello della scorsa stagione: 68 vittorie nella stagione regolare, prima di dominare nei playoff e diventare la seconda squadra campione più giovane nella storia NBA.
Essere All-In
Questo è un chiaro promemoria che non tutte le squadre possono sempre inseguire un titolo. Anche in un’era definita dalla parità — un campione diverso è stato incoronato in sette stagioni consecutive, un record per la lega — solo un pugno di squadre è realmente di qualità da campionato ogni anno. Di conseguenza, le squadre potrebbero essere all-in nello sviluppo di un nucleo giovane, come lo era il Thunder tre stagioni fa, o all-in nella navigazione di due linee temporali, come i Golden State Warriors o i Dallas Mavericks.
Le Squadre All-In
Denver Nuggets, Milwaukee Bucks, Minnesota Timberwolves
Quando hai il miglior giocatore del pianeta, la tua squadra è all-in per vincere adesso. Nel caso dei Nuggets, ciò è vero per motivi che vanno oltre il semplice impiego del tre volte MVP Nikola Jokic. Prima di tutto, il centro superstar potrebbe diventare un free agent tra due anni, creando senza dubbio un senso di urgenza. Oltre a ciò, Denver ha scambiato praticamente tutto il suo capitale di draft futuro per mettere insieme il suo roster attuale.
Probabilmente nessuna squadra nella lega vive più nel presente dei Bucks, che sotto il general manager Jon Horst hanno ripetutamente cercato di mantenere felice la superstar Giannis Antetokounmpo. Minnesota, nel frattempo, è una delle squadre più difficili da classificare.
Cleveland Cavaliers, Houston Rockets, New York Knicks, Oklahoma City Thunder, Orlando Magic
I Cavaliers dovrebbero avere potere di permanenza come contendenti, se possono gestire un roster costoso. Dopo aver scambiato per Kevin Durant, i Rockets sperano di seguire le orme di Oklahoma City. I Knicks hanno bloccato Mikal Bridges con un’estensione di quattro anni e 150 milioni di dollari. Ora che Oklahoma City ha esteso l’MVP Shai Gilgeous-Alexander, la tassa di lusso sarà una sfida.
La domanda con Orlando è se aggiungere Desmond Bane faccia salire i Magic nei ranghi dei contendenti.
Atlanta Hawks, Detroit Pistons, Memphis Grizzlies, Portland Trail Blazers, San Antonio Spurs
Gli Hawks hanno ricevuto un enorme impulso per il loro futuro quest’estate. Detroit ha visto Cade Cunningham fare un enorme passo avanti. I Grizzlies hanno subito un colpo a breve termine scaricando Bane a Orlando. I Trail Blazers ora hanno una grande collezione di giovani talenti. Gli Spurs hanno vinto il diritto di selezionare Victor Wembanyama.
Golden State Warriors, LA Clippers, Los Angeles Lakers, Miami Heat, Dallas Mavericks, Philadelphia 76ers
I Warriors sono i più vicini a essere all-in per un campionato questa stagione. Le due squadre di L.A. e Miami hanno percorsi realistici verso uno spazio cap di livello massimo la prossima estate. I 76ers e i Mavericks hanno linee temporali più chiare all’interno dei loro roster.
Boston Celtics, Indiana Pacers
Se non fosse per le rotture di Achille di Jayson Tatum e Tyrese Haliburton, queste due squadre sarebbero facilmente state nei primi due gruppi di questa lista. La partenza di Turner da Indiana e di Holiday e Kristaps Porzingis da Boston ha reso entrambe le squadre più propense a finire nel play-in.
Brooklyn Nets, Charlotte Hornets, Utah Jazz, Washington Wizards
Queste erano quattro delle sei squadre più basse della NBA nella classifica della scorsa stagione. Gli Hornets sembrano i più propensi a essere competitivi questa stagione. Tuttavia, tutte queste squadre sono probabilmente almeno a una stagione di distanza dal competere per un posto nei playoff.
Chicago Bulls, New Orleans Pelicans, Sacramento Kings, Toronto Raptors
È difficile vedere in quale direzione queste quattro franchigie si stiano dirigendo. A Chicago, l’offseason ha visto i Bulls estendere i principali dirigenti dell’ufficio. I Pelicans hanno scambiato per Dejounte Murray, mentre Sacramento ha assemblato un roster con solidi veterani. Toronto ha lasciato andare gli ultimi giocatori della squadra campione del 2019.
Phoenix Suns
I Suns sono la storia di avvertimento di cosa succede quando andare all-in va storto. Non solo l’era Beal-Durant non ha portato a nessun campionato, i Suns non hanno vinto una partita di playoff e poi hanno concordato un buyout con Beal il mese scorso.
“Phoenix è ora fuori dal secondo livello, ma un roster pesante di guardie a seguito dello scambio di Durant non ha una linea temporale chiara.”
