Risultati della Partita
DENVER — Martin Nečas ha registrato due gol e due assist, guidando i Colorado Avalanche a una vittoria per 6-3 al Ball Arena giovedì sera. Con questo successo, gli Avalanche conquistano la loro quinta vittoria consecutiva, mentre i Buffalo Sabres subiscono la quinta sconfitta di fila. Nathan MacKinnon ha fornito un assist, estendendo la sua striscia di punti a 11 partite (otto gol e 15 assist), mentre Gabriel Landeskog ha segnato il 250° gol della sua carriera in NHL. Gavin Brindley ha contribuito con un gol e un assist per gli Avalanche (12-1-5). Mackenzie Blackwood ha parato 19 tiri nella vittoria. Per i Sabres, l’ex difensore del Colorado Bowen Byram ha trovato la rete, mentre Tage Thompson ha aggiunto un gol e un assist. Jordan Greenway ha segnato un gol per Buffalo (5-8-4), una squadra che ha perso otto delle ultime nove partite. Il portiere Alex Lyon ha subito due gol su tre tiri prima di essere sostituito al 6:10 del primo periodo da Ukko-Pekka Luukkonen, che ha stabilizzato la situazione con 26 parate in sostituzione.
“Pensavo che Marty avesse avuto una bella partita di recupero,” ha dichiarato l’allenatore Jared Bednar. “Non è stato per mancanza di impegno, ma probabilmente non ha giocato con la massima attenzione nelle ultime partite. Ha avuto un incontro questa mattina con (Dave Hakstol) e ha esaminato alcune cose; è stato migliore stasera e ha trovato la rete un paio di volte, quindi una grande prestazione da parte sua per tornare in carreggiata.”
Primo Periodo
Appena 52 secondi dopo l’inizio della partita, Cale Makar ha visto Nečas correre in mezzo e gli ha passato il disco per un breakaway. Nečas ha seppellito un tiro al volo in alto oltre Lyon, dando al Colorado un vantaggio iniziale di 1-0. Poco dopo, Beck Malenstyn dei Buffalo ha avuto un confronto con un paio di Avs, ma la situazione si è raffreddata rapidamente quando Landeskog ha afferrato il suo casco e lo ha strappato via. Gli ufficiali sono intervenuti e non sono state comminate penalità. Al 6:10 del periodo, gli Avs hanno esteso il vantaggio a 2-0 quando Artturi Lehkonen ha messo dentro un rimbalzo da un tiro di Sam Malinski. Dopo il secondo gol, i Sabres hanno sostituito Lyon con Luukkonen. Buffalo ha risposto poco dopo, capitalizzando quando Blackwood ha gestito male un tentativo di copertura, permettendo a Byram, ex Av, di segnare contro la sua vecchia squadra. Due minuti dopo, il Colorado ha colpito di nuovo, portandosi sul 3-1. Brindley ha passato il disco a Ross Colton sulla blu, e Colton ha deviato il disco verso Brock Nelson, che ha rapidamente scagliato un tiro al volo sopra la spalla destra di Luukkonen, ripristinando il vantaggio di due gol. Quasi quattro minuti dopo, gli Avs si sono fatti sorprendere. Owen Power dei Buffalo ha lanciato il disco nella zona difensiva del Colorado, e Jordan Greenway ha corso per vincere la corsa, colpendo il disco in aria oltre Blackwood per ridurre il deficit a uno. Alla fine del periodo, Landeskog ha segnato su un rimbalzo, ma il gol è stato annullato dopo che gli ufficiali hanno stabilito che Jack Drury aveva commesso interferenza sul portiere durante l’azione.
Secondo Periodo
All’inizio del secondo periodo, Josh Manson ha tirato un disco dalla blu su un passaggio di Brent Burns, ma Luukkonen si è spostato a destra per effettuare la parata. Il Colorado è andato in penalty kill al 6:30 dopo che Landeskog è stato chiamato per aver fatto cadere Byram. Una volta che gli Avs hanno ucciso il penalty, è stato il turno dei Sabres di finire in panchina dopo che Owen Power ha fatto cadere Nečas lungo le bande. Gli Avs hanno immediatamente accelerato in contropiede durante il power play successivo, con MacKinnon che portava il disco su per il ghiaccio e scagliava un tiro veloce, solo per essere bloccato da Luukkonen con il guanto. MacKinnon è andato in panchina pochi istanti dopo, dopo essere caduto e aver colpito le ginocchia di Byram con il bastone, attirando una chiamata per slashing. I Sabres hanno capitalizzato sul power play quando Thompson ha sparato un one-timer su un passaggio di Isak Rosen oltre un Blackwood allungato. Gavin Brindley, il giovane fenomeno, è tornato a brillare, dando agli Avs un vantaggio di 4-3 con 3:22 rimasti nel periodo. Ha ricevuto un passaggio da Manson e ha sparato un tiro che ha battuto Luukkonen sul lato del guanto, facendo esplodere il pubblico di casa in pura gioia.
Terzo Periodo
Gli Avalanche hanno aperto l’ultimo periodo in power play dopo che Tyson Kozak è stato sanzionato con un minor per high-sticking su Ross Colton. Non è stato versato sangue, quindi la chiamata è rimasta un’infrazione standard di due minuti. L’unità principale del Colorado ha generato diverse occasioni di alta qualità, ma Luukkonen ha mantenuto la calma, respingendo ogni tentativo con efficienza tecnica. Pochi istanti dopo, Sam Girard—che ha fatto la sua prima apparizione in 15 partite dopo un infortunio alla parte superiore del corpo—ha quasi scritto una storia da favola al suo ritorno. Ha tirato un disco dal cerchio sinistro verso una rete completamente aperta, solo per vedere Luukkonen distendersi attraverso la porta e deviarlo in una parata da highlight che alla fine ha colpito il palo. Nel frattempo, Taylor Makar, il fratello minore di Cale, ha fornito una prestazione ben oltre le aspettative meno di 24 ore dopo essere stato richiamato dai Colorado Eagles. Anche se Luukkonen ha negato i suoi tentativi di segnare, Makar è stato una presenza persistente nella zona dei Sabres, applicando una pressione sostenuta e intelligente e guidando costantemente il gioco a favore del Colorado. Nečas ha segnato il suo secondo gol della serata con 3:07 rimasti, quando ha tirato un disco in slot da MacKinnon, dando agli Avalanche un vantaggio di 5-3. Landeskog ha successivamente aggiunto un gol a porta vuota con meno di due minuti da giocare nel tempo regolamentare, sigillando una vittoria per 6-3 per gli Avalanche. Anche se sembrava che Nečas stesse per andare per il hat trick, ha invece messo la sua squadra al primo posto e ha servito un regalo per il capitano per farlo segnare.
Conclusione
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