Preparativi per il Final Four Maschile
Preparati per un’altra corsa noiosa verso il Final Four maschile. Ciò che rende March Madness uno spettacolo è l’imprevedibilità: ogni partita può spazzare via tutto ciò che sappiamo sulla stagione, permettendo alle Cenerentole di brillare e ai Golia di vacillare. Tuttavia, questo non è successo molto l’anno scorso, quando tutti e quattro i semi No. 1 hanno raggiunto il Final Four per la seconda volta nella storia. Quest’anno, non ci sono dubbi su chi si sia separato dal resto del gruppo: Duke, Arizona e Michigan sono in una classe a parte. Si attendeva di sapere chi si sarebbe unito a loro come quarto membro, e la risposta è arrivata nell’ultima partita della stagione regolare con Florida.
Favoriti di March Madness
Favoriti di March Madness: classifica delle prime 20 squadre in base alle probabilità. Bracketology di March Madness: ultime previsioni per la bolla del torneo NCAA.
Tutto il dominio dei semi No. 1? Indovina un po’? Succederà di nuovo nel 2026. Sembra folle dichiarare chi sarà nel Final Four prima che il tabellone e gli accoppiamenti vengano rivelati, ma non è difficile capire perché saranno Duke, Michigan, Arizona e Florida. Duke, Michigan e Arizona sono stati i più costanti, sembrava che potessero andare imbattuti, e ciascuno ha concluso la stagione regolare con un record di 29-2. Florida non ha avuto un inizio straordinario, ma ha chiuso con un 16-1 mentre dominava la SEC, per un record complessivo di 25-6.
Analisi delle Squadre
È una cosa vincere molto, ma è un’altra farlo contro squadre di qualità. Guarda i loro record Quad 1, poiché sono convenientemente le prime quattro squadre nelle classifiche NET: Duke: 15-2, Michigan: 14-2, Arizona: 15-2, Florida: 11-5. Queste sono le uniche squadre con vittorie a doppia cifra in Quad 1. Hai bisogno di ulteriori prove? Guarda come stanno vincendo queste partite. Queste quattro compongono le prime otto squadre del paese in termini di margine di punteggio medio: Duke vince con 20 punti (1°), Michigan con 19 (5°), Arizona con 18 (6°) e Florida con 16 (T-7°).
I Blue Devils e i Gators hanno dominato l’ACC e la SEC, i Wolverines hanno gestito il carico della Big Ten e i Wildcats hanno fatto sembrare il guanto della Big 12 una passeggiata nel parco. È un tipo di coerenza che abbiamo visto esattamente un anno fa con Florida, Houston, Duke e Auburn. Ecco perché il torneo 2026 è loro da perdere. Basta una serata storta per porre fine a una stagione in 40 minuti. Tuttavia, queste squadre non hanno avuto molte di quelle, e tutti gli altri non possono dire lo stesso.
Altre Squadre in Gioco
Ci sono molte altre squadre che hanno capacità da Final Four, come Connecticut, Iowa State, Houston e Michigan State. Il problema è che queste squadre hanno dimostrato di non poter essere fidate. Ognuna ha avuto i propri problemi, che si tratti di perdere contro squadre che non avrebbero dovuto, o di attraversare lunghe fasi di crisi. Oh, e hanno tutti avuto la possibilità di giocare contro i finalisti sicuri del Final Four. Solo gli Huskies sono riusciti a battere Florida, tutto il modo indietro a dicembre, quando era una squadra di Gators molto diversa.
Conclusione
Questo non significa che il torneo non sarà movimentato. Ci sarà sicuramente un upset di un seme a doppia cifra nel primo turno o una corsa a sorpresa verso il secondo weekend. Ma non aspettarti che sia a spese dei semi No. 1. Le loro partite potrebbero essere noiose. Anche se potrebbe togliere il brivido, risparmia i popcorn per quando quelle quattro squadre si incontreranno a Indianapolis, perché sarà affascinante, un must-see TV. Abbiamo già avuto un’anteprima quando Michigan e Duke si sono incontrati a fine febbraio, un thriller nella capitale nazionale. Immagina che accada di nuovo con il campionato nazionale in palio?
“Dopo essere successo solo una volta in 45 tornei, avere un Final Four tutto No. 1 in anni consecutivi mostra che la parità sta morendo in un torneo costruito su di essa? Non proprio, è solo che le squadre che sono davvero buone, sono in effetti, davvero buone.”
È diventato quasi comico quanto siano superiori ciascuno dei semi No. 1 proiettati. Tanto che i tornei di conferenza non avranno effetto sulle loro prospettive di March Madness. Il torneo NCAA 2026 è per i Blue Devils, Wildcats, Wolverines e Gators. Le altre 64 squadre avranno bisogno della notte della loro vita — e anche di più — per alterare il percorso.
Questo articolo è apparso originariamente su USA TODAY: 2026 March Madness può aspettarsi quattro semi No. 1 nel Final Four di nuovo.
