Nikola Jokić e il Futuro con i Denver Nuggets
Nikola Jokić aveva circa 80 milioni di motivi per non firmare un’estensione contrattuale con i Denver Nuggets durante l’estate. Lunedì, ha affrontato i suoi piani a lungo termine durante il media day della squadra, mentre si avvicina al terzo anno di un contratto supermax di cinque anni da 276 milioni di dollari. Jokić ha evitato di rispondere direttamente se intende firmare un’estensione la prossima estate, ma ha parlato dei suoi progetti futuri.
“Il mio obiettivo è essere un Nugget per sempre,”
ha dichiarato Jokić.
Le Estensioni Contrattuali e le Prospettive di Jokić
Per quanto riguarda la questione dell’estensione, Jokić ha fornito una risposta più indiretta:
“Non ci penso. Penso che le estensioni contrattuali arrivino come una ricompensa, come qualcosa di naturale nello sport, soprattutto nell’NBA di oggi, dove il salary cap sta crescendo e tutto il resto.”
Jokić è previsto firmare un’estensione, quindi i fan dei Nuggets non hanno molto di cui preoccuparsi. A 30 anni, è sotto contratto fino alla stagione 2026-27 e ha un’opzione per il giocatore per il 2027-28. Era idoneo per la prima volta quest’estate a firmare un’estensione di tre anni da 212 milioni di dollari, ma ha rifiutato. Il motivo? Ha molto più da guadagnare aspettando fino alla prossima estate per firmare un’estensione. Secondo diversi rapporti, Jokić potrebbe guadagnare circa 80 milioni di dollari in più aspettando.
Ristrutturazione del Roster dei Nuggets
Il governatore dei Nuggets, Josh Kroenke, ha chiarito che la squadra intende offrirgli un’estensione. Perché non dovrebbero? È un MVP tre volte nel suo prime, e ci sono poche indicazioni che Jokić abbia motivi per rifiutare un’offerta del genere.
Nel frattempo, i Nuggets stanno cercando di ristrutturare il roster dopo un’uscita ai playoff del secondo turno, con l’obiettivo di tornare a competere per il campionato. Due stagioni dopo il primo titolo NBA della franchigia, i Nuggets hanno affrontato difficoltà la scorsa stagione, che hanno portato al licenziamento dell’allenatore Michael Malone e del general manager Calvin Booth.
I Nuggets sono entrati nei playoff con l’allora allenatore ad interim David Adelman. Sono stati competitivi nella loro serie di playoff del secondo turno contro i futuri campioni Oklahoma City Thunder, ma hanno mostrato significative carenze nel roster, culminando in una sconfitta in Gara 7. Da allora, i Nuggets hanno confermato Adelman come allenatore a tempo pieno e hanno apportato modifiche significative al roster per affrontare le carenze di profondità, difesa e tiro della squadra.
Acquisizioni e Nuove Speranze
È andato via il talentuoso, ma spesso infortunato, ala Michael Porter Jr., che era frequentemente una responsabilità difensiva. I Nuggets hanno acquisito l’ala tiratrice Cam Johnson in cambio di Porter in uno scambio con i Brooklyn Nets, liberando anche spazio nel salary cap per affrontare le loro carenze di profondità. Hanno anche riunito il difensore dell’ala Bruce Brown, che ha avuto un ruolo fondamentale nella squadra campione di Denver 2022-23.
Inoltre, hanno aggiunto più tiro con il veterano Tim Hardaway Jr. e tanto necessario supporto nel post per Jokić, scambiando per il centro Jonas Valančiūnas. I Nuggets avranno anche il primo giro del 2024 DaRon Holmes, che ha perso l’intera stagione da rookie a causa di una rottura del tendine d’Achille.
Queste mosse hanno reso l’estate promettente per i Nuggets, che hanno chiarito di voler continuare a competere per i campionati attorno al prime di Jokić. Lunedì, Jokić ha commentato le modifiche al roster:
“Bruce (Brown) è tornato. Abbiamo vinto con lui. Dobbiamo salvare di nuovo la sua carriera.”
“Abbiamo Cam e Jonas — abbiamo un sacco di nuovi ragazzi. Abbiamo Holmes sano. Vedremo. È una nuova energia, un nuovo inizio per noi. Speriamo di poter fare qualcosa,”
ha concluso Jokić.
