Il Significato della Vittoria e della Sconfitta
Dicono che per apprezzare e comprendere il vero significato della vittoria, prima bisogna sapere come ci si sente a perdere. Eppure, le sconfitte, come le vittorie, non solo si presentano in varie forme, ma significano cose diverse per diversi combattenti. Alcuni sperimenteranno più perdite di altri e quindi diventeranno insensibili a quel sentimento, mentre altri faranno tutto il possibile per evitare completamente la sconfitta, con uno o due che ci riescono.
Per i meno fortunati, una sconfitta intaccherà la fiducia e li cambierà irrevocabilmente, mentre per altri una sconfitta potrebbe rappresentare nient’altro che la rottura della pressione e la rimozione delle catene. Nella sconfitta, alcuni troveranno persino liberazione. Se si chiede loro di riflettere su di essa, parleranno in cliché da magnete da frigorifero e diranno che un passo indietro porta a un grande ritorno. Non perdono mai, affermano. Imparano solo.
La Prospettiva di Anthony Yarde
Ci sono quei rari tipi la cui comprensione della perdita deve poco alle loro esperienze sul ring. Per questi combattenti, la sconfitta in un senso competitivo non è nulla da temere, evitare, o persino da discutere in termini grandiosi e pomposi. Invece, per loro, c’è una chiara distinzione tra perdere e perdere. Sanno, ad esempio, che perdere i bagagli non è la stessa cosa che perdere il passaporto, e che perdere il passaporto non è la stessa cosa che perdere la libertà.
Questa prospettiva un combattente la troverà solo una volta che diventa familiare con la perdita totale. È allora che perdere sul ring sembra relativamente indolore. Preferibile, persino. È allora che la paura della sconfitta svanisce, così, all’improvviso. Se c’è dubbio, chiedi ad Anthony Yarde, che sabato sfida David Benavidez per il titolo mondiale WBC dei pesi massimi leggeri.
“Ho dato tutto.”
Anche se Yarde ha finora perso tre volte come pugile professionista, porta il suo record imperfetto di 27-3 (24 KO) con orgoglio e non cambierebbe nulla. Ora può vedere che quelle tre sconfitte sono avvenute per una ragione e hanno servito solo a renderlo un combattente migliore a lungo termine. Sa anche che perdere tre combattimenti in quattro anni non è nulla rispetto a perdere quattro membri della famiglia in appena 12 mesi.
Le Sconfitte e la Crescita Personale
Nel agosto 2019, Anthony Yarde era imbattuto e, come qualsiasi combattente imbattuto, fermamente convinto di essere invincibile e immune ai danni. Aveva appena rifiutato più di 1 milione di dollari per farsi da parte a favore di un tentativo avventato contro il campione WBO dei pesi massimi leggeri Sergey Kovalev.
Molti dicevano che stava correndo un rischio inutile, uno che sicuramente si sarebbe ritorcerebbe contro e avrebbe lasciato la sua carriera in frantumi. Eppure c’erano altri, con i bicchieri mezzi pieni, che dicevano che Yarde, all’età di 28 anni, poteva anche scoprire l’estensione del suo potenziale.
“Parte dell’esperienza è sapere quando lasciar andare, trattenersi, prendersi una pausa, muoversi.”
Questo, combinato con una totale ignoranza del concetto di sconfitta, significava che il blitz dell’ottavo round di Yarde ha giocato a favore di Kovalev e ha portato Kovalev a fermarlo nell’undicesimo round. “Il modo in cui è finita, ho detto, ‘Bene, sono andato nel momento sbagliato, mi sono sforzato, l’occasione mi ha sopraffatto, e ho messo troppo in quell’ottavo round,'” dice Yarde.
La Perdita e la Resilienza
Nel marzo 2020, Yarde e il resto del mondo hanno perso la loro libertà a causa del COVID-19. In quell’anno ci sono state non solo significative perdite di vite, ma anche una perdita di identità e scopo. Nel caso di Yarde, questo significava boxare. Per un certo periodo ha perso questo, o almeno la capacità di farlo, e solo avendo perso questo ha realizzato quanto fosse vitale la boxe come sfogo e meccanismo di coping nella sua vita quotidiana.
Quando ha potuto boxare di nuovo, a settembre, mai la boxe era stata così importante eppure così priva di significato per Yarde. Quando è tornato sul ring, in un combattimento di 10 round contro Dec Spelman, due membri della famiglia di Yarde, incluso suo padre, erano morti a causa del COVID-19.
“È stato molto difficile.”
“Quando sei giovane, arrogante e imbattuto, sei invincibile, giusto?” aggiunge Ajayi. “L’unico modo per imparare davvero è essere in situazioni reali.”
Il Futuro di Anthony Yarde
Sabato a Riyadh, Arabia Saudita, Yarde prova per la terza volta a vincere l’oro dei pesi massimi leggeri quando combatte Benavidez. Come Kovalev e Beterbiev nei suoi due tentativi precedenti, Yarde combatte Benavidez quando pochi credono nelle sue possibilità o, in effetti, si cimenterebbero nella sfida stessa.
Yarde, come se si stesse preparando per quell’inevitabilità, ha previsto che il combattimento di sabato con Benavidez sarà uno “scontro a fuoco”. Il suo allenatore, nel frattempo, contesta chiunque chiami questo combattimento “terza volta fortunata”.
“Nessuno vuole perdere, ma la cosa è che non abbiamo paura di perdere.”
In alcuni casi, la perdita crea una certa vulnerabilità in una persona e la lascia suscettibile a più dolore e perdita in futuro. In altri, tuttavia, una tempra può derivare dal dolore e dalla lotta che può essere vantaggiosa in momenti di dubbio o delusione.
“Se riesci a sopravvivere al brutto, la vita ha un modo di rafforzarti,” dice Yarde. “Cerco di non complicare troppo le cose.”
Perché sentire qualsiasi cosa è un vasto miglioramento rispetto a non sentire nulla. Sentire, dopotutto, significa essere vivi. Significa avere speranza — una possibilità, un’opportunità. Ricorda ad Anthony Yarde ciò che ora ha da guadagnare, non ciò che ha perso.
