Incontro Titolato: Usman Nurmagomedov vs Paul Hughes
Usman Nurmagomedov ha sconfitto Paul Hughes in un emozionante incontro titolato a gennaio. Hughes sostiene che Nurmagomedov “non volesse” il rematch tra i due combattenti, che si svolgerà a Dubai il 3 ottobre.
Il Rematch e le Dichiarazioni di Hughes
I rivali si affronteranno nuovamente, questa volta per il titolo mondiale PFL dei pesi leggeri, dopo che Nurmagomedov ha battuto Hughes per decisione maggioritaria in un entusiasmante primo incontro. L’atleta di Derry ha chiesto un sequel fin da febbraio e il suo desiderio è stato finalmente esaudito dalla PFL, con Hughes che cita Nurmagomedov come la ragione principale del ritardo.
“Sono certo che non volesse questo, ha cercato di ritardarlo il più a lungo possibile, ecco perché il combattimento è stato organizzato solo di recente. Ma alla fine, non è più grande dell’organizzazione,” ha dichiarato Hughes a Michael Markey della BBC Sport.
“La PFL gli ha detto come stanno le cose e ha dovuto dire di sì, altrimenti sarebbe stato spogliato del suo titolo, a dire il vero.” Hughes affronterà Nurmagomedov nel rematch di ottobre, dopo aver fermato Miranda in 42 secondi a Belfast.
Preparazione e Strategia di Hughes
“I miei occhi sono sempre stati puntati sul rematch.” Dopo quello che è considerato uno dei combattimenti dell’anno, l’imbattuto Nurmagomedov ha ammesso di aver sottovalutato Hughes. Mentre Hughes crede che Nurmagomedov sarà più affilato per il rematch a causa di ciò, il 28enne sa anche che dovrà cambiare il suo approccio rispetto al primo incontro.
Hughes afferma che questo è stato il suo obiettivo quest’anno e pensa di essere meglio preparato, avendo portato il suo record a 14-2 con un arresto di 42 secondi di Bruno Miranda all’SSE Arena a maggio nel suo ultimo incontro.
“Ora ho cinque round con lui, quindi devo fare quegli aggiustamenti, e li ho fatti da quando ho lasciato la gabbia la prima volta,” ha aggiunto. “Sì, ho avuto un incontro nel frattempo, ma i miei occhi sono sempre stati puntati su quel rematch. Ogni decisione che ho preso negli ultimi mesi è stata con l’idea di ottenere quella cintura.”
“È facile per me dire che metterò pressione su di lui all’inizio, ma sto combattendo contro uno dei migliori combattenti del mondo. Non puoi mettergli troppa pressione all’inizio o verrai colpito, quindi devo trovare modi diversi per abbatterlo e, a causa di quanto è stato ravvicinato il primo incontro, lui sarà al massimo della forma.”
Obiettivi di Hughes e Importanza del Rematch
Hughes, che si recherà a Dubai per un campo di allenamento per acclimatarsi in vista dell’evento co-principale della PFL Champions Series, ha anche affermato che la soddisfazione di battere Nurmagomedov significherà di più del titolo PFL.
“Non sto pensando alla cintura, si tratta di battere Usman. La cintura sarà una bella ricompensa, ma mi sto concentrando su come battere l’uomo,” ha continuato. “Sono andato così vicino la prima volta e credo che quando porterò a termine il lavoro questa volta, diventerò una superstar dell’MMA.”
