La Prestazione di Chet Holmgren nelle NBA Finals
Negli ultimi quattro minuti del primo quarto della Gara 2 delle NBA Finals, il centro degli Oklahoma City Thunder, Chet Holmgren, ha mostrato un ventaglio di abilità. In difesa, si è spostato dall’angolo, dove era in marcatura sul centro degli Indiana Pacers, Thomas Bryant, e ha stoppato il campione di schiacciate Obi Toppin a canestro. Poche azioni dopo, Holmgren ha marcato T.J. McConnell, rimanendo incollato a uno dei giocatori più rapidi di Indiana, costringendolo a tentare un tiro da due contestato.
In attacco, Holmgren si è posizionato all’arco di sinistra, pronto a ricevere un passaggio per una tripla in ritmo. Questo ha preparato il suo attacco successivo, poiché ha ricevuto un altro passaggio sempre sull’arco di sinistra, attirando il lungo dei Pacers, Myles Turner, verso il perimetro. Holmgren lo ha affrontato con un dribbling e ha realizzato un layup grazie al suo allungo di 7 piedi e 6 pollici. Inoltre, ha continuato a movimentare la palla con i suoi passaggi, registrando persino un assist dalla schiena, nonostante un’azione non portata a termine all’inizio del secondo quarto. Tutto ciò che fa è davvero impressionante.
Il Valore di Holmgren per le Squadre NBA
In altre parole: ogni squadra NBA potrebbe avere bisogno di un Chet Holmgren. Certo, è semplice dire: “procurati una ‘2’ alta 7 piedi e 1, capace di tirare da tre, attaccare gli spazi, passare con calma e difendere bene in campo aperto”. Ma, mentre i Thunder rimangono favoriti dai pronostici di BetMGM per vincere il campionato, si pone la domanda: ha una squadra bisogno di un tipo come Holmgren, o quantomeno di un protettore del canestro in grado di creare spazi, per competere per un titolo?
Holmgren ha concluso la vittoria dei Thunder in Gara 2 contro i Pacers con 15 punti, 6 rimbalzi, 1 assist e 1 stoppata; niente di leggendario, ma i suoi contributi a Oklahoma City vanno ben oltre le statistiche. Se un tempo gli specialisti “3-and-D” erano alla moda — e lo sono ancora (sono estremamente necessari, tra l’altro) — il “grande 3-and-D” è ciò che sblocca ogni combinazione di formazioni per la sua squadra. Giocando come centro, può ancorare unità più piccole permettendo a tiratori di posizionarsi ovunque, offrendo così un approccio difensivo più versatile. Se schierato come power forward, può infliggere punizioni fisiche agli avversari in combinazioni con altri lunghi.
Strategia e Versatilità con Holmgren
“Quando giochiamo in piccolo, tendiamo a essere un po’ più suscettibili in termini di palle perse. Quando giochiamo con formazioni più alte, abbiamo un diverso insieme di punti di forza. È una combinazione di fattori.”
Tipicamente, le squadre devono scegliere tra sacrificare la protezione del canestro con formazioni piccole o rinunciare alla versatilità con schieramenti che includono due lunghi, ma con un giocatore come Holmgren, quel sacrificio è minimizzato, o addirittura azzerato. Infatti, i Thunder hanno superato gli avversari di circa 15 punti ogni 100 possessi significativi, indipendentemente dal fatto che Holmgren occupasse la posizione di “4” o “5” durante la stagione regolare, come confermano i dati di Cleaning the Glass. Quella dominanza è quasi dimezzata a una cifra mortale quando è fuori dal campo.
I Thunder hanno inspiegabilmente abbandonato le loro formazioni con due grandi nella loro sconfitta in Gara 1 contro Indiana, il che è curioso, considerando che i Pacers non avevano contromisure per quel tipo di formazione. Hanno Myles Turner, un centro capace di creare spazi e proteggere il canestro, il che ha sbloccato una sensazionale formazione piccola che ha portato Indiana fin qui; ciò di cui mancavano era un secondo lungo da affiancare a Turner. Quell’elemento mancante è Chet Holmgren.
Il Mercato e l’Importanza dei Giocatori Versatili
Ecco perché i Thunder hanno sentito il bisogno di offrire a Isaiah Hartenstein un contratto triennale da 87 milioni di dollari la scorsa estate. Consideriamo i Boston Celtics, che hanno vinto il campionato dello scorso anno con una coppia di centri, Al Horford e Kristaps Porziņģis, entrambi capaci di tirare da tre e di ancorare una difesa. Possono giocare separati o insieme, e la loro capacità di fare entrambe le cose ha sbloccato il loro pieno potenziale.
Ogni squadra che arranca non ha una figura del genere, come i Washington Wizards, che sperano che Alex Sarr possa diventarlo. Ogni squadra di medio livello desidererebbe che la propria versione di Holmgren fosse brava come lui. Se scambiassi Isaiah Stewart per Holmgren, come potrebbero apparire i Detroit Pistons?
Conclusione
In conclusione, non è una novità che ogni squadra possa avere bisogno di un Chet Holmgren, o di qualcuno in grado di fare un po’ di tutto nel reparto frontale. Ma potrebbe essere un’idea essenziale se si spera di vincere il campionato.
