Introduzione
NEWCASTLE, Inghilterra — L’allenatore del Barcellona, Hansi Flick, ha invitato Marcus Rashford a dimostrare il suo valore in Inghilterra, con l’attaccante pronto a partire titolare giovedì nell’apertura della Champions League contro il Newcastle United.
Situazione della squadra
Lamine Yamal è stato escluso dalla partita a causa di un infortunio all’inguine, aprendo la strada a Rashford per giocare a sinistra allo St. James’ Park, mentre Raphinha si sposterà a destra. Sarà il secondo avvio consecutivo per Rashford, che ha già giocato dall’inizio contro il Valencia lo scorso fine settimana, contribuendo a un gol nella vittoria per 6-0.
“Sappiamo che Lamine non giocherà domani, forse nemmeno domenica [contro il Getafe], ma abbiamo una squadra forte,” ha dichiarato Flick in una conferenza stampa mercoledì.
“In questa posizione, abbiamo anche Marcus Rashford nella nostra squadra e [è stato ingaggiato] nel caso in cui qualcuno davanti non possa giocare; lui può farlo e lo ha dimostrato anche domenica. Spero che possa mostrare in Inghilterra la stessa prestazione che ha fornito domenica [contro il Valencia].”
Prestazioni di Rashford
Rashford è arrivato al Barça in prestito dal Manchester United durante l’estate e ha partecipato a tutte e quattro le partite di LaLiga finora in questa stagione, partendo titolare in due di esse. Non ha ancora segnato per i campioni spagnoli, ma Flick è soddisfatto di come si è ambientato finora.
“Ho seguito Marcus da quando ha iniziato al Manchester United,” ha affermato. “Ho sempre detto che il tipo di giocatore che è è davvero incredibile. Ha velocità, ma anche in situazioni uno contro uno è davvero fantastico. E anche nel finalizzare. Quello che ho visto nelle prime settimane qui è davvero buono. Ha anche un potenziale maggiore che può mostrarci. Vuole farlo, ovviamente. Per me, è fantastico averlo nella mia squadra.”
Record contro il Newcastle
Rashford ha un buon record contro il Newcastle, avendo segnato nove gol in 15 precedenti incontri, ma è uno dei pochi giocatori nella rosa del Barça ad averli affrontati. Sono passati oltre 20 anni dall’ultima volta che le due squadre si sono incontrate in competizioni ufficiali, ma Flick afferma di essere ben consapevole dell’atmosfera e della sfida che attende la sua squadra in Inghilterra.
“Non sono mai stato qui nello stadio, ma quello che ho sentito è che è uno dei migliori, forse il migliore in termini di atmosfera nella Premier League,” ha dichiarato l’allenatore tedesco. “Mi aspetto una squadra del Newcastle forte, una squadra alta, con alta intensità; sui secondi palloni sono davvero bravi. È una squadra costruita negli ultimi anni. Eddie Howe e il suo staff hanno fatto un lavoro fantastico.”
Obiettivi del Barcellona
Ci sono aspettative che il Barça, semifinalista battuto lo scorso anno, possa fare un passo in più quest’anno. Non vincono la competizione dal 2015, ma il difensore Andreas Christensen ha affermato che i giocatori sono affamati di fare quel passo successivo e di abbracciare la pressione.
“Ci sarà sempre pressione quando giochiamo, è bello averla,” ha detto Christensen. “Mettiamo molta pressione su noi stessi e vogliamo tornare alla situazione della scorsa stagione; fare un passo in più. C’è fame, vogliamo davvero tornare e avere la possibilità di arrivare [a una finale]. Forse aggiungiamo più pressione su noi stessi, ma dall’esterno c’è sempre pressione a causa della qualità che abbiamo mostrato la scorsa stagione. È una grande opportunità.”
