NBA Power Rankings: Fase Cruciale della Stagione
Siamo entrati nella fase più difficile della stagione, un periodo che può portare a risultati inaspettati mentre i giocatori iniziano a sentirsi stanchi e a guardare avanti alla pausa per l’All-Star. Tutto ciò viene preso in considerazione in questi ultimi NBA Power Rankings.
1. Detroit Pistons (28-10)
I Pistons sembrano aver risposto a ogni domanda in questa stagione. L’unico interrogativo che si pongono ora è: “Possono battere buone squadre nei playoff?” Anche se questa domanda non troverà risposta fino ad aprile e maggio, i Pistons stanno dimostrando il loro valore durante la stagione regolare: hanno il miglior record della lega con 10-4 contro squadre sopra .500, inclusi 6-1 in trasferta. Se non vuoi fare i conti da solo, i Pistons sono 18-5 contro squadre sotto .500. Inoltre, è impressionante notare che i Pistons sono 6-1 nella seconda notte di un back-to-back in questa stagione. Quando verranno annunciati i titolari dell’All-Star Game tra una settimana, aspettati di vedere Cade Cunningham tra di loro.
2. Oklahoma City Thunder (33-7)
Due partite in arrivo per i Thunder questa settimana — ospitando gli Spurs e poi viaggiando per affrontare i Rockets — rappresentano buoni test di metà stagione per vedere se il calo di metà stagione che ha reso OKC simile a una squadra battibile continua, o se sono tornati in forma. “Quando vinci il campionato e inizi come abbiamo fatto noi, fa parte del gioco… È un privilegio competitivo essere una squadra per cui le altre squadre sono pronte a giocare,” ha dichiarato l’allenatore Mark Daigneault. La migliore notizia da OKC nelle ultime settimane è che Nikola Topic ha ripreso ad allenarsi presso la struttura della squadra dopo la chemioterapia per un cancro testicolare. Questo è un grande traguardo per Topic, che merita di essere celebrato.
3. Minnesota Timberwolves (26-14)
Minnesota sta diventando sempre più simile alla squadra che è arrivata alle finali della Western Conference per due anni consecutivi: venire da 15 punti di svantaggio domenica per battere gli Spurs è stato l’ultimo esempio. I Timberwolves hanno tutte le caratteristiche di un contendente: sono tra le prime 10 della lega sia in attacco che in difesa, sono decisivi e secondi nella lega per punti segnati nel quarto quarto per partita. Congratulazioni a Anthony Edwards per essere diventato il terzo giocatore più giovane nella storia della NBA a raggiungere 10.000 punti, unendosi a LeBron James, Kobe Bryant, Kevin Durant, Luka Dončić, Tracy McGrady e Carmelo Anthony come gli unici giocatori a raggiungere 10K prima di compiere 25 anni!
4. San Antonio Spurs (27-12)
Dopo aver saltato solo un paio di partite a causa di un’iperestensione del ginocchio, Victor Wembanyama è tornato in campo la settimana scorsa. “Vogliamo che sia sano per anni, non solo per cercare di vincere le prossime partite,” ha dichiarato l’allenatore Mitch Johnson. Poco dopo che Johnson ha detto questo, Wemby ha segnato 30 punti contro i Grizzlies in 21 minuti, ma ha dovuto sedersi nei momenti decisivi alla fine della partita a causa di un limite di minuti e gli Spurs hanno perso di un punto.
5. Boston Celtics (24-14)
I Celtics non scivolano nelle nostre classifiche questa settimana, ma le sconfitte della settimana scorsa contro i Timberwolves e una squadra dei Nuggets ridotta sollevano interrogativi su quanto sia buona questa squadra contro le migliori. I Celtics sono 11-9 contro squadre sopra .500 in questa stagione. Queste preoccupazioni sono il motivo per cui stanno cercando attivamente un altro uomo grande per consolidare la linea anteriore.
6. Phoenix Suns (24-15)
Diamo un po’ di merito al proprietario Mat Ishbia. Tutti noi abbiamo alzato gli occhi al cielo quest’estate quando ha dichiarato che il focus a Phoenix sarebbe stato sulla costruzione della cultura. “Sta funzionando tutto per la squadra che è la più grande sorpresa della lega.” Quella cultura sarà messa alla prova nelle prossime settimane mentre i Suns partono per un viaggio in trasferta di cinque partite attraverso l’Est.
7. New York Knicks (25-14)
I Knicks hanno chiuso con un 3-5 (senza Josh Hart in campo, ma è tornato domenica e ha segnato 18 punti e sei assist in una vittoria dei Knicks). “È il cuore e l’anima della squadra in termini di energia,” ha dichiarato Miles McBride. New York è 1-1 finora nel suo viaggio in trasferta con un back-to-back contro i Kings e i Warriors rimanenti prima di tornare al Madison Square Garden.
8. Houston Rockets (22-14)
L’assenza di Alperen Sengun ha mostrato esattamente quanto i Rockets dipendano da lui e perché dovrebbe essere un All-Star. Senza Sengun, i Rockets stanno tirando con la peggior percentuale della lega, 24,3%. I Rockets cercheranno di rimettersi in carreggiata con cinque partite casalinghe consecutive.
9. Denver Nuggets (26-13)
I Nuggets hanno un rispettabile 4-3 da quando Nikola Jokic è uscito. Mentre Jokic è “nervoso” di tornare, le vittorie e il fatto che Denver rimanga terzo nell’Ovest significano che possono permettersi di essere pazienti nel riportare il candidato MVP.
