La Vittoria di Usman Nurmagomedov
Usman Nurmagomedov sorride quando gli viene chiesto cosa gli abbia detto suo cugino Khabib dopo la sua vittoria contro Paul Hughes, avvenuta questo mese. Nurmagomedov ha mantenuto il suo titolo mondiale PFL dei pesi leggeri contro l’irlandese a Dubai, ma Khabib, presente nel suo angolo, si è fatto sentire durante alcuni momenti controversi del combattimento.
Il Consiglio di Khabib
Nurmagomedov racconta di essere tornato in palestra nonostante abbia goduto solo di una settimana di riposo dopo il match, per ordine di Khabib.
“All’inizio era molto felice e mi ha fatto i complimenti,” dice Usman a BBC Sport. “Ma poi ha aggiunto: ‘Devi iniziare ad allenarti. Non abbiamo tempo per fermarci e rilassarci. Siamo qui per lavorare’.”
Il Match e le Controversie
L’ex campione UFC dei pesi leggeri Khabib ha intrapreso la carriera di allenatore dopo essersi ritirato imbattuto nel 2020, con un record di 29 vittorie su 29 combattimenti. La vittoria di Nurmagomedov su Hughes è stata la sua seconda, dopo una vittoria risicata a gennaio, ma i punteggi dei giudici non hanno riflettuto l’equilibrio della battaglia: 50-45, 49-46 e 48-47.
“A mio avviso, ho vinto ogni round; l’ho portato a terra in ogni round. Ho lanciato il mio jab molto bene. Se lui ha colpito solo un paio di volte, io ne ho colpiti molti di più,” ha dichiarato Nurmagomedov. “Non c’era un punteggio di 50-45. Era più un 48-46 o 48-47.”
“La gente può parlare. Non mi interessa cosa pensano di me o del mio combattimento. Le persone che capiscono il combattimento sanno che questo era un livello alto.”
Rivalità e Futuro
Hughes, 28 anni, ha ammesso dopo il match di “non aver fatto abbastanza” per vincere. Nurmagomedov afferma che la rivalità con Hughes lo ha reso un combattente migliore. Prima del combattimento, Nurmagomedov si è allenato nelle montagne della sua nativa Dagestan, immaginando di combattere Hughes ogni notte prima di dormire e ogni mattina al risveglio.
Nurmagomedov considera Hughes un futuro campione – nel caso in cui lui lasci la PFL – e crede che abbia le capacità per avere successo nell’UFC.
“Onestamente vedo Hughes nell’UFC, perché un ragazzo con quelle abilità… è molto forte mentalmente e non si è arreso in questo combattimento,”
ha affermato Nurmagomedov.
Prossimi Obiettivi
Nurmagomedov punta a tornare in azione entro tre mesi. Dopo la vittoria, ha sfidato il britannico Alfie Davis, che ha vinto il torneo PFL dei pesi leggeri. Davis era un grande sfavorito all’inizio del torneo, ma ha battuto Gadzhi Rabadanov ai punti per conquistare il titolo e £369.000 in premi.
Davis ha espresso la sua gioia per il potenziale incontro titolato sui social media, ma Nurmagomedov non era convinto dalle sue emozioni.
“Ho visto che era così felice di sentire il suo nome, ma so che a volte, dietro il tuo sorriso, cerchi di proteggere la tua reazione,”
ha detto Nurmagomedov. “Non è felice, lo so. Prenderò la sua cintura e la metterò sulla mia spalla.”
