Ranking NBA 2025-26
Giovedì, il panel di esperti di ESPN ha completato il suo 15° ranking annuale dei migliori giocatori NBA. In risposta, abbiamo contattato scout, allenatori ed executive della lega per ottenere il loro feedback sul nostro nuovo top 100 per il 2025-26, inclusi commenti su dove concordano e dove dissentono con le nostre classifiche.
Il Dominio di Jokic
Ecco un riepilogo di alcune delle domande più importanti e dei punti di contesa della nostra ultima edizione di NBA Rank, incluso quanto a lungo il centro dei Denver Nuggets e tre volte MVP Nikola Jokic rimarrà in cima alla lista. Il consenso emerso dalle conversazioni è che Jokic, che è stato il miglior giocatore o almeno in discussione negli ultimi anni, ha almeno due ulteriori possibilità di rimanere al numero 1 prima di iniziare a scivolare in questa lista.
“Potrebbe sembrare poco,” ha detto un executive dell’Est a ESPN, “ma non teniamo mai conto di quanto velocemente le cose cambiano nella lega.”
Tuttavia, la permanenza di Jokic in cima a questa lista, almeno secondo gli insider della lega, dipenderà tanto da come il suo gioco invecchierà quanto dal gruppo che cerca di raggiungerlo. E per un giocatore che non si basa sulla velocità o sulla capacità di salto per avere un impatto da MVP, invecchiare con grazia verso la fine del suo prime non dovrebbe essere un problema.
“Non c’è motivo che il suo gioco rallenti,” ha detto un scout dell’Est.
Giocatori Emergenti
Alcune risposte hanno naturalmente puntato su un giocatore che è un sicuro top-10 – se fosse sano: la stella dei Boston Celtics Jayson Tatum, che arriva da una quarta selezione consecutiva nel primo team All-NBA, ma perderà almeno la maggior parte della stagione dopo aver subito la rottura del tendine d’Achille destro a maggio.
Diverse persone hanno indicato l’ala dei Oklahoma City Thunder Jalen Williams (n. 11), il guardia dei Detroit Pistons Cade Cunningham (n. 12), il guardia dei Cleveland Cavaliers Donovan Mitchell (n. 15) e l’ala degli Orlando Magic Paolo Banchero (n. 17) come candidati.
“Se [Banchero] entra e gioca nel modo giusto, e loro fanno ciò che devono fare,” ha detto un assistente allenatore dell’Est, “potrei assolutamente vederlo lì l’anno prossimo.”
Il Futuro della Lega
Per il secondo anno consecutivo, ogni persona interrogata ha elencato quattro nomi: Jokic, Shai Gilgeous-Alexander, Giannis Antetokounmpo e Luka Doncic. Tuttavia, diversi giocatori hanno ricevuto almeno un voto per il quinto posto, tra cui Victor Wembanyama, Curry, Anthony Edwards, Durant e Mitchell.
“[Wembanyama] era già bravo,” ha detto un scout dell’Ovest, “e ora ha ragazzi intorno a lui e stanno cercando di vincere.”
È notevole che tre giocatori che avranno 37 anni o più quando inizia la stagione 2025-26 – James sarà il giocatore più anziano della lega per una stagione consecutiva – rimangano all’interno della top 10 di queste classifiche. E, in gran parte, gli insider della lega hanno concordato con la valutazione.
“Dovrebbero esserci,” ha detto un assistente allenatore dell’Ovest. “Non sono più ragazzi da top-five.”
Conclusioni e Prospettive
Con ora sette scelte internazionali consecutive come MVP della lega, i primi cinque di questa lista sono tutti giocatori internazionali e la più grande giovane stella dello sport è il francese Wembanyama. La risposta più popolare a questa domanda, per il secondo anno consecutivo, è stata no. Ma ora che è riuscito a entrare nella NBA, c’era un sano rispetto per il numero 1 Cooper Flagg, e la sua capacità di eventualmente fare una corsa al posto occupato da Durant nel 2021.
“Non vai a Team USA [la scorsa estate] e fai ciò che ha fatto,” ha detto un assistente allenatore dell’Est, “e non avere una possibilità.”
Praticamente tutti hanno detto che, quando è sano, il grande MVP dei Philadelphia 76ers è un giocatore da top 10 o top 15. Ma, dato che NBA Rank è una combinazione di quantità e qualità di gioco per la prossima stagione, e che Embiid sta uscendo da una stagione in cui ha giocato solo 19 partite, dove potrebbero vederlo?
Alcuni insider della lega hanno detto che non riuscivano a vederlo nella lista. “Non penso che giocherà abbastanza,” ha detto un executive dell’Ovest. La maggior parte, però, ha detto che lo classificherebbe da qualche parte all’interno dei primi 40, con alcuni che lo elevano nei primi 25.
“Il potenziale è semplicemente troppo grande per tenerlo molto più in basso di così,” ha detto un scout dell’Est.
Dato che queste franchigie sono le due favorite dell’Est, e che non c’è consenso su quale sia migliore al momento, non è stato scioccante che questa domanda abbia portato a quello che sostanzialmente equivaleva a una divisione 50-50.
“Sono più collaudati in battaglia,” ha detto un scout dell’Ovest sui Knicks, “che hanno raggiunto la Gara 7 delle finali di conferenza la scorsa stagione.”
