La Storica Gara 3 delle NBA Finals a Indianapolis
Mercoledì sera, gli Indiana Pacers ospiteranno Gara 3 delle NBA Finals alle 20:30 ET (ABC), segnando la prima partita delle finali a Indianapolis in un quarto di secolo. Tuttavia, il percorso dei Pacers è sorprendentemente oltre ogni previsione. Nonostante abbiano raggiunto le finali della Eastern Conference la scorsa primavera, Indiana era vista come una grande outsider, classificata come quarto seed e con poche possibilità di proseguire.
La Performance Impressionante dei Pacers
I Pacers hanno eliminato i Cleveland Cavaliers, vincitori di 64 partite, nel secondo turno, e poi si sono imposti sui New York Knicks, terzo seed, senza neppure il vantaggio del campo in casa. Secondo i dati di SportsOddsHistory.com, una ricerca condotta da ESPN ha svelato che solo due squadre finaliste negli ultimi quattro decenni avevano quote per il titolo peggiori di quelle dei Pacers, fissate a +5.000 (50-1) presso ESPN BET Sportsbook: i Miami Heat del 2020 (+7.500) e i New Jersey Nets del 2002 (+6.000), assieme ai Boston Celtics del 2022, anch’essi a +5.000.
Il Scetticismo e le Sorprese del Passato
La storia di altre finaliste a sorpresa indica che il loro successo raramente si traduce in vittorie nel campionato. Tuttavia, i Pacers hanno fatto la storia raggiungendo un traguardo così inaspettato.
Il scetticismo nei confronti degli Indiana Pacers all’inizio di questa stagione potrebbe derivare da quanto accaduto a squadre recenti simili, che sono emerse dal nulla per raggiungere le finali di conferenza. Da quando il primo turno è diventato al meglio delle sette partite nel 2003, cinque squadre hanno raggiunto le finali di conferenza con quote pre-playoff per il titolo di +5.000 o superiori. Di queste, solo i Celtics sono riusciti a tornare in finale di conference dopo un percorso improbabile.
Il Confronto con Altre Squadre e le Quotazioni
Se guardiamo più in dettaglio ai dati nella storia di SportsOddsHistory.com, possiamo notare alcune altre sorprese significative. I Seattle SuperSonics del 1977-78 e i Trail Blazers del 1976-77 avevano quote per il titolo più alte rispetto a quelle dei Pacers nella stagione in corso. Anche se non disponiamo di quote pre-stagione, gli Houston avevano eliminato i campioni in carica Los Angeles Lakers e una squadra di San Antonio vincente di 52 partite prima di arrivare ai playoff.
L’Ottimismo dei Pacers per il Futuro
Se l’Indiana dovesse vincere le Finals, sarebbe il campione meno probabile in termini di quote pre-playoff. Attualmente, questo onore è condiviso dai Rockets del 1995 e dai Dallas Mavericks del 2011, entrambi a +1.800 all’ingresso della postseason. Basandosi sulla probabilità implicata dalle loro quote, è chiaro che non si possono prevedere successi tramite statistiche avanzate.
Ogni squadra che riesce a sfidare le probabilità merita di essere celebrata, e il percorso non convenzionale degli Indiana Pacers è proprio ciò che lo rende così memorabile.
Conclusione
È evidente che, nonostante le avversità e le aspettative basse, gli Indiana Pacers stanno riscrivendo la propria storia e quella della lega. Il loro viaggio sorprendente alle NBA Finals non solo è un traguardo, ma una testimonianza della determinazione e della resilienza nel mondo dello sport.
