Speculazioni sul Futuro dei Pittsburgh Penguins
Le speculazioni sul futuro degli attaccanti dei Pittsburgh Penguins, Bryan Rust e Rickard Rakell, e del difensore Erik Karlsson, continuano a tenere banco durante l’off-season. Rust e Rakell hanno contratti in vigore fino al 2027-28, con valori medi annuali pari o superiori a 5 milioni di dollari. Nel frattempo, Karlsson ha ancora due stagioni rimanenti sul suo contratto con i Penguins, che attualmente pagano 10 milioni del suo valore medio annuale di 11,5 milioni di dollari.
Processo di Ricostruzione e Possibili Scambi
I Penguins stanno attraversando un processo di ricostruzione, anche se la dirigenza è riluttante a dichiararlo apertamente. Questo alimenta le congetture su come questi veterani si inseriscano nei piani futuri della squadra. Il 2 settembre, Josh Yohe di The Athletic ha espresso sorpresa per il fatto che Rust, Rakell e Karlsson siano ancora parte della rosa dei Penguins, considerando che il campo di allenamento si avvicina rapidamente. Yohe crede che i due attaccanti potrebbero portare ritorni sotto forma di prospetti, scelte al draft o giovani giocatori NHL. Cedere tutti e tre migliorerebbe le possibilità dei Penguins di vincere la lotteria del draft 2026 e di selezionare il miglior prospetto, Gavin McKenna.
“Cedere tutti e tre migliorerebbe le possibilità dei Penguins di vincere la lotteria del draft 2026 e di selezionare il miglior prospetto, Gavin McKenna.”
Due giorni dopo, Yohe ha riportato che il GM dei Penguins, Kyle Dubas, è soddisfatto di iniziare la stagione con l’attuale rosa, ma non ha escluso la possibilità di effettuare uno o due movimenti. Secondo Yohe, Karlsson ha la maggiore probabilità di essere ceduto, nonostante il suo cap hit, il suo rendimento deludente negli ultimi due anni e la sua clausola di non movimento. Ha affermato che alcune squadre sono ancora interessate al difensore 35enne, a patto che i Penguins mantengano una parte significativa del suo cap hit.
Le squadre, infatti, sono solitamente riluttanti a coprire il salario su un contratto oneroso con più di un anno rimanente. Tuttavia, PuckPedia prevede che i Penguins avranno oltre 13 milioni di dollari di spazio sul cap per la prossima stagione e un incredibile 53,2 milioni per il 2026-27, il che significa che possono permettersi di coprire fino alla metà del cap hit rimanente di Karlsson.
Yohe si è chiesto se il tentativo del Fenway Sports Group di vendere i Penguins possa influenzare eventuali decisioni della dirigenza riguardo alla copertura dello stipendio di Karlsson per facilitare uno scambio.
Situazione dei Toronto Maple Leafs
Passando ai Toronto Maple Leafs, il collega di Yohe, James Mirtle, è stato recentemente interrogato sulla veridicità delle voci riguardanti il difensore Brandon Carlo come potenziale pezzo di scambio. Carlo, 28 anni, è stato acquisito dai Boston Bruins prima della scadenza per le trattative di marzo 2025. Mirtle ritiene che i Maple Leafs stiano ancora cercando di rinforzare il loro gruppo di attaccanti e considera Carlo un’opzione valida, poiché non hanno molto capitale da scambio e potrebbero preferire sostituire il difensore di shutdown con un difensore che muove il puck.
I Leafs non hanno affrontato adeguatamente la partenza dell’ala destra Mitch Marner, e attualmente ci sono poche opzioni di valore disponibili. Se Carlo dovesse diventare un’esca per soddisfare questa necessità, è probabile che ciò avvenga più avanti nella stagione, quando emergeranno migliori obiettivi di scambio.
Conclusione
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