10. Toronto Raptors (24-16)
Jakob Poeltl ha saltato le ultime 10 partite, ma la sua assenza non ha danneggiato la difesa di Toronto, che è settima nella lega nelle ultime 10 partite. I Raptors hanno battuto i 76ers domenica, ma hanno una rivincita lunedì.
11. Cleveland Cavaliers (22-18)
I Cavaliers hanno chiuso con un 6-4 nelle ultime 10 partite e registrando l’ottava migliore valutazione netta della lega (+4,8). Cleveland ha l’opportunità di migliorarsi nella classifica dell’Est questa settimana con due partite a Philadelphia.
12. Los Angeles Lakers (23-13)
I Lakers stanno cercando attivamente un’ala 3&D alla scadenza degli scambi, ma il loro problema è che 29 altre squadre stanno cercando la stessa cosa.
13. Philadelphia 76ers (21-16)
Paul George è stato fondamentale per il forte gioco dei 76ers di recente. Una partita contro i Raptors e due contro i Cavaliers questa settimana sono il tipo di partite che i 76ers devono vincere se vogliono davvero guadagnarsi la nostra fiducia.
14. Orlando Magic (22-18)
I Magic sono i ragazzi del ritorno — hanno nove vittorie in questa stagione in partite in cui erano in svantaggio di almeno 10 punti. “PAOLO BANCHERO TIRO VINCENTE PER I MAGIC!!! ORLANDO BATTE BROOKLYN NEI TEMPI SUPPLEMENTARI!” Tutti ottengono 24 punti.
15. Golden State Warriors (21-19)
Una cosa che tiene indietro i Warriors di questa stagione è la loro incapacità di gestire i momenti decisivi. Golden State è 8-12 in partite entro cinque punti negli ultimi cinque minuti.
16. Los Angeles Clippers (15-23)
I Clippers sono 9-2 nelle ultime 11 partite con un rating netto di +10 in quelle partite. Con un Kawhi Leonard sano che domina le partite, i Clippers sono a mezzo gioco dal torneo play-in.
17. Milwaukee Bucks (17-22)
I Bucks sono 5-3 da quando Giannis Antetokounmpo è tornato nella formazione. Non sorprende che Antetokounmpo sia il leader della NBA per punti segnati in area in questa stagione.
18. Portland Trail Blazers (19-21)
Deni Avdija guida la NBA in media di drive per partita con 20,4. “Questo mi ha fatto ridere, per davvero. Affrontiamolo. Guida il più nel campionato.” Puoi guardare Avdija e decidere tu stesso.
19. Atlanta Hawks (20-21)
Atlanta ha superato Trae Young, e mentre possiamo dire che c’è stato un costo per un’opportunità persa, il fatto è che scambiare il volto della franchigia non è mai facile. Gli Hawks hanno vinto le ultime due partite da quando è stato effettuato lo scambio.
20. Miami Heat (20-19)
Questa classifica potrebbe essere troppo bassa per Miami, ma hanno perso 4 delle ultime 5. La buona notizia è che Tyler Herro è tornato nella formazione dopo aver saltato le ultime 11 partite.
21. Chicago Bulls (18-20)
Il miglior motivo per ottimismo a Chicago? Il gioco dell’ala di seconda anno Matas Buzelis. “È stato deciso quando l’ha avuta in spazio. Che si trattasse di tirare la palla o di guidare la palla, è stato deciso.” Buzelis sembra semplicemente più a suo agio in campo ora.
22. Charlotte Hornets (14-25)
Ci sono molti cambiamenti a Charlotte. LaMelo Ball è stato spostato in panchina e ha risposto immediatamente con una prestazione da 33 punti. La vittoria della settimana scorsa contro i Thunder sarà ricordata come uno dei momenti salienti della stagione.
23. Memphis Grizzlies (17-22)
Memphis e Ja Morant sono pronti a separarsi, ma le fonti della lega pensano che sia più probabile che si tratti di uno scambio nella offseason.
24. Dallas Mavericks (14-25)
Al momento della scrittura, i Mavericks non hanno fatto un annuncio ufficiale su quanto tempo Anthony Davis sarà assente, ma è abbastanza lungo da affondare il suo mercato degli scambi.
25. Brooklyn Nets (11-25)
Se una cosa sembra inevitabile alla scadenza degli scambi, è che Brooklyn scambierà Michael Porter Jr. — è il nome più caldo nelle trattative di scambio della lega in questo momento.
26. Washington Wizards (10-28)
Trae Young non è ancora sceso in campo per Washington, ma ha detto di voler andare ai Wizards. “È un processo giorno per giorno. So cosa ci vuole. Non sarà facile.”
27. Utah Jazz (13-25)
Quando i Jazz mettono in campo i loro migliori giocatori, hanno un attacco rispettabile. “GHIACCIO NELLE VENE.” Keyonte George segna il canestro decisivo per sigillare la vittoria per la NBA.
28. Indiana Pacers (8-31)
Indiana ha interrotto la sua striscia di 13 sconfitte la settimana scorsa, e congratulazioni vanno all’allenatore Rick Carlisle per aver raggiunto 1.000 vittorie nella sua carriera.
29. Sacramento Kings (9-30)
Sacramento rimane uno dei venditori più attivi alla scadenza degli scambi. L’impressionante vittoria dei Kings domenica contro i Houston Rockets li tiene fuori dall’ultimo posto in queste classifiche.
30. New Orleans Pelicans (9-32)
Trey Murphy III ha avuto alcune grandi partite di recente, segnando 42 punti in una sconfitta contro i Lakers. Con partite contro i Nets e i Pacers questa settimana, i Pelicans hanno alcune opportunità per raccogliere vittorie.
