La “Battle of the Sexes” nel Tennis
Uno dei concetti più affascinanti nella storia del tennis è pronto a essere rivitalizzato grazie ai recenti commenti di Nick Kyrgios. La “Battle of the Sexes” ha visto tre partite giocate tra il 1973 e il 1992.
Le Partite Iconiche
Nel maggio del 1973, Bobby Riggs sconfisse Margaret Court con un punteggio di 6-2, 6-1, deridendo le giocatrici dopo aver invitato Billie Jean King a partecipare a una sfida lucrativa contro di lui. La partita tra King e Riggs, svoltasi nel settembre dello stesso anno, rappresenta un momento cruciale per il tennis femminile. La vittoria di King per 6-4, 6-3, 6-3 è stata seguita da circa 90 milioni di spettatori in tutto il mondo ed è considerata da molti come l’inizio del riconoscimento serio delle tenniste.
Nove anni dopo, il 25 settembre 1992, Jimmy Connors sconfisse Martina Navratilova con un punteggio di 7-5, 6-2. Mentre Riggs, a 55 anni, era 26 anni più grande di King, il divario di età tra Connors e Navratilova era di soli quattro anni.
La Proposta di Kyrgios e Sabalenka
Parlando con Talksport, Kyrgios ha rivelato che lui e Sabalenka hanno discusso la possibilità di disputare una partita “Battle of the Sexes” a Hong Kong più tardi quest’anno, con modifiche alle regole per dare alla bielorussa una chance migliore.
“Sabalenka e io stiamo pensando di organizzare una battaglia dei sessi più avanti nell’anno. Il campo sarà leggermente più piccolo [a favore di Sabalenka], e io giocherò con un solo servizio. Sarà un campo leggermente più piccolo rispetto a un normale campo da tennis.”
Anche se Kyrgios è convinto di poter sconfiggere la numero 1 WTA, ha ammesso di essere nervoso per la partita, considerando quanto bene ha giocato Sabalenka negli ultimi 12 mesi e i suoi ripetuti problemi di infortunio.
“Sono davvero nervoso per questo, ad essere onesto, lei è nel suo massimo splendore in questo momento. E sta ottenendo la versione con le gambe di legno [di me] – ma mi sento comunque fiducioso di poterla battere. Penso di avere ancora abbastanza varietà e talento per affrontare Sabalenka, ma è feroce e in questo momento sento i nervi.”
Kyrgios e l’Innovazione nel Tennis
Kyrgios è noto per cercare modi innovativi per attrarre nuovi fan al tennis. Nonostante abbia ripetutamente affermato in passato di non interessarsi particolarmente allo sport, è evidente che desidera che esso prosperi. I suoi costanti problemi di infortunio significano che ci sono poche possibilità che possa mai vincere un titolo di singolare del Grande Slam. Tuttavia, può ancora rimanere sotto i riflettori e portare il tennis nelle notizie con iniziative come quella della partita con Sabalenka.
Reazioni e Controversie
Recentemente, Maria Sharapova è stata infastidita da un titolo che si concentrava su Sabalenka che si allenava con giocatori maschi piuttosto che sui suoi successi. Sarà interessante osservare la reazione di altri giocatori se la partita tra Kyrgios e Sabalenka dovesse avvenire. I sostenitori sosterranno che ciò promuove il tennis e che vedere Sabalenka competere contro un giocatore ATP aumenta il profilo del Tour WTA. Coloro che non amano l’idea diranno che la credibilità del tennis femminile sarebbe danneggiata se Sabalenka perdesse, nonostante le regole siano state modificate a suo favore.
Kyrgios ha già fatto notizia affermando che il numero 1 ATP Jannik Sinner avrà una carriera più di successo di Carlos Alcaraz perché lo spagnolo ama troppo le donne.
